Die Vereinigten Staaten haben eine lange Tradition der Satire, und es gibt keinen Anzeichen dafür, dass dies bald enden wird. Eine neue Sammlung von Bildern mit dem Titel „89 Dinge über das moderne Leben in Amerika, die vor nicht allzu langer Zeit absurd erschienen wären“, sammelt alltägliche amerikanische Absurditäten der letzten Jahre. Die Liste ist satirisch, aber sie ist auch ein Spiegelbild dessen, was gewöhnliche Menschen für würdig befunden halten, verspottet zu werden.
McDonald’s Spielplatz wird zum Bildschirmraum
Die Sammlung umfasst Bilder eines McDonald’s Spielbereichs, der nun mit zwei Bildschirmen und zwei Stühlen ausgestattet ist. Der Bildunterschrift steht: „Traurig, dass dies jetzt der McDonald’s Spielplatz ist. Ich vermisse die 80er.“ Ein weiteres Bild mit dem Titel „McDonald’s Neuer ‚Spielplatz‘ Für Kinder. Zwei Bildschirme/Zwei Stühle“ äußert eine ähnliche Klage über die Umwandlung des Spielplatzes der Filiale in eine Beselchungsbude.
Der Kontrast ist frappierend. Die Bildunterschrift impliziert, dass der Spielbereich der 80er Jahre ein offener Raum für Kinder zum Laufen war, während die neue Version ein kleiner Raum mit an den Wänden befestigten Bildschirmen ist. Die Bilder deuten darauf hin, dass ein einst beliebtes Merkmal des Restaurants in etwas weniger einladendes verwandelt wurde – einen Ort, an dem Kinder sitzen und zusehen, anstatt zu rennen und zu spielen.
Lebensmittelpreise steigen in sechs Jahren um 33 %
Die Sammlung stützt sich stark auf echte Wirtschaftsdaten. Laut einem Bericht von AP News vom Juni sind die Lebensmittelpreise in den letzten sechs Jahren um 33 % gestiegen. Diese Zahl hat einen konkreten Anker: Der Bericht behandelte den fraglichen Zeitraum, und die 33 % beziehen sich auf die Gesamterhöhung innerhalb dieses Zeitraums.
Die Liste verweist auch auf besorgniserregendere Daten zu den Rindfleischpreisen. Texas war der Spitzenproduzent von Rindfleisch des Landes. Im Juni erreichte der Preis für Hackfleisch 6,82 Dollar pro Pfund. Diese Zahl ist laut Daten des Bureau of Labor Statistics 79 % höher als zu Beginn des Jahres 2019.
Die Sammlung präsentiert diese Zahlen zusammen mit satirischen Bildunterschriften und kombiniert so reale Statistiken mit Witzen über den Zustand des modernen Lebens. Der Kontrast zwischen den beiden ist Teil des Punktes.
Inflation erreicht 3,4 %
Inflation ist ein wiederkehrendes Thema. Gemäß dem Internationalen Währungsfonds (IWF) ist eine gemäßigte Inflation weitgehend ein Indikator für eine gesunde, wachsende Wirtschaft. Eine stabile Inflationsrate liegt bei 2 %. Höhere Inflationsraten in den letzten Monaten sind zu einer Belastung für die meisten Arbeitnehmer in den Vereinigten Staaten geworden.
Ein Bericht von AP zu Beginn dieses Monats wies die Verbraucherpreise mit einem Anstieg von bis zu 3,4 % im August aus. Die Sammlung behandelt diese Zahl als weitere Absurdität in einer langen Liste von ihnen.
Arbeitslosigkeit steigt, während Hypothekenpreise steigen
Das Bild verschlechtert sich. Da die Inflation steigt, steigt auch die Arbeitslosigkeit. Um das Ganze noch zu verkomplizieren, steigen auch die Hypothekenpreise.
Zur Information liegt der durchschnittliche langfristige Hypothekenzins derzeit bei 7,28 %, gegenüber 6,34 % im letzten Jahr. Bund, Länder und Kommunen haben im September 17.000 Arbeitsplätze abgebaut, was die Arbeitslosenquote auf 4,2 % anhob, was leicht gegenüber 4,1 % im August anstieg.
Die Sammlung kombiniert diese düsteren Zahlen mit Bildunterschriften, die sie als Witze behandeln. Der Kontrast zwischen den offiziellen Daten und dem lässigen Ton der Bildunterschriften ist zentral dafür, wie die Liste funktioniert.
