Shane Ackers 9 eröffnet in einer Welt, die bereits vollendet ist. Die Menschen sind fort. Die Maschinen, die sie getötet haben, sind in den Ruhezustand übergegangen. Was bleibt, ist eine Stoffpuppe, die im Wrack erwacht, und eine Geschichte, die in 79 Minuten erklären muss, wie es dazu kam.
Sie erklärt es, und das ist sowohl die beste Eigenschaft des Films als auch sein Problem. 9 ist ein Film, der auf einer eindrucksvollen Idee und einem dünnen Rahmen darum herum aufbaut. Metacritic verzeichnet ihn mit 60 von 100, eine Punktzahl, die zu einem Film passt, der sehenswert und schwer zu lieben ist.
Trailer, via thecultbox.
Eine Stoffpuppe namens 9
Die Prämisse stammt aus Ackers eigenem Kurzfilm von 2005, erweitert hier durch ein Drehbuch von Pamela Pettler. Elijah Wood spricht 9, den letzten der Stitchpunks – neun homunkulusartige Stoffpuppen, die ein Wissenschaftler erschuf, der jeder einzelnen durch einen Talisman einen Teil seiner eigenen Seele gab. Der Wissenschaftler stirbt, als er die letzte Puppe vollendet.
9 erwacht, nachdem die Maschinen alles organische Leben zerstört haben und in den Ruhezustand übergegangen sind. Er findet eine funktionierende Sprechvorrichtung, ein Geschenk von 2, einem alten Erfinder, gesprochen von Martin Landau. Dann greift die Katzenbestie an, entführt 2 und nimmt den Talisman an sich.
Diese Sequenz legt den Rhythmus des Films fest: Entdeckung, Angriff, Flucht, Wiederholung. Der einäugige Heiler 5, gesprochen von John C. Reilly, rettet 9 und bringt ihn zum Sanktuarium, dem Turm einer leeren Kathedrale. Dort verstecken sich der dogmatische Anführer 1 (Christopher Plummer), sein stämmiger Leibwächter 8 (Fred Tatasciore) und der exzentrische Hellseher 6 (Crispin Glover).
Der Talisman und die Fabrikationsmaschine
Der zentrale Mechanismus des Films ist der Talisman, und er ist das Beste in 9. Gegen die Forderungen von 1 folgen 9 und 5 der Katzenbestie zu einer Fabrik und retten 2. 7, gesprochen von Jennifer Connelly, trifft ein und tötet die Bestie.
Dann verbindet 9 den Talisman mit der ruhenden Fabrikationsmaschine und erweckt sie versehentlich wieder zum Leben. Die Maschine tötet 2, indem sie seine Seele aussaugt. Die anderen entkommen nur knapp.
Es ist eine echte Tragödie, die aus einem einzigen Akt der Neugier entsteht, und der Film mildert sie nicht ab. Die Maschine beginnt, neue Roboter zusammenzusetzen, darunter die Geflügelte Bestie, die das Sanktuarium angreift und niederbrennt. Mit 7s Hilfe zerstören die Stitchpunks die Geflügelte Bestie mithilfe des Motors eines abgestürzten Bombers.
Ein Sprecherensemble, das leise Arbeit leistet
Die Besetzung ist schwerer, als der Film braucht, was keine Beschwerde ist. Plummers 1 ist starr und verängstigt, ein Anführer, dessen Vorsicht zu Kontrolle geronnen ist. Landaus 2 ist genau so lange warm, wie die Geschichte es zulässt. Reilly verleiht 5 eine nervöse Anständigkeit, die verhindert, dass die Gruppe als austauschbar gelesen wird.
Connellys 7 ist die interessanteste der Truppe – eine Kriegerin, die bereits ankommt und weiß, was die anderen noch lernen. Glovers 6, mit Füllfederhalter-Fingern und prophetischen Zeichnungen, ist der seltsamste Zug des Films und sein am meisten untergenutzter.
Wood trägt die Mitte. Sein 9 ist der Neophyt der Gruppe, und die Darstellung funktioniert, weil sie klein bleibt. Die Figur überzeugt die anderen, dass Verstecken ihnen nichts nützen wird, und Wood lässt dieses Argument so klingen, wie es ein junger Mensch tatsächlich sagen würde.
