Die Cougars haben am Samstag gegen UCF gewonnen, aber die Ränge ihres Heimstadions waren fast menschenleer. So wenige Fans waren gekommen, dass ein Tumbleweed über eine der Endzonen hätten rollen können.
Die als Nummer 20 platzierten Cougars mit einer Bilanz von 3:1 standen einer UCF-Mannschaft gegenüber, die gerade einen starken Sieg über TCU errungen hatte. Houston präsentierte spezielle, raumfahrt-inspirierte Helme, um Fans anzulocken. Das Vorhaben scheiterte. Das TDECU-Stadion war so spärlich besucht, dass das rollende Unkraut zur Geschichte wurde.
Nicht gerade ein gutes Bild, aber Ticketverkäufe bringen keine Punkte.
Frühe Schwierigkeiten
In der ersten Halbzeit hatte UCF die Oberhand und schickte die Knights mit einer 10:0-Führung gegen Houston in die Pause. Die Cougars konnten Drives in der Red Zone nicht aufrechterhalten, und die Heimmannschaft fand sich dabei wieder, frühzeitig zurückzulegen und nicht zu erholen.
Houstons Situation verschlimmerte sich im dritten Viertel, als die Knights erneut punkteten und ihre Führung ausbauten.
Der Comeback beginnt
Houstons Offense nahm in der zweiten Halbzeit Fahrt auf, wobei QB Conner Weigman den Ball dreimal für Rushing-Touchdowns in die Endzone trug. Diese Scoring-Serie brachte 21 punktlose Punkte und gab den Cougars die Führung. Sie hielten daran fest und gewannen das Spiel mit einem Endstand von 24:17.
Der Sieg hat Houstons Bilanz auf 1:1 in den Conference-Spielen beibehalten und ihre Chancen auf die Teilnahme an einem Platz in der Big 12 bewahrt.
Warum die Sitze leer blieben
Houston gehört zu den Top-25-Teams der Nation, was in der Regel bedeutet, dass Heimspiele ein volles Haus anziehen. Das ist dieses Mal nicht passiert. Die speziellen, raumfahrt-inspirierten Helme reichten nicht aus, um Fans davon zu überzeugen, ihr Geld auszugeben.
Eine Endzone im TDECU-Stadion bot genügend Platz, damit ein Tumbleweed ungehindert darüber wehen konnte, da so wenige Leute anwesend waren. Das ist nicht das Bild, das eine Franchise will, während es daran arbeitet, seine Identität aufzubauen.
Houstons Status als Top-25-Team hätte mehr Zuschauer anlocken sollen. Stattdessen war das Stadion während des gesamten Spiels fast leer. Selbst die raumschiff-thematischen Helme, die entwickelt wurden, um Interesse zu wecken, schafften es nicht, genug Menschen dazu zu bewegen, Tickets zu kaufen.
Was kommt als Nächstes
Die Cougars machen nächste Woche auf die Road, um gegen Kansas State anzutreten, und ein Sieg dort könnte mehr Fans für das Spiel gegen Oklahoma State in der darauffolgenden Woche ins Stadion locken.
| Woche | Gegner |
|---|---|
| Nächste | Kansas State |
| Darauf | Oklahoma State |
Das Fazit
Das Ergebnis liegt bei Houston, und das ist das Wichtigste. Der Spielstand von 24-17 spricht für sich: Eine Mannschaft, die früh in Rückstand geriet, kämpfte sich zurück zum Sieg.
Das Stadion war leer, was ein behebbares Problem ist. Spiele gewinnen füllt die Sitze, und die Cougars haben das diese Woche geschafft.
Der Sieg hat die Chancen von Houston, um die Big 12-Titel zu kämpfen, weiterhin im Spiel gehalten. Die kommende zwei Wochen werden zeigen, ob die Ränge ruhig bleiben oder beginnen, Zuschauer anzulocken.
Die Cougars zeigten Entschlossenheit in ihrer Aufholjagd, obwohl sie dies vor einem nahezu leeren Stadion taten.
Quelle: „Houston rallies for comeback victory over UCF in front of a painfully sparse home crowd,” Fox News.
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