Der Top-Outfielder-Rekrut Canyon Koonce verpflichtet sich Vanderbilt (1)

Canyon Koonce, der 1,83 Meter große und 79 Kilogramm schwere Außenverteidiger aus Brownsburg, hat sein College ausgewählt. Der kraftvolle Linkshänder verpflichtete sich am Mittwoch der Vanderbilt University.

Koonce wird von Prep Baseball Report als der Nummer 2-bestplatzierte Spieler in Indiana und der 60. bestplatzierte Spieler der Klasse 2028 eingestuft. Seine Verpflichtung setzt eine Pipeline von Spielern aus Indiana fort, die in die SEC wechseln.

Die Zahlen, die ihn ins Rampenlicht brachten

Als Sophomore traf Koonce .367 mit 10 RBIs, sieben Doubles, 20 Runs, 11 gestohlenen Bases und acht Walks bei nur sieben Strikeouts in 24 Spielen.

Bei den Area Code Games in Long Beach, Kalifornien, hatte Koonce einen Wert von 6 von 14 mit einem Dreifach und schlug nur einmal fehl. Vanderbilt kontaktierte ihn kurz darauf.

Ein Stopp in Kalifornien und ein Campusbesuch

Koonce verbrachte die erste Woche im August in Kalifornien und spielte vor College- und Profi-Scouts. Nach seinem starken Auftritt unternahm er am Donnerstag einen offiziellen Besuch bei Vanderbilt und verpflichtete sich sechs Tage später.

„Wenn man mich vor fünf Jahren gefragt hätte, wo ich College-Baseball spielen wollte, hätte ich Vanderbilt gesagt“, sagte Koonce. „Die Möglichkeit, mich hier zu verpflichten, war definitiv ein Moment der Vollendung für mich. Letztendlich hatte ich das Gefühl, dass Vanderbilt der Ort ist, an dem ich mein College-Baseball spielen und mich zu Hause fühlen wollte. Außerdem ist es eine vierstündige Fahrt und ein 45-minütiger Flug, so dass meine Familie herunterkommen und mich fast jederzeit sehen kann. Es war also wirklich eine perfekte Wahl.“

Die Entfernung war ihm wichtig. Eine vierstündige Fahrt und ein 45-minütiger Flug bedeuten, dass seine Familie ihn regelmäßig spielen sehen kann, was er als einen Schlüsselteil seiner Entscheidung beschrieb.

Eine Pipeline von Talenten aus Indiana

Koonce gehört zu einer wachsenden Gruppe von Spielern aus Indiana, die zu SEC-Schulen wechseln. Zu den kürzlichen Absolventen gehören:

• Gannon Grant, ein Rechtshänder von Center Grove, geht nach Tennessee.
• Hudson DeVaughan, ein Rechtsanwerfer von Mooresville, geht nach Alabama.
• Aiden Smith, ein Rechtsanwerfer von Shelbyville, geht nach Kentucky.
• Tate Troxell, ein Rechtsanwerfer von Guerin Catholic, geht nach Alabama.

Der Linksanwerfer Davis Moore aus Zionsville wird Koonce bei Vanderbilt verstärken. Weitere Spieler im Pipeline-Bereich sind Isaiah Snavely, ehemals von Fort Wayne Snider, der zu Texas A&M sowie Center Grove Allround-Außenverteidiger Drake McClurg gehen wird. Ein weiterer Rekrut aus dem Jahrgang 2028, Gavin McGee, ehemals von Roncalli und nun bei P27 Baseball Academy, geht ebenfalls in die SEC, nachdem er letzten Monat Kentucky zugesagt hat.

Why Vanderbilt Won The Race

Koonce sagte, der Rekrutierungsprozess sei manchmal stressig gewesen, aber nachdem er seine Liste letzten Monat verkleinert hatte, habe er gefunden, was er in einem College-Baseballprogramm wollte. Die Entwicklung des Teams war ein großer Anreiz.

Unter Trainer Tim Corbin ist Vanderbilt zu einem regelmäßigen Anwärter auf die College World Series geworden und hat 20 Spieler im MLB Draft in der ersten Runde hervorgebracht. Koonce sagte, er könne eine Chance, gegen die Besten der Besten in der SEC anzutreten, nicht ablehnen.

„Ich werde die besten Pitcher im College-Baseball sehen, also werde ich definitiv sehr frühzeitig sehen, was ich leisten kann, woran ich arbeiten muss und wie ich als Baseballspieler besser werden kann“, sagte Koonce.

Der Weg in die großen Ligen

Koonces erklärtes Ziel ist einfach: die großen Ligen. Er möchte zwar eine nationale Meisterschaft an der Vanderbilt-Universität gewinnen, aber er möchte sich auch weiterentwickeln und die großen Ligen erreichen.

„Das ultimative Ziel ist es, in der MLB zu spielen. Also will ich natürlich an die Vanderbilt-Universität gehen und eine nationale Meisterschaft gewinnen. Gleichzeitig möchte ich mich aber weiterentwickeln und das Ziel erreichen, in den großen Ligen zu spielen. Ich denke, das ist der erste Schritt, um zu sehen, wie ich mich gegen die besten Spieler des Landes messe und stehe“, sagte er.

Im Moment darf Koonce seine Entscheidung genießen. Der Kreislaufschluss, den er beschrieb – Vanderbilt vor fünf Jahren begehrt zu haben, dort jetzt zu engagieren – ist eine seltene Art von Abschluss in einem Sport voller Unsicherheit.

Sein Engagement für Vanderbilt ist offiziell, und sein Weg in die SEC ist festgelegt. Er wird einem Programm beitreten, das eine lange Tradition in der Entwicklung von College-Baseball-Talenten und der Vermittlung von Spielern in den Profibereich hat.