The Sky Blues haben ihre ersten vier Premier League Spiele der Saison verloren, und die Last dieser Serie beginnt, sich auf das Team auszudehnen. Lampard hat Coventrys Aufstieg durch die Divisionen erlebt, doch der Sprung in die oberste Liga hat einen Preis, den nur wenige außerhalb des Umkleideraums wirklich begreifen.
Coventry belegt nach vier Spielen den letzten Platz der Tabelle, nachdem es nicht gelungen ist, ein Tor zu erzielen und gegen Brighton, Hull, Arsenal und Manchester City zu verlieren. Die Niederlagen selbst sind das gegenwärtige Problem, aber was Lampard nun tut – wie er seine Stimmung handhabt, seine Planung, seine Reaktion auf die Serie – wird entscheiden, ob Coventry die Saison übersteht oder nicht.
Die physische Belastung des Aufstiegs
Englands erste Liga unterscheidet sich von jeder anderen Division, und diese Unterscheidung wird sofort deutlich. Gegner stürmen die Mitte mit einer Geschwindigkeit, die in niedrigeren Ligen selten zu finden ist, während das Tempo, die Kraft ihrer Zweikämpfe und die Stärke ihres Spiels sie von Spielern unterhalb ihres Ranges abheben.
„Es ist das höchste Niveau, nicht nur wegen der technischen Fähigkeiten der Spieler, denen Ihr Team gegenübersteht, sondern auch wegen der schieren Physis, die diese Spieler besitzen.“
Jedes Jahr wächst der Abstand zwischen der Championship und der Premier League. Vereine der höheren Division reagieren auf Angriffe mit noch mehr Geschick, was bedeutet, dass Coventry hinter seinem eigenen Spiel standhalten muss, um die Saison zu überstehen. Die Vorbereitung im Voraus ist das Wichtigste.
Niederlagen durch Stimmung managen
Eine schwere Niederlage lässt Lampard an einem Montag Morgen erschöpft aussehen, und seine Reaktion bestimmt die Stimmung für die Woche. Der Umkleideraum folgt seiner Führung, sodass ein Trainer, der düster und geschlagen hereinkommt, sein Team mit sich herunterzieht.
Die Führung ist unkompliziert: Erweitern Sie Ihre Präsenz. Finden Sie eine Methode, um alle wieder auf Kurs zu bringen und noch härter zu arbeiten, mit einem festen Fokus auf das nächste Spiel. Das tut jeder starke Anführer.
Manchmal ist es erschöpfend, aber es ist von großer Bedeutung, den Überblick über die eigene Zeit zu behalten und zu sortieren, welche Probleme man tatsächlich lösen kann. Lampard muss weiterhin wach und hoffnungsvoll bleiben, da er sicherlich auch Durststrecken von Verlusten erleben wird, so wie Coventry es jetzt gerade durchmacht, und diese Rückschläge können ihn niederdrücken.
Am wichtigsten ist es, anzuerkennen, dass die Niederlagen schmerzen. Eine Heimniederlage gegen Hull oder Brighton, oder eine Niederlage gegen Arsenal und Manchester City, wird weh tun. Der eigentliche Test kommt von der Art und Weise, wie er auf diese Rückschläge reagiert, denn diese Reaktion wird bestimmen, was folgt.
Die Stoke-Überlebensgeschichte
Nach dem Einzug in die Premier League im Jahr 2008 hatte Stoke einen schlechten Start. Anstatt auf einen kompletten Wiederaufbau zu warten, rollte der Manager die Ärmel hoch und begann mit dem, was er in seinem Kader hatte, an den Ergebnissen zu arbeiten. Abgesehen von diesem Ansatz war er vorausschauend und erkannte schnell, was erforderlich war, um die Aussichten seiner Mannschaft zu verbessern, den Abstieg zu vermeiden.
Bevor sich sogar das Januar-Transferfenster öffnete, hatte Stoke bereits Gespräche mit Tottenham über Matty Etherington begonnen, der verpflichtet wurde, um Flanken und Chancen vom Flügel zu liefern. Der Verein benötigte auch mehr Tore, also zogen sie James Beattie von Sheffield United an. Beide Spieler spielten letztendlich eine große Rolle dabei, Stoke vor dem Abstieg zu bewahren.
Coventry kann aus dieser Geschichte lernen. Die richtigen Leute für ihre Rollen zu engagieren, ist nach wie vor unerlässlich, genau wie damals. Der Punkt, dass alle mit anpacken müssen, ist zentral, ebenso wie der wiederholte Hinweis auf die Notwendigkeit, gut zu verteidigen.
Der Stoke-Trainer betonte seinen Spielern immer wieder, dass ein schlagfreies Spiel dazu neigt, im Durchschnitt mehr Punkte zu bringen als ein Tor zu erzielen. Die Botschaft ging darum, den Wert für beide Enden des Spielfelds zu erkennen, unabhängig davon, wie lange eine Ergebnisreihe schon andauerte. Das ist es, worauf es ankommt.
Der frühe Lauf gegen Hull
Was Coventry in ihren ersten vier Spielen erlebt hat, muss nicht den Rest ihrer Saison bestimmen. Stoks Schicksal bietet eine warnende Geschichte: Der Manager sicherte sich einen Sieg in seinem ersten Heimspiel gegen Aston Villa, aber dieser einzige Triumph war alles, was er in seinen ersten sieben Ligaspielen nach dem Aufstieg erreichen konnte.
