Ehemalige Führungskräfte von Protesten gegen Rechenzentren setzen ihre Kampffähigkeiten nun in lokale politische Rennen ein. )

Monterey Park, gelegen östlich von Los Angeles, ist die erste Stadt in den USA, die den Bau von Rechenzentren dank der Bemühungen von Steven Kung verboten hat. Er kandidiert nun gegen einen Amtsinhaber, der die massive Einrichtung unterstützte. Seine Wahlwerbematerialien zeigen einen roten Drachen, der mit seinem Schwanz ein Rechenzentrum zerreißt.

Kung ist Teil einer breiteren Bewegung. Landisweit suchen Organisatoren, die sich gegen KI-gesteuerte Entwicklungen einsetzen, nun öffentliche Ämter an. In einem Wahljahr, in dem politische Neulinge etablierte moderate Demokraten geschlagen haben, zielen Dutzende von Rechenzentrumsaktivisten auf Amtsinhaber ab, die ihre Bedenken hinsichtlich der Erschwinglichkeit, der Umwelt und der technologischen Übermacht vernachlässigt haben.

Der Drache gegen die Einrichtung

Der Kampf gegen das Rechenzentrum, so Kung, habe sein Leben grundlegend verändert. Er beschrieb es als ein einschneidendes Ereignis, das alles verändert habe. „Das Rechenzentrum, das in meine Nachbarschaft kam, hat mein Leben auf den Kopf gestellt“, sagte er. „Ich habe gesehen, dass es eine Zerstörung der Demokratie auf lokaler Ebene gibt.“

Er kandidiert für den Stadtrat in Monterey Park, und seine Kampagne setzt eine Bewegung der Opposition fort. Der Rechenzentrumsaufstand hat eine breite Koalition zusammengebracht, darunter Umweltschützer und Nimbys, Konservative und demokratische Sozialisten.

Amy Wong, Mitbegründerin von San Gabriel Valley Progressive Action, kandidiert ebenfalls und strebt ein Mandat im Stadtrat der Nachbarstadt Alhambra an.

Die Zahlen hinter der Wut

Die Bewegung gegen Rechenzentren ist schnell gewachsen. Allein im ersten Quartal 2026 haben Anwohner Projekte im Wert von 130 Milliarden Dollar verzögert oder abgesagt, so eine Studie von Data Center Watch. Laut einer Gallup-Umfrage vom März lehnen sieben von zehn Amerikanern den Bau in der Nähe ihres Wohnortes ab.

Lokale Rechenzentrumsaktivisten wurden seit Dezember von der Working Families Party angeworben, um für Ämter zu kandidieren, als die Organisation begann, sie zu kontaktieren. Die Bemühungen haben bereits mehr als 50 Kandidaten angezogen, und Ravi Mangla, der nationale Pressesprecher, sagt, die Zahl könnte sich für die Rennen im nächsten Jahr verdoppeln oder verdreifachen.

Mangla sagte, die meisten derjenigen, die sich angemeldet haben, seien Erstkandidaten, die durch das, was in ihren Gemeinden geschieht, inspiriert wurden, zu kandidieren. Die große Mehrheit von ihnen lebt in Michigan, Texas und Indiana, Bundesstaaten mit einer hohen Konzentration von Datencentern. Eine beträchtliche Anzahl kommt auch aus Swing States, die bestimmen könnten, wer den Kongress kontrolliert.

Von Marana bis Oregon

Die Cybersecurity-Expertin Jackie McGuire hatte nie daran gedacht, in ihrer Heimatstadt Marana für ein Amt zu kandidieren, bis spät im letzten Jahr. Dann erfuhr sie von Plänen, ein Gebäude auf 600 Acres farmland zu errichten, zu einem Preis von über 120 Milliarden Dollar.

In Marana, einer Gemeinde am Rande von Tucson, leben etwa 60.000 Menschen, wo die Bewohner Bedenken hinsichtlich des Wasserverbrauchs des Projekts, der Lärmbelästigung und der möglichen Auswirkungen auf die Stromrechnungen äußerten. Die lokalen Behörden reagierten mit wenig Transparenz.

Ein Video von McGuires Aussage gegen den Entwickler Beale Infrastructure bei einer öffentlichen Sitzung verbreitete sich im Dezember weitgehend auf Instagram, und ihre Anhängerschaft wuchs schnell. Sie hatte mehrere Monate damit verbracht, lokale Beamte immer wieder gegen das zu sehen, was die Bewohner wollten, darunter die Ablehnung eines Datacenter-Referendums. Das veranlasste sie, für ein Amt zu kandidieren.

