LeBron James hat in Mike’s Red Tacos investiert, der Marke Birria aus Südkalifornien, die 2021 in San Diego als ein einzelner Food Truck begann. Der bisher nicht offengelegte Anteil des zukünftigen NBA-Hall-of-Famers fällt damit zusammen, während das Unternehmen plant, nächsten Monat sein erstes Restaurant in der Region Los Angeles in Pasadena zu eröffnen.
Dieser Schritt folgt James’ bereits bestehendem Engagement in der Restaurantbranche, wo er als Verfechter der Taco Tuesday-Markenkampagne von Taco Bell fungiert und das Full-Service-Konzept Buckets in Akron, Ohio, betreibt. James’ Verbindung zu Mike’s Red Tacos ergibt jedoch einen besonderen Sinn: James war schon früh Investor bei Blaze Pizza und Dave’s Hot Chicken, beide von Bill Phelps mitbegründet und geleitet. Phelps war ein früher Investor bei Mike’s und ist derzeit dessen Vorsitzender.
“Mit diesem Führungsteam sehe ich eine Gruppe, die etwas Authentisches mit einer langfristigen Vision aufbaut, und ich wollte dazu beitragen, diese Erfahrung in mehr Gemeinden zu bringen.”
Die Investition hinter dem Food Truck
Mike’s Red Tacos wurde von Mike Touma gegründet, der das Unternehmen als Food-Truck-Betrieb in San Diego startete. Die Marke ist seitdem über ihre bescheidenen Anfänge hinausgewachsen, und die neue Investition von James erfolgt, während das Unternehmen landesweit expandiert.
Das Unternehmen gibt an, derzeit über 300 Franchise-Standorte im ganzen Land in Entwicklung zu haben. Andrew Feghali, der Touma und Phelps bei der Leitung dieses nächsten Wachstumsabschnitts unterstützt, ist CEO.
James und sein langjähriger Investmentpartner, Main Street Advisors, waren durch ihre gemeinsame Geschichte mit Dave’s Hot Chicken mit dem Managementteam von Mike’s Red Tacos vertraut. Laut dem Unternehmen führte diese Vertrautheit zu der Entscheidung, Mike’s langfristige Wachstumsstrategie zu unterstützen.
Feghali beschrieb die Investition als Möglichkeit für Mike’s, die Ressourcen zu haben, um zu skalieren, was bereits funktioniert, während Touma James’ Investition als eine starke Bestätigung der Marke und ihrer Vision bezeichnete.
Die Reise der Birria-Marke bis heute
Mike’s Red Tacos serviert Birria-Tacos, ein traditionelles mexikanisches Gericht. Der Erfolg der Marke basiert laut Feghali auf einer fokussierten Speisekarte, von Köchen geführten Speisen und einer Loyalität, die die meisten Marken nie erlangen.
Das Unternehmen wurde kürzlich als Gewinner des Nation’s Restaurant News Hot Concept Award für 2026 ausgezeichnet.
James’ Erfolgsbilanz bei Restaurants (1)
James hat Jahre damit verbracht, sich als versierter Investor im Gastronomiebereich zu positionieren. Seine Unterstützung der Taco Tuesday-Kampagne von Taco Bell im Jahr 2023 brachte ihn als Markenbotschafter ins Rampenlicht, aber seine tatsächlichen Investitionen gehen tiefer. (2)
Sein früher Anteil an Blaze Pizza war bemerkenswert, ebenso wie seine Rolle bei Dave’s Hot Chicken, wo er mit Phelps zusammenarbeitete. Diese Beziehungen führten ihn zum Managementteam von Mike’s Red Tacos, was ihn letztendlich in den Kreis der Beteiligten brachte. (3)
Buckets, sein Full-Service-Konzept mit Sitz in Akron, Ohio, zeigt eine Bereitschaft, außerhalb des Quick-Service-Modells zu agieren. (4)
Was das Unternehmen über seine Vision sagt (5)
Feghali beschrieb die Partnerschaft als strategische Passform und nicht als Promi-Endorsement. Er sagte, das Unternehmen sei nicht daran interessiert, Trends zu verfolgen, sondern etwas Dauerhaftes aufzubauen. (6)
Er wies auf die Authentizität der Marke und ihre langfristige Vision als wichtige Faktoren hin, um James’ Investition anzuziehen. Der Ansatz des Unternehmens beim Wachstum dreht sich darum, das zu skalieren, was bereits funktioniert, anstatt das Rad neu zu erfinden. (7)
Toumas Reaktion auf die Investition war ebenso direkt. Er nannte es eine starke Bestätigung der Marke und ihrer Vision, eine Aussage, die verdeutlicht, wie ernst das Unternehmen James’ Beteiligung nimmt. (8)
Das Führungsteam hinter der Marke (9)
Die Führungsebene bei Mike’s Red Tacos umfasst Touma, Phelps und Feghali. Jeder bringt ein unterschiedliches Fachwissen ein, und die Hinzufügung von James fügt eine weitere Ebene der Erfahrung hinzu. (10)
Phelps’ Rolle als Vorsitzender spricht für das Vertrauen, das er von Anfang an in die Marke hatte. (11)
Touma ist weiterhin der Gründer und bringt den unternehmerischen Geist mit sich, der das Unternehmen gestartet hat. (12)
James’ Beteiligung verleiht der Marke ein nationales Profil und eine Art Megaphon, das sie sonst vielleicht nicht hätte. Die Beschreibung der Partnerschaft durch das Unternehmen als langfristige Wachstumsstrategie deutet darauf hin, dass die Beziehung über die Eröffnung eines einzelnen Restaurants hinausgeht.
Die Eröffnung in Pasadena und darüber hinaus
Das erste Restaurant in der Region Los Angeles in Pasadena soll nächsten Monat eröffnet werden. Dieser Standort markiert die Expansion der Marke in einen neuen Markt und ebnet den Weg für weiteres Wachstum.
Die Pläne des Unternehmens umfassen die Entwicklung zusätzlicher Franchise-Standorte im ganzen Land. Mit mehr als 300 Standorten in der Entwicklung ist die Pipeline bereits beträchtlich.
Der Fokus liegt weiterhin auf Qualität vor Quantität.
Der Weg zur führenden Marke
Mike’s Red Tacos hat stets einen klaren Fokus auf sein Kernprodukt bewiesen. Die Speisekarte der Marke ist absichtlich begrenzt, was es dem Unternehmen ermöglicht, die Kontrolle über Konsistenz und Qualität zu behalten.
Die Loyalität, die Feghali als einen Schlüsselfaktor für den Erfolg der Marke nennt, ist nicht etwas, das jedes Restaurant verdient. Es ist ein Zeichen dafür, dass das Unternehmen eine Kundenbasis aufgebaut hat, die sich für das Essen interessiert und der Marke vertraut.
Was kommt als Nächstes
Der nächste Schritt ist die Eröffnung in Pasadena. Danach wird das Unternehmen die Entwicklung seiner Franchise-Standorte im ganzen Land fortsetzen.
Das langfristige Ziel ist klar: Mike’s Red Tacos möchte eine wegweisende Marke werden. Mit der Unterstützung von James hat das Unternehmen ein Megaphon, das es verdient.
Der Weg nach vorne ist geradlinig: Skalieren, was bereits funktioniert, etwas Dauerhaftes aufbauen und diese Erfahrung in mehr Gemeinden bringen.
Mike’s Red Tacos ist davon überzeugt, dass die Kombination aus seinem Essen, seiner Führung und seinem neuen Partner es auf das nächste Level bringen wird.
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