GTA 6 hat Oktober in einen neuen Release-Blutbad getauft, und nun will ein $40 Soulslike die Party verderben. Valor Mortis, das neue First-Person-Spiel von den Machern von Ghostrunner, wird am 13. Oktober mit einem Preis erscheinen, der es wie einen Nebenschauplatz zu den Blockbustern des Monats behandelt. Die Denkweise ist einfach: Sei günstig genug, um neben Ace Combat 8, Gears of War: E-Day, Star Wars: Galactic Racer und Modern Warfare 4 zu stehen.
„Wir sind ziemlich zuversichtlich, was Valor Mortis angeht. Aber letztendlich wäre es das Schlimmste, wenn wir nicht all-in gehen und sagen würden: ‘Wir wollen, dass dies ein Spiel ist, das du neben diesen anderen großartigen Spielen aufgreifst.’”
Das sagte Blake Rochkind, CEO von Lyrical Games, gegenüber The Game Business. Die Wette ist, dass ein Preis von $40 Valor Mortis zu einem „und“-Spiel macht – zu etwas, das Spieler spontan neben den großen Releases kaufen, anstatt auf einen ruhigeren Monat zu warten. Es ist ein mutiger Schritt für einen mittelmäßigen Action-Titel in einem überfüllten Kalender.
Oktober-Überlastung
Oktober wird zum verladensten Monat für neue Releases in Jahren. Ace Combat 8, Gears of War: E-Day, Star Wars: Galactic Racer und Modern Warfare 4 landen alle nächsten Monat. Hinzu kommen ein neues Hellraiser-Spiel, Silver Pines, Jonathan Blows nächstes Projekt, Planet Zoo 2, ein Remaster von Tales of Eternia und der 1.0-Launch von Enshrouded – plus ein neues Final Fantasy 2D-HD-Remake – und Sie haben eine Wand aus Inhalten.
Wenige Publisher werden es wagen, innerhalb von Katzensprungweite zu GTA 6 zu erscheinen. Der November-Zeitplan ist dünn, abgesehen von Nintendos Ocarina of Time-Remake, dem die meisten weisen Publisher gerne einen großen Bogen hinhalten möchten. Diese werden ebenfalls nicht für den PC veröffentlicht.
Valor Mortis passt zu diesem Muster. Es ist eines der wenigen neuen Intellectual Properties, die diesen Herbst erscheinen, und seine Entwickler wissen, dass die Chancen gegen sie stehen.
Das $40-Risiko
Der Preis von $40 ist das Herzstück der Strategie von Lyrical Games. Rochkind zitierte einen Entwickler, der ein Spiel für 30 Dollar bepreist hat, was heute 40 Dollar wären. Dieser Entwickler sagte: „Wir haben es nie bereut, ein „und“-Spiel gewesen zu sein. Wir haben es nie bereut, unser Spiel so zu bepreisen, dass man es neben anderen Spielen aufgreifen kann.“
Die Idee ist, dass ein Spiel für 40 Dollar günstig genug ist, um ein zusätzlicher Kauf zu sein. Es erfordert kein volles Engagement. Wenn Spieler Ace Combat 8 und Modern Warfare 4 sowieso kaufen, ist ein 40-Dollar-Soulslike eine kleine Ergänzung zum Warenkorb. Das Risiko ist, dass das Spiel in der Masse untergeht. Die Belohnung ist, dass es Spieler erreicht, die es sonst vielleicht überspringen würden.
Es ist ein kalkuliertes Risiko. Rochkind brachte es auf den Punkt: das Schlimmste, was das Studio tun könnte, wäre es, nicht all seine Chips einzusetzen.
Demo-Empfang
Die kürzliche Demo wurde gut aufgenommen, vor allem, weil sie scheinbar den Nahkampf in der Ego-Perspektive beherrscht. Nahkampf in einem Ego-Spiel ist berühmt dafür, schwierig gut umzusetzen zu sein. Die Demo deutet an, dass Valor Mortis etwas gefunden hat, auf das man aufbauen kann.
Die Frage ist, ob sich das in Verkaufszahlen ummünzt. Oktober ist kein Monat, der neuen IPs viel verzeiht. Die meisten Spieler werden in die High-Budget-Reihe investiert sein, und ein 40-Dollar-Soulslike muss darum kämpfen, Aufmerksamkeit gegenüber allem anderen im Regal zu erlangen.
Preisspanne
Der Preis von 40 Dollar ist ein bewusster Versuch, eine Lücke im Markt zu füllen. Er ist günstiger als die High-Budget-Titel, aber nicht so günstig, dass er minderwertig wirkt. Es ist ein Mittelweg — erschwinglich genug, um eine Bonus-Option zu sein, teuer genug, um sich wie ein richtiges Spiel anzufühlen.