Was in dieser Phase am deutlichsten hervortrat, war Hull’s Leistung: Sie hatten es geschafft, und nach sieben Spielen hatten sie in Newcastle, Arsenal und Tottenham gewonnen und standen in der Tabelle unter den Top Fünf, während Stoke auf dem dritt- oder vierten Platz von unten saß. Der Manager ging mit seinem Vorsitzenden, Peter Coates, essen und bemerkte, wie Hull einen wunderbaren Start hingelegt habe. Daraufhin antwortete der Manager mit den Worten: „Ich wette jetzt, dass wir über Hull hinaus kommen…“ und das haben sie auch.
Es war die Einstellung der Mannschaft und ihrer Anhänger, die ihn so denken ließen. Die Spieler hätten dem Druck nicht nachgegeben, und die Geschlossenheit existierte innerhalb des Teams von Anfang an, während die Unterstützung der Fans enorm war, was sich besonders bei Heimspielen als nützlich erwies. Jede Niederlage wurde direkt angegangen und ohne Beschwerden akzeptiert, dennoch waren die Männer immer begierig darauf, wieder einzusteigen, immer und immer wieder.
Steve Coppells Warnung
Coppell riet dem Stoke-Trainer, sich auf Phasen vorzubereiten, in denen die Mannschaft möglicherweise fünf oder sechs Spiele in Folge nicht gewinnen würde, doch wenn sie es während dieser Phasen schafften, zwei oder drei Spiele hintereinander zu gewinnen, würden sie in der Tabelle hochsteigen. Diese Realität zu akzeptieren ist schwierig, und es gilt gleichermaßen für die Spieler, die dazu beitrugen, diese Beförderung zu sichern – insbesondere wenn sie so dominant waren wie Coventry in der letzten Saison.
Das Erreichen des Gipfels war nicht das Ziel dieser Mannschaft, doch sie landeten trotzdem dort, so der Manager, der das Gefühl hatte, dass die Mannschaft weit über das hinausleistungen erbrachte, was von ihnen in der Liga erwartet wurde.
Coventrys derzeitige Position bedeutet, dass Lampard sich an Niederlagen gewöhnen und akzeptieren muss, dass die Mannschaft nicht lange Spiele gewinnen wird. Was zählt, sind genügend Siege in den folgenden Phasen, damit der Verein in der Tabelle aufsteigen kann.
Die Bedeutung des Mindsets
Der Selbstvertrauen des Stoke-Trainers kam von der Mentalität der Mannschaft und der Fans. Coventry haben dieselben Zutaten zur Verfügung.
Jedes überlebende aufgestiegene Team kann seinen Verbleib als Erfolg betrachten, was hier die ungeschminkte Realität ist. Coventry hat bisher nicht ins Netz getroffen, und Beobachter könnten zusehen und zu dem Schluss kommen, dass es Probleme im Angriff gibt, da die allgemeine Meinung besagt, dass der Mittelstürmer die Torschützenliste anführen sollte, oder dass ein Flügelspieler oder die Nummer 10 die offensive Last tragen muss.
Die Botschaft des Managers ist, dass alle mitwirken müssen, und er wiederholt einen Punkt, den er in dieser Kolumne letzte Saison über das richtige Verteidigen angesprochen hat. Er hat seinen Spielern immer gesagt, dass saubere Tafeln mehr Punkte bringen als erzielte Tore.
Coventry hat bereits vier Niederlagen in Folge erlitten, und die große Frage ist jetzt, wie Lampard darauf reagiert. Wird er an Montagmorgen erschöpft wirken, oder wird er stolz stehen und einen Weg finden, alle wieder zusammenzubringen?
Die Antwort wird entscheiden, was als Nächstes passiert.
Schlüsseldaten Box
- Coventry hat seine ersten vier Spiele der Premier League Saison verloren
- In keiner dieser Spiele wurden Tore erzielt
- Die Niederlagen kamen gegen Brighton, Hull, Arsenal und Manchester City
- Stoke überlebte 2008 nach einem schlechten Start und beendete die Saison vor Hull
- Stoke verpflichtete Matty Etherington von Tottenham und James Beattie von Sheffield United im Januar 2008
- Im Durchschnitt bringen saubere Tafeln mehr Punkte ein als das Erzielen eines Tor
Der Weg vor uns
The Sky Blues haben eine echte Chance, ihre Saison herumzureißen. Ihr Auftakt gegen Hull demonstrierte genau, was passiert, wenn ein aufgesteigener Verein fokussiert und bereit bleibt, weiter Druck zu machen. Lampard muss auf sich selbst achten, genauso wie auf seine Spieler, seine Energie aufrechterhalten und seine Perspektive positiv halten, während er gleichzeitig einen Weg finden muss, alle wieder vorwärts zu bringen.
Die Niederlagen sind echt, und sie schmerzen. Doch diese Rückschläge prägen nicht die Identität der Saison. Stattdessen wird bestimmen, wie Lampard darauf reagiert, was diese Saison daraus wird.
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