Encuentro con Joe Black se inicia con una idea simple: la Muerte va a llamar a un hombre de negocios adinerado interpretado por Anthony Hopkins. La película pasa casi tres horas transformando esa premisa en un romance, una conferencia sobre la mortalidad y una persecución a través de Nueva York. Nunca logra merecer ninguna de esas cosas.
Hopkins interpreta a Edward Lewis, un hombre que ha construido una vasta fortuna y ahora se siente exhausto por ella. Invita a la Muerte, interpretada por Brad Pitt, a quedarse en su mansión y observar cómo funciona el mundo. La Muerte toma la forma de un joven llamado Joe Black, y se enamora de la esposa de Edward, Emma, interpretada por Claire Forlani. Ese triángulo amoroso es el motor de la trama, y también es el mayor problema de la película.
Trailer, vía Universal Pictures.
El Problema del Romance
Forlani es una actriz talentosa, pero aquí se le da casi nada que hacer. Existe para ser deseada, para sentir celos y para ser consolada. Sus escenas con Pitt deberían estar llenas de química, pero en su mayoría se sienten como una serie de pausas incómodas. Pitt, mientras tanto, interpreta a la Muerte como un boy scout: sincero, curioso y completamente inofensivo. La película quiere que sea aterrador, pero sigue vistiéndolo con trajes y dejándolo sonreír.
La historia de amor está destinada a humanizar a la Muerte, a mostrar que incluso el Segador puede enamorarse. Fracasa porque la película nunca explica por qué Emma elegiría a la Muerte en lugar de Edward, o por qué Edward lo permitiría. El romance es un elemento escénico, no una trayectoria de personaje.
La Conferencia sobre la Mortalidad
Entre las escenas de tensión romántica, la película ofrece conferencias sobre la vida, la muerte y el significado de la existencia. Edward tiene una conversación con la Muerte sobre el valor de vivir, y la Muerte tiene una conversación con Edward sobre la inevitabilidad de morir. Estas conversaciones se presentan con la solemnidad que te hace querer acelerar la reproducción.
Las conferencias son la parte más débil de la película. Son largas, repetitivas y detienen la historia por completo. La película está tratando de ser profunda, pero sigue apoyándose en clichés. La Muerte no es un filósofo, y la película no debería pretender lo contrario.
La Persecución a Través de Nueva York
La parte más efectiva de la película es su último acto, cuando la Muerte decide poner a prueba los límites de su poder corriendo por Nueva York a una velocidad sobrehumana. Esta secuencia es genuinamente emocionante, llena de energía y espectáculo. Es lo más parecido que la película llega a ser divertida.
Pero la persecución es un rodeo. Es un elemento escénico que no hace avanzar la trama, y termina abruptamente. La película regresa a sus lecciones y a su romance tan pronto como la persecución termina, como si hubiera olvidado lo que funcionó en la persecución en primer lugar.
La Elaboración Técnica
La película es técnicamente competente. El diseño de producción es lujoso, los trajes son elegantes y la iluminación es melancólica. Las actuaciones son competentes, incluso si no son memorables. La banda sonora, de James Horner, es agradable pero olvidable.
Ninguno de estos aspectos salva a la película. Una película técnicamente competente aún puede ser aburrida, y Meet Joe Black es aburrida. El problema no está en la elaboración, sino en el material.
La Palabra Final
Meet Joe Black es una película que intenta ser muchas cosas a la vez: un thriller, un romance, una meditación filosófica, una película de persecución. No tiene éxito en ninguna de ellas. La persecución es el único momento en que la película se siente viva, y aún así es un breve respiro del tedio.
La película también es culpable de un pecado particular: toma a la Muerte, el personaje más interesante de la mitología, y lo convierte en un joven soso. La Muerte debería ser inquietante, misteriosa e inspiradora. En cambio, la película lo convierte en un guía amigable que simplemente recoge almas.
Los defensores de la película podrían argumentar que es una exploración reflexiva de la mortalidad. Eso es generoso. Se describe con mayor precisión como una conferencia sobre la mortalidad, transmitida por una película que no sabe cómo dejar de hablar.
- El romance entre la Muerte y Emma está subdesarrollado e inverosímil.
- Las lecciones sobre la vida y la muerte son repetitivas y vacías.
- La persecución por Nueva York es el único tramo emocionante.
- La película está visualmente pulida pero narrativamente inerte.
Hechos Clave
- Título: Conoce a Joe Black
- Director: Martin Brest
- Año de estreno: 1998
- Duración: 154 minutos
- Puntuación: 4.8 sobre 10
Conoce a Joe Black es una película que desperdicia su premisa. Podría haber sido una mirada aguda y perturbadora a la mortalidad, un romance con apuestas o una emocionante persecución. En cambio, es un desastre hinchado y lleno de diálogo. Es el tipo de película que te hace apreciar la belleza de la muerte sin jamás darte miedo.
4.8 sobre 10.
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