Zurück für Nachschlag“: Meg 2: Die Tiefe ist eine Verschwendung eines guten Monsters

„Back for seconds“ ist der Tagline auf Meg 2: The Trench, und es ist das seltene Versprechen, das eine Fortsetzung einlöst, ohne es zu wollen. Ben Wheatleys Film läuft 116 Minuten und bringt Jason Statham als Jonas Taylor zurück, den Tiefseetaucher, der 2018 in The Meg einen Megalodon überlebt hat. Diesmal bringt er einen größeren Hai, ein kleineres Drehbuch und eine Bergbauverschwörung mit, die den Film jedes Mal zum Stillstand bringt, wenn die Fische das Bild verlassen.

Meg 2: The Trench wurde am 9. Juni 2023 auf dem Shanghai International Film Festival uraufgeführt, und Warner Bros. Pictures brachte ihn am 4. August in den Vereinigten Staaten heraus. Er spielte weltweit 397,8 Millionen Dollar ein. Außerdem hat er einen Metacritic-Score von 40 von 100. Beide Zahlen sind wahr, und nur eine von ihnen beschreibt, wie es ist, das Ding durchzusitzen.

Trailer, via Warner Bros..

Jonas Taylor und der Graben

Die Handlung setzt fünf Jahre nach dem ersten Film ein. Jonas bekämpft jetzt Umweltverbrechen, während er Mana One dabei hilft, den Marianengraben zu erkunden. Seine Frau Suyin Zhang ist gestorben. Er zieht ihre Teenagertochter Meiying zusammen mit ihrem Onkel Jiuming Zhang groß, gespielt von Wu Jing.

Jiuming trainierte ein 80 Fuß langes weibliches Meg namens Haiqi, das als Welpe entdeckt und in einem Reservat in Hainan gehalten wurde. Haiqi entkommt in der Nacht vor einem routinemäßigen Tauchgang mit dem U-Boot aus der Gefangenschaft. Sie folgt den U-Booten durch die Thermokline hinab und erzwingt sich den Weg an ihr vorbei. Darunter trifft sie auf zwei größere Megs, ein Alpha-Männchen und ein Beta-Männchen, und paart sich mit ihnen.

Jiuming findet heraus, was das Publikum bereits vermutet hat: Es ist Paarungszeit. Haiqi rief die anderen. Das ist die beste Idee des Films, und der Film vergeudet seinen Goodwill mit Geplänkel, bevor er dort ankommt.

Montes, Driscoll und die illegale Bergbauoperation

Noch tiefer findet das Team eine illegale Bergbauoperation, die von einem Söldner namens Montes betrieben wird, gespielt von Sergio Peris-Mencheta. Montes hegt eine Vendetta gegen Jonas wegen seiner Inhaftierung einige Zeit zuvor. Seine Crew wurde von der korrupten Milliardärin Hillary Driscoll, gespielt von Sienna Guillory, angeheuert, um Mana Ones Zugang zum Graben zu nutzen, um Seltene-Erden-Minerale im Wert von Milliarden abzubauen.

Montes tötet seine eigene Crew in einer Explosion, um die Operation zu vertuschen. Die Detonation reißt den Trench auf und lässt die Schiffe des Teams auf Grund laufen. Zurück auf Mana One stellen Ingenieur DJ, Betriebsleiter Mac und Analystin Jess fest, dass die Rettungskapsel sabotiert wurde. Die Überlebenden müssen in Exosuits zu Montes‘ Station laufen. Die Abspielreihenfolge des Films ist ungefähr diese:

Das ist ein brauchbares Skelett. Wheatley, der nach einem Drehbuch von Dean Georgaris und den Brüdern Jon und Erich Hoeber arbeitet, traut ihm nicht. Jede Phase der Ruhe bekommt einen Witz, und jeder Witz bekommt einen zweiten dahinter.

Wozu die Besetzung aufgefordert wird

Statham tut, was Statham tut. Er schwimmt, er schlägt zu, er liefert eine Zeile darüber ab, für Nachschlag zurück zu sein, ohne dabei Freude zu zeigen. Wu Jing ist die interessantere Präsenz, und der Film gibt ihm das, was einem Charakterbogen am nächsten kommt: ein Mann, der ein Raubtier trainiert hat und dann zusah, wie es ging.

Cliff Curtis kehrt als Mac zurück und Page Kennedy kehrt als DJ zurück, beide aus dem ersten Film. Sophia Cai kehrt als Meiying zurück. Skyler Samuels spielt Jess, Melissanthi Mahut spielt Sicherheitsoffizierin Rigas, und Whoopie van Raam, Kiran Sonia Sawar und Felix Mayr spielen die Taucher Curtis, Sal und Lance. Den meisten von ihnen wird ein Merkmal und ein Neoprenanzug gegeben.

Der Vergleich mit dem Original von 2018 ist nicht schmeichelhaft. The Meg war ein B-Movie, das es wusste. Meg 2: The Trench möchte ein Verschwörungsthriller mit Haien darin sein, und die Verschwörung ist der Teil, für den niemand gekommen ist.

Eine Fortsetzung, die den Hai vergisst

Hier ist der Teil, den man klar sagen sollte. Meg 2: Die Tiefe ist keine Katastrophe. Sie ist eine Verschwendung. Die Megalodons sind der Grund, warum überhaupt jemand eine Eintrittskarte kauft, und der Film hält sie aus dem Bild, während Montes ein Bergbauschema erklärt. Der Spaziergang im Exosuit ist eine Strecke toter Luft, die als Spannung verkleidet ist.

Die eigenen Genre-Schlagwörter des Films – Action, Science-Fiction, Horror – beschreiben drei Filme, und er bekennt sich zu keinem. Der Horror zündet nie, weil die Haie zu oft nur als Form im Düsteren dargestellt werden. Die Science-Fiction zündet nie, weil die Tiefe ein Korridor ist. Die Action zündet nur, wenn Statham ein Mann im Wasser mit etwas Ungeheuerlichem sein darf.

Die Einnahmen von 397,8 Millionen Dollar sagen, dass das Publikum trotzdem kam. Das ist eine Tatsache über das Franchise, nicht über diesen Film. Eine Fortsetzung kann Tickets verkaufen und trotzdem das Einzige verschwenden, was sie hatte: ein Monster und einen Grund, es zu fürchten.

Pläne für diesen Film befanden sich im Oktober 2018 in früher Entwicklung, nachdem der erste Geld eingespielt hatte. Die Dreharbeiten liefen von Februar bis Mai 2022 in ganz Asien und in den Warner Bros. Studios, Leavesden. Das ist eine Menge Maschinerie, die auf einen Film gerichtet ist, der sich nicht entscheiden kann, was er ist.

Meg 2: Die Tiefe ist streaming-nahe Unterhaltung mit einem Kinobudget und ohne Nerv. Sehen Sie ihn wegen Statham, wegen Wu Jing oder wegen der 80 Fuß langen Haiqi. Sehen Sie ihn nicht wegen der Tiefe.

4 von 10.