Gesundheitskosten belasten hart
Gesundheitskosten runden das wirtschaftliche Bild ab. Eine Bildunterschrift lautet: „3. Rechnung für meine 3. Tollwutimpfung von 4. Das ist der vergünstigte Preis. Apropos, unbehandelte Tollwut ist tödlich.“ Eine andere bemerkt, dass eine Kreditwürdigkeit Dreistigkeit ist, und eine dritte beschreibt eine Rechnung für eine Krankenwagenfahrt, nachdem die Rechnung bereits bezahlt wurde.
Ein Mitwirkender schrieb, dass sein Geschenk an sich selbst darin bestand, einen zusätzlichen Gehaltsscheck im Juli zu verwenden, um einen großen Endspurt bei seinen Krediten zu machen. In der Zeit, die es dauerte, bis die Zahlung verarbeitet wurde, wurden Zinsen von 0,37 $ auf die Kredite erhoben. Die Sammlung enthält mehrere Beispiele für medizinische Rechnungen, die als Absurditäten dargestellt werden – eine Bildunterschrift beschreibt eine Tollwutimpfung, die den vergünstigten Preis darstellt, eine andere beschreibt eine Krankenwagenrechnung, die nach der Bezahlung der Rechnung eintrifft.
Satire und reale Daten
Die Sammlung vermischt Satire mit realen Figuren. Die Bilder sind eindeutig dazu gedacht, Gelächter hervorzurufen, aber die Daten dahinter sind ernüchternd. Eine Bildunterschrift mit dem Text „Anti-Obdachlosen-Bänke, die es verhindern sollen, sich hinzulegen, machen es schwer, sich hinzusetzen“ ist ein Witz, weist aber auf eine echte Designentscheidung hin. Das Gleiche gilt für „Werbung, die Unternehmen aufgeben sollten, menschliche Arbeitskräfte einzusetzen.“
Die Sammlung ist eine Erinnerung daran, dass Satire oft am besten funktioniert, wenn sie an der Realität verankert ist. Ein Cartoon, der zu weit von der Wahrheit entfernt ist, ist einfach nur ein Cartoon. Ein Cartoon, der die Grenze zur Realität berührt, ist eine Lächerlichkeit. Die Liste bezieht ihre Kraft aus der Lücke zwischen dem, was lustig ist, und dem, was wahr ist.
Die vollständige Liste
Die Sammlung umfasst 89 Punkte. Einige Highlights:
- „Klimaanlage für Roboter, aber nicht für Menschen“
- „Wenn Sie jemanden beim Essen stehlen sehen… Nein, Sie haben es nicht gesehen“
- „BMW zeigt Anzeigen in Ihrem Fahrzeug für 100.000 $+“
- „Gibt es noch andere, denen nicht erlaubt ist, bei der Arbeit auf die Toilette zu gehen?“
- „Ihr Sonnenuntergang wird Ihnen von Pepsi präsentiert“
- „Sie machen fantastische Dinge mit Verteidigungsdrohnen heutzutage. Nur so nebenbei…“
- „Lächeln durch den dystopischen Albtraum“
Jeder Punkt in der Liste steht für sich und ist mit einer Bildunterschrift versehen, die ihn als etwas Absurdes darstellt. Gemeinsam bilden sie ein Porträt eines Landes, dessen gewöhnliche Momente zunehmend seltsam wirken.
Eine Warnung bezüglich der Zukunft.
Die Sammlung endet mit einer Warnung. „So düster die Dinge auch erscheinen mögen, ich hoffe, dass ein blühendes Land wie die Vereinigten Staaten nicht vollständig dystopisch wird, wie manche befürchten.“ Der Titel der Sammlung selbst, „89 Things About Modern Life In America That Would’ve Seemed Absurd Not That Long Ago“, deutet darauf hin, dass das Land bereits eine Grenze überschritten hat.
Die Liste ist ein Schnappschuss eines Augenblicks. Sie erfasst, was gewöhnliche Menschen für würdig befunden halten, Spott zu erheben, und das mit einer Mischung aus Humor und Schrecken. Die Bilder sind satirisch, aber die Daten dahinter sind real.
Die Sammlung ist eine Erinnerung daran, dass Satire oft am besten funktioniert, wenn sie an der Realität verankert ist. Ein Cartoon, der zu weit von der Wahrheit entfernt ist, ist einfach nur ein Cartoon. Ein Cartoon, der die Grenze der Realität berührt, ist eine Lächerlichmachung.
Die Sammlung ist eine Warnung. Es ist eine Warnung bezüglich der Richtung, in die das Land sich bewegt. Es ist eine Warnung bezüglich der Lebenshaltungskosten. Es ist eine Warnung bezüglich der Zukunft.
Quellenmaterial: „89 Things About Modern Life In America That Would’ve Seemed Absurd Not That Long Ago“, Bored Panda.
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