Dieses Gleichgewicht ist das, was Rochkinds Zitat erfasst. Ein „und“-Spiel zu sein bedeutet, ohne Reibungsverluste verfügbar zu sein. Spieler sollten es neben den größeren Veröffentlichungen aufnehmen können, anstatt auf einen Ausverkaufs-Korb zu warten. Der Preis ist der Mechanismus, der das ermöglicht.
Es ist ein intelligenter Schachzug für ein Mid-Tier-Spiel. Es ist auch ein riskanter. Die Oktober-Reihe ist so dicht, dass ein 40-Dollar-Spiel unter allem anderen untergehen könnte. Die Hoffnung ist, dass der Nahkampf heraussticht und der Preis die Leute neugierig macht.
Was Oktober für alle anderen bedeutet
Der Oktober-Engpass hat Konsequenzen über Valor Mortis hinaus. Kleinere Studios stellen fest, dass die großen Publisher den Kalender fest im Griff haben. November hat fast nichts außer Ocarina of Time, und die meisten Studios werden es vermeiden, in dessen Nähe zu veröffentlichen. Das lässt Oktober zum de facto Startfenster für alle anderen werden.
Das Ergebnis ist ein stark verdichteter Zeitplan. Ace Combat 8, Gears of War: E-Day, Star Wars: Galactic Racer und Modern Warfare 4 konkurrieren alle um dieselbe Woche. Auch der neue Hellraiser-Titel, Silver Pines, Planet Zoo 2, der Tales of Eternia-Remaster und Enshrouded sind mit dabei. Es ist ein chaotisches Durcheinander, und es wird schwer für irgendjemanden, sich durchzusetzen.
Valor Mortis ist eines der wenigen neuen IPs in diesem Durcheinander. Es handelt sich um eine neue Marke von einem Team mit nachweislicher Erfolgsbilanz bei Ghostrunner. Die Demo wurde gut aufgenommen. Der Preis deutet darauf hin, dass es den Markt versteht.
Bottom Line
Valor Mortis ist ein $40-Soulslike in einem Monat voller Blockbuster. Es ist ein kleines Spiel mit großen Ambitionen: ein Spiel zu sein, das man neben den großen Veröffentlichungen kauft. Das ist eine clevere Position, aber keine sichere.
Die Oktober-Aufstellung ist so überfüllt, dass ein $40-Spiel leicht in der Masse untergehen könnte. Der Nahkampf könnte Spieler gewinnen. Der Preis könnte sie bei der Stange halten. Aber die Konkurrenz ist hart, und die Chancen standen nie zu seinen Gunsten.
Rochkind weiß das. Er hat trotzdem alles auf eine Karte gesetzt. Das Zitat sagt alles: Er möchte, dass Valor Mortis zu einem Spiel wird, das man neben den anderen großartigen Spielen aufgreift. Das ist die Wette. Ob sie sich auszahlt, hängt davon ab, wie gut der Nahkampf bestehen kann und wie bereit Spieler sind, 40 Dollar für eine neue IP in einem Monat voller Blockbuster auszugeben.
Es ist ein mutiger Schritt, und er verdient Anerkennung dafür. Oktober ist kein freundlicher Monat, um etwas zu veröffentlichen. Valor Mortis versucht, sich in einem Feld von Ausnahmespielern abzuheben. Das erfordert Mut. Die Frage ist, ob das Spiel das Versprechen seiner Demo einhalten kann.
Hier ist, wie die Oktober-Aufstellung aussieht:
- Ace Combat 8
- Gears of War: E-Day
- Star Wars: Galactic Racer
- Modern Warfare 4
- Valor Mortis
- Neues Hellraiser-Spiel
- Silver Pines
- Jonathan Blows nächstes Projekt
- Planet Zoo 2
- Tales of Eternia Remaster
- Enshrouded 1.0
- Neues Final Fantasy 2D-HD Remake
Das ist eine Menge Spiele. Valor Mortis ist eine der wenigen neuen IPs im Mix, und es ist die einzige mit einem Preis von 40 $. Das verschafft ihm eine faire Chance. Ob es den Kampf gewinnt, ist eine andere Frage.
Quelle: „GTA 6 hat Oktober zu einem neuen Release-Massaker gemacht, aber Valor Mortis, ein AA-First-Person-Soulslike, ist entschlossen, sich ins Getümmel zu stürzen“, PC Gamer.
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