Sie kandidierte im Juli für den Stadtrat zusammen mit einer Gruppe von Organisatoren gegen Datacenter und war aufgrund ihrer bereits vorhandenen Bekanntheit die einzige Kandidatin, die einen Sitz gewann.

„Ich bin ziemlich spät in den Wettkampf eingestiegen, weil wir eine Mehrheit im Stadtrat brauchten“, sagte McGuire. „Leider konnten wir das nicht erreichen, aber das bedeutet nicht, dass wir am Ende sind.“

McGuire hat versprochen, weiterhin für ein Vorgehen zu kämpfen, das die Zustimmung der Wähler zu Datacenter-Projekten erzwingen würde, seit sie ihr Amt übernommen hat, so sagte sie.

Der Kampf in Oregon

Im Juli hing eine Senatsvorwahl in Oregon von der Ablehnung von Datencentern ab, als Myrna Muñoz, eine Pädagogin, die Amtsinhaberin Janeen Sollman besiegte. Sollman hatte ein umstrittenes Gesetz unterstützt, das mehr farmland gegen industrielle Entwicklung eintauschen würde. Muñoz wird nun als Favoritin für die allgemeine Wahl in einem Bezirk angesehen, der zuverlässig demokratisch wählt.

Vor ihrer Kandidatur war Muñoz nicht bewusst, wie viele Einrichtungen in Hillsboro entwickelt wurden, was als Ausgangspunkt der Hightech-Industrie Oregons gilt. Das änderte sich, als sie ihre Kampagne im März begann. Die Stadt hatte bereits 17 neue Projekte genehmigt, zusätzlich zu mehr als 30 bestehenden Standorten, kurz bevor sie Ende Juli weitere Genehmigungen aussetzte.

„Diese 17 Zentren, die durchgekommen sind, haben Steuerermäßigungen bis 2050“, sagte Muñoz. „Sie nehmen Geld von meinen Kindern und Enkelkindern weg.“

Vier Gesetzgeber Oregons, darunter Muñoz, setzen sich für eine dreijährige Auszeit von neuen Datencenter-Neubauten im ganzen Bundesstaat sowie strengere Kontrollen für bestehende Projekte ein.

Warum Datencenter wichtig sind

Mangla erklärte, dass Datencenter zu einem entscheidenden Thema in der Zwischenwahl geworden seien, da sie für die unkontrollierte Ausweitung der Unternehmensgier stehen, zu einer Zeit, in der die Kosten für Lebensmittel und alltägliche Artikel gestiegen sind.

„Wir sehen es als eine Frage von Arbeitnehmern gegen mächtige Oligarchen, die lokale Bedenken außer Kraft setzen und Ressourcen aus den Gemeinden ziehen wollen“, sagte er. „Es ist etwas, das wir sehen, wie es Menschen im ganzen Land mobilisiert und antreibt, insbesondere im Mitt Westen und Süden, wo das Wachstum von Datencentern besonders verbreitet ist.“

Saul Levin, der Programmleiter des Zentrums für nicht gewaltsame Konfliktforschung, sagte, die Bewegung gegen Datencenter habe gewöhnliche Bürger aus allen Lebensbereichen zusammengebracht. Er beschrieb Landwirte, Lehrer und Friseure unter denjenigen, die „wütend darüber sind, was in ihren Gemeinden vor sich geht“ und der Initiative beigetreten sind.

Der Enthusiasmus, der diese Kampagne geprägt hat, wird nun darauf gesetzt, Wähler zu den Wahlurnen zu bringen.

„KI-Unternehmen geben das Äquivalent des US-Militärbudgets für Software und Datencenter aus“, sagte Levin.

Wesentliche Fakten

• Monterey Park wurde die erste Stadt in den USA, die den Bau von Datencentern verbot
• Einwohner verzögerten oder strichen Projekte im Wert von 130 Milliarden US-Dollar im Q1 2026
• Sieben von zehn Amerikanern sind gegen den Bau von Datencentern in ihrer Nähe.
• Mehr als 50 Kandidaten haben sich bei der Working Families Party angemeldet.
• Muñoz wird voraussichtlich die allgemeine Wahl in Oregon in einem deutlichen demokratischen Bezirk gewinnen.