Polygons Berichterstattung zur „Game of the Year“-Auswahl für 2026 hat sich auf eine Auswahl von acht Spielen reduziert, die alle Bewertungen zwischen 83 und 87 auf Metacritic aufweisen. Jedes Spiel in der Auswahl verdient Aufmerksamkeit, aber keines ist herausragend genug, um sich von den anderen abzuheben.
Zu diesen Titeln gehören eine Mischung aus Action-, Abenteuer- und leichtem RPG-Material. Die Liste umfasst 007 First Light, Gears of War: E-Day, Star Wars: Zero Company, Pragmata, Saros, Onimusha: Way of the Sword, Nioh 3, Control Resonant und The Blood of Dawnwalker. Jedes Spiel hat einen Metascore innerhalb des Bereichs von 83 bis 87, was sie eindeutig in das sogenannte „85 Club“ einordnet – eine Gruppierung, die durch ihre durchschnittliche Bewertung definiert ist.
Der 85 Club
Diese spezielle Gruppe von Spielen hat ihren Namen von einer durchschnittlichen Bewertung, die um 85 schwankt, und ist eine Sammlung, die es wert ist, erwähnt zu werden. Jeder Titel innerhalb davon wird hoch geachtet und ist mit starkem Schreiben und polierter Präsentation aufgebaut. Die meisten fallen in das Genre Action-Adventure oder leichtes RPG, obwohl Zero Company als Strategiespiel von dieser Norm abweicht. Der Name selbst leitet sich von der durchschnittlichen Bewertung der Gruppe ab, die bei etwa 85 liegt.
Die Frustration mit dem Club rührt daher, wie wenig diese Titel auf dem Papier unterscheidet. Polygon weist darauf hin, dass es kaum einen Zigarettenbogen zwischen ihnen gibt, wenn man sie gegeneinander beurteilt. Sechs von ihnen stehen jedoch immer noch ernsthaft im Rennen für eine GOTY-Nominierung bei The Game Awards.
Das GOTY-Rennen
GTA 6 und Nintendos Remake von The Legend of Zelda: Ocarina of Time werden als automatische Nominaten angesehen. Requiem von Resident Evil und Fortune’s Weave von Fire Emblem sind bereits fest eingeplant. Das lässt zwei oder möglicherweise einen offenen Slot.
Eine starke Leistung bei den Golden Joystick Awards hat Big Walk wie den Favoriten unter den Indie-Spielen aussehen lassen, wobei ein Platz auf der Shortlist zunehmend wahrscheinlich erscheint. Das lässt fünf Spiele übrig, die um den einzigen verbleibenden Platz konkurrieren.
Die harten Entscheidungen
Es gibt keine Einheitlichkeit unter den Mitgliedern des 85 Club. Bestimmte Einzelpersonen stechen als vielversprechendere Kandidaten hervor, während andere keinen Erfolg zu haben scheinen.
Nioh 3 scheint seit seiner Veröffentlichung im Februar in Vergessenheit geraten zu sein. Saros ist vielleicht zu eine Nische für ein breiteres Publikum. Zero Company, ein Strategiespiel, steht vor einem schwierigeren Weg — obwohl Fire Emblem schon bald dieses Tabu brechen und das Star Wars-Spiel eine starke Unterstützung bei Kritikern genießt. Es bleibt ein glaubwürdiger Außenseiter.
Unter den verbleibenden Kandidaten erscheinen The Blood of Dawnwalker und Control Resonant am wahrscheinlichsten GOTY-Kandidaten. Ihre kritische Aufnahme war jedoch angesichts ihrer Metascores von 83 bescheiden. Eine Bewertung von 83 oder darunter verdient selten eine Nominierung, obwohl der erste Control mit 82 auf die Liste gelangte.
Am anderen Ende der Skala hat 007 First Light eine starke Bewertung von 87. Ein lizenziertes Spiel, das im ersten Halbjahr des Jahres veröffentlicht wurde, hat einen langen Weg zurück zur kritischen Relevanz vor sich. Pragmata bleibt unterdessen ein beliebter Favorit — und seine Chancen könnten sich verbessern.
Wildcards im Spiel
Das Deck ist noch nicht trocken. Crimson Desert bleibt im Rennen, obwohl sich seine Lage verschlechtert hat. Pokémon Pokopia ist vielleicht nicht jedermanns Idee für einen Game of the Year-Gewinner, aber es hält einen warmen Platz in vielen Herzen und fand Lob von Kritikern. Phantom Blade Zero scheint dazu bestimmt, dem 85er Club bis Ende dieses Monats beizutreten — es sei denn, es gelingt ihm, noch höhere Punktzahlen zu erreichen.
Die Lage ist flüssig, und die endgültige GOTY-Aufstellung bleibt ungewiss.
Was als Nächstes geschieht
Das Urteil von Polygon vermittelt einen Sinn für Humor, der mit Enttäuschung vermischt ist. Nahezu alle Mitglieder des 85er Clubs haben keine Hoffnung auf Erfolg. Es ist durchaus möglich, dass keiner von ihnen Nominierungen erhält. Dies ist ein harter Wendepunkt, und die Seite glaubt, dass zwei oder mehr der Gruppen, die für diese Spiele verantwortlich sind, ernsthaft damit gerechnet hatten, zu den Kandidaten zu gehören.
Die Seite weist außerdem darauf hin, dass Metacritic-Werte und GOTY-Nominierungen nicht die ganze Geschichte erzählen. Als Beispiel wird Fallout: New Vegas zitiert, das 84 auf Metacritic erreichte und Obsidian eine Bonuszahlung für das Erreichen von 85 verwehrte. Damals war diese Absage schmerzhaft. Heute gilt das Spiel jedoch als die beliebteste Fallout-Episode überhaupt.
Die Lehre ist einfach: Eine 8/10 ist kein Misserfolg. Es ist einfach kein Sieg.
Schlüsseldaten
- Metascores: Zwischen 83 und 87
- Spiele im 85 Club: Neun Titel, darunter 007 First Light, Gears of War: E-Day, Star Wars: Zero Company, Pragmata, Saros, Onimusha: Way of the Sword, Nioh 3, Control Resonant und The Blood of Dawnwalker.
- Automatische Nominanten: GTA 6, The Legend of Zelda: Ocarina of Time Remake, Resident Evil Requiem und Fire Emblem: Fortune’s Weave.
- Offene Plätze: Zwei, möglicherweise auf einen reduziert.
- Starker Konkurrent: Pragmata
Der 85 Club steht für ein Jahr solider, konsistenter Gaming-Erlebnisse. Es ist kein Glanzjahr im Sinne von außergewöhnlichen Meisterwerken, sondern ein Jahr des Komforts. Polygons eigener Wishlister Newsletter bietet wöchentlich eine Übersicht über das, was Leser irgendwann lieben werden, und dieses Jahr gibt es eine breite Auswahl an hochwertiger Unterhaltung.
Bis The Game Awards seine GOTY-Aufstellung bekannt gibt, ist die Spannung sehr groß.
Quelle: „GOTY 2026’s Final Nomination Is a Battleground of 8/10 Games“, Polygon.
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