15 Jahre später: Wie FX’s ‚American Horror Story‘ das Horror-Fernsehen neu definierte ()

Am 5. Oktober 2011 feierte FX seine Premiere von American Horror Story und veränderte, was Horror-Fernsehen sein konnte. Die saisonale Anthologie-Serie übernahm ein Format, das lange Zeit zum Kino gehörte, und brachte es erfolgreich zum Laufen. Die Show debütierte mit einer Geschichte über ein Spukhaus, das Erwartungen unterlief und den Grundstein für das Franchise legte. Fünfzehn Jahre später hält das Vermächtnis noch immer.

Das Spukhaus, das alles begann

American Horror Story feierte seine Premiere als Geschichte über ein Spukhaus. Es war ein einfaches Konzept, aber es funktionierte, weil es mit Ehrgeiz und Star-Power erzählt wurde. Ryan Murphy und Brad Falchuk schufen die Serie und bauten einen Cast rund um ein rotierendes Ensemble von bekannten Gesichtern auf. Evan Peters, Sarah Paulson, Angela Bassett und Lily Rabe wurden zu den am häufigsten verwendeten Schauspielern im gesamten Franchise. Jessica Lange stieß früh zum Cast und gewann für ihre Arbeit in der Show zwei Emmys.

Langes Emmys kamen für bestimmte Rollen. Sie gewann einen für die Darstellung von Constance Langdon in der ersten Staffel und einen weiteren für die Darstellung von Fiona Goode in der dritten Staffel, American Horror Story: Coven. Diese beiden Leistungen halfen ihr, sich als eine der bekanntesten Präsenzen im Franchise zu etablieren, und ihre Emmy-Auszeichnungen sind ein Zeichen dafür, wie ernst die Show von Anfang an genommen wurde.

Warum Anthologie-Shows vor AHS funktionierten

Anthologie-Shows gab es schon vor American Horror Story, aber sie operierten anders. Die meisten boten jede Woche brandneue Geschichten. The Twilight Zone ist das klassische Beispiel, und seine besten Episoden sind der Beweis dafür, dass das Format auch ohne einen wiederkehrenden Cast funktionieren kann. Was American Horror Story tat, war anders. Es forderte die Zuschauer auf, sich einer ganzen Staffel einer einzigen Geschichte mit Charakteren zu widmen, die sie von Episode zu Episode begleiteten.

Dieser Wandel war wichtig. Er ließ das Anthologie-Format eher wie einen Spielfilm als eine wöchentliche Sitcom erscheinen. Die Zuschauer wussten, dass sie etwas Großes bekamen, und die Show hielt dieses Versprechen ein. Der Unterschied zwischen den beiden Ansätzen ist erwähnenswert, da er erklärt, warum American Horror Story erfolgreich war, wo frühere Anthologie-Shows Schwierigkeiten hatten, ein Publikum zu finden.

FX nahm ein großes Risiko

FX ging mit „American Horror Story“ ein Risiko ein, und es zahlte sich aus. Nick Grad, der 2022 zum Co-President von FX Entertainment wurde, sagt, er habe von Anfang an auf Serienproduzent und Mit-Schöpfer Ryan Murphy gesetzt. In einem Interview mit The Wrap erklärte Grad, dass das Format von der Geschäftseite aus einen unerwarteten Bonus brachte: „Man muss niemanden bitten, sich über eine Verpflichtung hinaus anzumelden“, sagte er. „Es ist wie die Dreharbeiten zu einem Film.“

Grad merkte außerdem an, dass viele der einprägsamsten Fernsehsendungen zu Hits wurden, weil sie Risiken eingingen. „Ich denke, jeder große Erfolg hat eine mutige Haltung eingenommen und eine Art von ‚Regel‘ im Regelwerk gebrochen“, sagte er. „Wenn man die Kreativen den Weg bestimmen lässt, denke ich, die Leute werden positiv reagieren.“

„Ich denke, jeder große Erfolg hat eine mutige Haltung eingenommen und eine Art von ‚Regel‘ im Regelwerk gebrochen“, sagte er.

Diese Perspektive ist wichtig. Sie zeigt, dass der Erfolg der Show kein Zufall war. Es war eine kalkulierte Wette auf ein Format, das bisher nicht ausprobiert worden war. Grads Kommentare beziehen sich direkt auf die Art des Risikos, das FX einging – der Verpflichtung zu einer vollständigen Staffel einer einzigen Geschichte, mit Charakteren, die bei den Zuschauern von Folge zu Folge blieben.

Das Vermächtnis von AHS

„American Horror Story“ wurde zu einem Riesenerfolg für FX. Es führte dazu, dass andere Sendungen folgten, darunter „True Detective“ und „Fargo“. Diese Sendungen nutzten das Anthologieformat, um in einer einzigen Staffel eigenständige Geschichten zu erzählen. Dieser Ansatz ist heute recht verbreitet, aber das war zu dem Zeitpunkt nicht der Fall.

FX nahm seinerzeit tatsächlich ein großes Risiko in Kauf. Der Sender setzte auf Murphy und das Kreativteam, und das Ergebnis war eine Franchise, die über ein Jahrzehnt andauerte. Diese Langlebigkeit ist Teil dessen, was das Vermächtnis der Show so bedeutsam macht – sie war nicht nur eine Staffel lang erfolgreich, sondern blieb über mehrere Staffeln und Episoden hinweg erfolgreich.

Was die Show bewies

„American Horror Story“ zeigte, dass das Publikum bereit ist, eine volle Staffel einer einzigen Geschichte zu verfolgen. Es etablierte eine Vorlage, der andere Netzwerke über Jahre folgten.

Der Erfolg der Show beruhte auf drei Säulen:

• Eine starke kreative Vision von Murphy und Falchuk.
• Ein engagiertes Ensemble, das bereit war, mehrere Rollen zu spielen.
• Die Bereitschaft, Risiken einzugehen und Regeln zu brechen.

Diese Elemente vereinten sich zu etwas, das sich frisch und aufregend anfühlte. Die Show spielte nicht auf Nummer Sicher. Sie sprengte Grenzen und belohnte Zuschauer, die dabei blieben. Jeder dieser Faktoren spielte eine Rolle für den Erfolg der Show, und zusammen schufen sie eine Formel, die andere Kreative versuchen würden, über Jahre hinweg nachzuahmen.

Wesentliche Fakten

• American Horror Story feierte am 5. Oktober 2011 Premiere.
• Jessica Lange gewann zwei Emmys für ihre Arbeit in der Show: einen für Constance Langdon in der ersten Staffel und einen für Fiona Goode in der dritten Staffel, American Horror Story: Coven.
• Nick Grad wurde 2022 zum Co-Präsidenten von FX Entertainment.
• Das Anthologieformat wurde für hochwertiges Fernsehen relativ verbreitet, nachdem American Horror Story bewiesen hatte, dass es funktionieren kann.

Der Einfluss der Show ist bereits tiefgreifend zu spüren. Sie veränderte, was Horror-Fernsehen sein kann, und das, indem sie eine Chance wagte und es funktionierend machte. Das ist die Art von Erfolg, die Bestand hat.

Quelle: „15 Years Ago Today: FX Changed Horror Television With An Ambitious Anthology Series,“ TVLine.