Der CEO von Ubisoft, Yves Guillemot, teilte Investoren mit, dass Watch Dogs eine „wichtige Marke für die Zukunft“ sei, machte aber keine Angaben dazu, wann ein neuer Teil erscheinen könnte. Auf die Frage nach der Marke antwortete Guillemot mit einer Achselzuckung, verpackt in strategische Rhetorik: die IP habe weiterhin Gewicht, es gebe jedoch derzeit keine aktiven Watch Dogs-Spiele in Entwicklung.
Die Marke steht nun an einem Scheideweg. Ein Watch Dogs-Film existiert, hat aber kein festes Veröffentlichungsdatum. Die Dreharbeiten zum Film wurden vor zwei Jahren abgeschlossen und es gab im vergangenen Jahr Nachdrehs. Seitdem wurde er kaum beworben. Er bleibt eine mysteriöse Box, die sich weigert, sich zu öffnen.
Guillemots Kommentare wurden von Game File gemeldet, die darauf hinwiesen, dass der CEO nicht erklärte, wie Watch Dogs in die Pläne des Unternehmens passt, außer es als wichtig zu bezeichnen. Er bestätigte auch nicht, ob der Film noch auf Kurs sei. Die Marke hat eine Geschichte ambitionierter Ideen und gemischter Reaktionen, und die derzeitige Stille deutet darauf hin, dass Ubisoft noch herausfindet, wie es weitergehen soll.
Guillemots Austausch
Stephen Totilo von Game File berichtete über den Austausch. Auf die Frage nach der Zukunft der Watch Dogs-Franchise antwortete Guillemot diplomatisch und nannte die IP wichtig, ohne weitere Details zu geben, was das für Spieler bedeutet.
Derzeit wird kein Watch Dogs-Spiel entwickelt, sodass Fans nicht mit einem neuen Titel für mindestens mehrere Jahre rechnen können. Dies ist eine bemerkenswerte Änderung für eine Marke, die zuvor als wesentlich für Ubisofts Pläne galt.
Watch Dogs kam mit ehrgeizigen Ambitionen, aber nicht ohne seinen Anteil an gemischten Reaktionen. Das Spiel wurde erstmals 2014 veröffentlicht, obwohl es bereits geplant war, im November 2013 zusammen mit der PS4 ausgeliefert zu werden. Ubisoft positionierte es als Rivalen von Grand Theft Auto 5, das im September 2013 herauskam. Trotzdem, dass es nicht den hohen Zielen gerecht wurde, hinterließ Watch Dogs seinen eigenen Eindruck im Open-World-Kriminalgenre.
Eine Fortsetzung in San Francisco folgte zwei Jahre nach dem Original und war weitaus beeindruckender als sein Vorgänger. Watch Dogs: Legion kam 2020 heraus und versprach den Spielern die Möglichkeit, jeden NPC in der Spielwelt zu kontrollieren. Die Reaktion der Fans war gemischt.
Die Richtung der Reihe ist seitdem ungewiss geblieben. Ubisoft hat den Wunsch geäußert, Watch Dogs auszubauen, könnte nun aber abwägen, wie es sich am besten von Grand Theft Auto 6 abgrenzen kann, das die Richtung des Genres im November voraussichtlich neu definieren wird.
Die Frage nach dem Film
Diese Gleichung hat eine Wildcard: Der Watch Dogs Film. Vor zwei Jahren wurden die Dreharbeiten abgeschlossen, im vergangenen Jahr gab es Nachdrehs und seitdem gab es keinerlei nennenswerte Werbung. Es hat sogar keinen Veröffentlichungstermin.
Ein großes Studio-Projekt ohne Veröffentlichungstermin befindet sich in einer seltsamen Lage. Das Fehlen eines festen Startfensters lässt den Status des Films unklar erscheinen. Fragen nach der Zukunft der Reihe sind von Investoren gekommen, und die Unsicherheit rund um den Film verstärkt diesen Zweifel nur noch.
