Am Dienstag ehrte die Königlich Schwedische Akademie der Wissenschaften Francis Halzen mit dem Nobelpreis für Physik und würdigte seine Arbeit zu hochenergetischen Neutrinos aus dem Weltraum. Seine Auszeichnung resultiert aus der Leitung der IceCube-Neutrino-Beobachtungsstation am Südpol und der Entdeckung von Neutrinos astrophysikalischer Herkunft.
„Es war eine große Überraschung und ich habe es natürlich nicht erwartet“, sagte Halzen am Telefon aus Italien, wo er mit dem Nobelkomitee für Physik sprach.
Die mit dem Preis Ausgezeichnete wurde in Belgien geboren und hat eine Position an der University of Wisconsin–Madison. Halzen, 82, erfuhr von seinem Gewinn, während er mit dem Komitee am Telefon aus Italien sprach.
Das Neutrinoteleskop am Südpol
Die University of Wisconsin–Madison dient als führende Institution für IceCube, einer Forschungsanlage am Südpol in der Antarktis, wie es auf ihrer Website heißt.
Neutrinos umgeben uns jederzeit. Sie werden von der Sonne und ähnlichen Sternen freigesetzt, und Billionen dieser winzigen Teilchen durchqueren unseren Körper jede Sekunde. Forscher können sie nicht direkt beobachten. Stattdessen messen sie die Effekte, die entstehen, wenn Neutrinos auf andere Materie treffen und so Lichtblitze oder geladene Teilchen erzeugen.
Von der Vorhersage zur Überraschung
Die Studie konzentrierte sich auf eine bestimmte Art von Neutrinos, die Forscher als Boten aus dem Kosmos betrachten und Hinweise darauf liefern, wie sich das Universum entwickelt. Halzens Arbeit, diese Teilchen am Südpol einzufangen, geht auf die 1980er Jahre zurück.
Die Aussicht auf den Nobelpreis wurde bereits im Voraus erwartet, doch als die Ankündigung kam, fühlte er sich „seltsam“.
Was der Preis würdigt
Etwa 1,2 Millionen Euro entspricht der Höhe des Preises, was rund 12 Millionen schwedische Kronen entspricht.
Mark Pearce, Vorsitzender des Nobelkomitees für Physik, lobte Halzens Arbeit in einer Pressemitteilung. „Francis Halzen hat ein internationales Team von Forschern und Ingenieuren geführt, die uns mit einem fantastischen Instrument ausgestattet haben. Seine Ausdauer und wissenschaftliche Vision haben den Weg für eine neue Art der Astronomie geebnet“, sagte Pearce.
Vergleiche der diesjährigen Preise (Comparing This Year’s Prizes)
| Preis (Prize) | Gewinner (Winner(s)) | Feld (Field) |
|---|---|---|
| Nobel Medizin (Nobel Medicine) | Drei Wissenschaftler (Three scientists) | Bildgebung des Gehirns mit Licht (Brain imaging with light) |
| Nobel Physik (Nobel Physics) | Francis Halzen (Francis Halzen) | Neutrinos aus dem Weltraum (Neutrinos from space) |
| Nobel Chemie (Nobel Chemistry) | Noch zu erwarten (To be announced) | Chemiepreis ( |
| Nobelpreis für Literatur ( | Ist zu erwarten ( | Literaturpreis ( |
| Friedensnobelpreis ( | Ist zu erwarten ( | Friedenspreis ( |
| Nobelpreis für Wirtschaftswissenschaften ( | Ist zu erwarten ( | Wirtschaftswissenschaften ( |
Diese Woche begann mit der Bekanntgabe des Nobelpreises für Medizin, und die restlichen Auszeichnungen werden in den nächsten Tagen bekannt gegeben. Dem Chemiepreis folgt der Literaturpreis. Danach ist der Friedenspreis für Freitag geplant, bevor am Montag der Preis für Wirtschaftswissenschaften die Reihe abschließt. (
Das Instrument hinter der Entdeckung (
Eine internationale Gruppe von Wissenschaftlern und Bauingenieuren errichtete das IceCube-Observatorium, das eine neue Möglichkeit geschaffen hat, das Weltall zu betrachten.
Quelle: „Francis Halzen gewinnt Nobelpreis für Physik für seine Arbeit über hochenergetische Neutrinos aus dem Weltraum“, NPR.
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