Die 1940er, die es nie gab
9 spielt in einer alternativen Version der 1940er, und der Film trägt diese Kulisse leicht. Der Bombermotor, der Radiosprecher, die Diktator- und Nachrichtensprecherstimmen am Rand – das ist Textur, nicht Geschichte. Der Krieg, der die Menschheit beendet, ist ein Krieg der Maschinen, und der Film interessiert sich nicht besonders dafür, wie er begann, jenseits des Auftrags des Wissenschaftlers.
Das ist eine faire Wahl für einen 79-minütigen Film. Es ist auch der Punkt, an dem der Film dünner zu wirken beginnt als seine Bilder. Die Fabrikationsmaschine ist ein großartiges Design und ein vager Antagonist. Sie hat kein Argument, nur Appetit. Die Stitchpunks sind diejenigen mit einem Konflikt, und der Konflikt ist, ob man sich versteckt oder kämpft.
Was 9 richtig macht und was nicht
Der Maßstab des Films ist sein stärkstes Kapital. Acker hält die Kamera nah an den Puppen, sodass der Kathedralenturm, die Fabrik und die Bibliothek riesig wirken. Die Sequenz in der verlassenen Bibliothek, in der die stummen Gelehrten-Zwillinge 3 und 4 die Geschichte des Krieges enthüllen, ist der beste Abschnitt des Films beim World-Building.
Das Drehbuch ist die Stelle, an der es abrutscht. Die Stitchpunks werden schneller eingeführt, als sie unterschieden werden können, und mehrere von ihnen bekommen nie eine echte Szene. Der Tagline des Films – „Als unsere Welt endete, begann ihre Mission“ – verspricht eine Kriegsgeschichte. Was er liefert, ist eher eine Überlebensgeschichte mit den Überresten eines Krieges.
Nichts davon ist fatal. 9 läuft 79 Minuten und verschwendet sie nicht. Er hat eine klare visuelle Identität, eine echte Idee über Schöpfung und Konsequenz und einen wirklich erschütternden Tod. Er erhielt eine Nominierung als Outstanding Producer of Animated Theatrical Motion Pictures bei den 21st Producers Guild of America Awards, und diese Anerkennung ist nicht unangebracht.
Veröffentlichung und Rezeption
| Datum | Ereignis |
|---|---|
| 2005 | Ackers Originalkurzfilm 9 |
| 9. September 2009 | Kinoveröffentlichung durch Focus Features |
| 21st Producers Guild of America Awards | Nominierung als Outstanding Producer of Animated Theatrical Motion Pictures |
Der Film spielte 49 Millionen Dollar bei einem Budget von 30 Millionen Dollar ein. Die Kritiken waren allgemein gemischt.
Das sind die Zahlen, die die Quelle nennt, und es sind die Zahlen, die es abzuwägen gilt. Die Einnahmen decken das Budget, und die Nominierung kam von der Producers Guild. Was die Quelle nicht sagt, ist, ob der Film für Focus Features Geld eingebracht hat oder was das Studio erwartet hatte. Ohne das ist die Einspielzahl eine Tatsache, kein Urteil.
Die gemischte Aufnahme ist fair. Der Ton des Films liegt zwischen dem Horror, den seine Bilder nahelegen, und dem Abenteuer, das sein Slogan verkauft, und die Kritiker waren gespalten darüber, was sie bekamen. Diese Spaltung ist das Ehrlichste an seiner Bilanz. Ein Film, der alle zufriedengestellt hätte, hätte nicht diese besondere Debatte hervorgebracht.
Als unsere Welt endete, begann ihre Mission.
Dieser Slogan ist der ganze Anspruch des Films in sieben Worten. Was er nicht tut, ist weiterzugehen. 9 ist ein gut gemachter, gut gesprochener, visuell souveräner Film, der nie ganz der Film wird, den seine Eröffnungseinstellung vermuten lässt.
Der Kurzfilm, der Spielfilm, die Musik und die Nominierung sind alle aktenkundig. Was in dieser Akte fehlt, ist ein Grund, warum der Film länger hätte sein sollen, oder ein Grund, warum er kürzer hätte sein sollen. 9 ist, was es ist: eine eindrucksvolle Idee, getragen von einer starken Besetzung, auf 79 Minuten gehalten und dort belassen.
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