Keine Beruhigung ist in der Stille des Films zu finden. Der Film bleibt ein Rätsel. Fans warten weiter.
Die Vergangenheit der Reihe
Das Spiel Watch Dogs erschien erstmals 2014, obwohl es eigentlich für November 2013 zur gleichen Zeit wie die PS4 hätte erscheinen sollen. Ubisoft beworben es als Rivalen zu Grand Theft Auto 5, das im September 2013 herauskam.
Obwohl viele das Gefühl hatten, dass Watch Dogs nicht alle Ambitionen erreichte, hat es dennoch einen Eindruck im Open-World-Krimi-Genre hinterlassen. Zwei Jahre nach seiner Veröffentlichung folgte von Ubisoft eine deutlich beeindruckendere Fortsetzung, die in San Francisco spielt.
Watch Dogs: Legion folgte 2020 und bot ambitionierte Ideen wie die Möglichkeit, jede beliebige NPC in der Welt zu steuern. Leider erhielt das Spiel gemischte Kritiken von den Fans.
Seitdem herrscht große Unsicherheit über die Zukunft der Reihe. Ubisoft scheint Watch Dogs weiter ausbauen zu wollen, könnte aber Schwierigkeiten haben, sich von einem Spiel wie Grand Theft Auto 6 abzugrenzen, das das Genre voraussichtlich erneuern wird, wenn es im November erscheint.
Was Guillemot tatsächlich sagte
Guillemots Kommentare waren kurz. Er bezeichnete Watch Dogs als „wichtig“ für die Zukunft des Unternehmens, erklärte aber nicht warum. Er bestätigte nicht, ob der Film noch im Zeitplan ist. Er sagte nicht, wann ein neues Spiel erscheinen könnte.
Die wichtigsten Punkte aus seinem Austausch:
- Er bezeichnete Watch Dogs als eine „wichtige Marke für die Zukunft“.
- Er erklärte nicht, wie das IP in Ubisofts Pläne passt.
- Er bestätigte, dass es keine Watch Dogs-Spiele in aktiver Entwicklung gibt.
- Er sprach den Veröffentlichungstermin des Films nicht an.
Es steht als eine Erklärung des Zwecks da, ohne einen angehängten Plan.
The Road Ahead
Fans sind frustriert, weil eine Marke, die einst zentral für Ubisofts Strategie zu sein schien, nun verloren auf See wirkt. Der CEO besteht darauf, dass das geistige Eigentum immer noch wichtig ist, aber das Unternehmen hat derzeit keine Pläne, neue Spiele zu entwickeln.
Es gibt keine Auskunft darüber, ob für den Film ein Veröffentlichungstermin festgelegt wurde. Sein Fehlen in öffentlichen Ankündigungen hat manche dazu gebracht, über seinen Status zu spekulieren. Die Stille um ihn fällt auf.
Eine bekannte Formel kehrt zurück: ein vielversprechendes Konzept, eine ungleichmäßige Antwort und eine Suche nach etwas Frischem. Das ursprüngliche Watch Dogs erreichte nicht die eigenen hohen Erwartungen. Sein Nachfolger hingegen zeigte eine stärkere Leistung. Die Reihe versucht nun, einen neuen Weg nach vorne zu finden.
Es ist ungewiss, was als Nächstes für Watch Dogs kommt. Weitere Spiele der Reihe könnten irgendwann eintreffen, aber sie werden nicht so bald erscheinen, zumindest nicht in den nächsten Jahren.
Das Studio hat sich noch nicht entschieden, in welche Richtung es die Reihe als Nächstes lenken möchte. Der Handlungsstrang des Films bleibt ein Geheimnis. Das Publikum wartet weiter.
„Ubisoft-Chef sagt, Watch Dogs sei „wichtig” für die Zukunft des Unternehmens, aber mit neuen Einträgen sei nicht vorerst zu rechnen,” IGN.
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