El viernes Thomas Tuchel dará a conocer su primera convocatoria de Inglaterra desde el Mundial, y las decisiones tendrán una importancia real. Sesenta y cinco días después de la derrota de Inglaterra en semifinales ante Argentina, el entrenador deberá responder quiénes regresan, quiénes reciben su primera convocatoria y cómo los alineará.
Tras vencer a Francia 4-6 en el partido por la medalla de bronce, Inglaterra partió de Estados Unidos con un largo inventario de ocasiones desperdiciadas. El equipo nacional ahora enfrenta una exigente serie de partidos: cuatro encuentros en 11 días durante el ampliado calendario internacional.
La lista provisional
Tuchel ha presentado una lista provisional de jugadores, y de ese grupo definirá su selección final. Los nombres incluyen a Rio Ngumoha, Lewis Hall, Alex Scott, Myles Lewis-Skelly, Kiernan Dewsbury-Hall, Jarrad Branthwaite, Cole Palmer y Phil Foden.
Ngumoha, de 18 años, impresionó en una aparición como suplente en el segundo tiempo durante un partido de preparación contra Nueva Zelanda. Aún no ha sido convocado a una lista completa de la selección mayor de Inglaterra, aunque tiene posibilidades de ser seleccionado para los próximos partidos contra España, la República Checa y Croacia.
Inglaterra entró al torneo sin un lateral izquierdo natural, por lo que la omisión de Hall del Mundial generó sorpresa. La lista completa se revelará el viernes.
Quiénes quedan fuera
Las lesiones son la razón por la que se espera que Tuchel deje fuera de la alineación a Jordan Henderson, Dean Henderson y John Stones.
La pregunta del delantero
Entre las mayores preguntas está quién juega detrás de Harry Kane. En el Mundial, Tuchel no hizo cambios en esa posición. Kane inició los siete partidos de Inglaterra hasta la semifinal y salió de la cancha solo dos veces, ambas al final del partido cuando el resultado ya estaba decidido.
Ivan Toney jugó en lugar de Kane en el partido por la medalla de bronce, donde Inglaterra venció a Francia 4–6, aunque Toney no logró anotar. Ahora no está disponible para esta fecha FIFA, tras haber sido acusado de agresión con lesiones corporales reales. Su comparecencia ante el tribunal está programada para finales de este mes, momento en el cual el cargo seguirá pendiente.
El panorama de la delantera de Inglaterra ha cambiado desde que Ollie Watkins sorprendió a todos al mudarse a Arabia Saudita durante el verano, lo que ahora pone en duda su lugar en la selección nacional. Dominic Calvert-Lewin, mientras tanto, disfruta de una racha de forma que lo ha visto marcar cuatro goles en cuatro apariciones con el Leeds United.
El delantero del Nottingham Forest Liam Delap va mejorando con el club, aunque sigue sin tener una convocatoria con la selección absoluta de Inglaterra. Su primer gol con el Forest llegó el fin de semana pasado, en la victoria ante el Aston Villa.
Qué pasó después de Atlanta
Tras la semifinal en Atlanta, Tuchel y sus jugadores admitieron haber sido demasiado pasivos. Será revelador escuchar qué conclusiones saca Tuchel en el anuncio de la convocatoria sobre por qué fue así, y cómo permitieron que Argentina tomara el control del partido desde un 1-0 en contra con poco más de media hora por jugar.
Los partidos que vienen
Los próximos encuentros ven a Inglaterra recibir a España en Wembley antes de enfrentar a la República Checa y a Croacia. Esos partidos servirán como preparación para la próxima Eurocopa en 2028, donde Inglaterra se enfrentaría a equipos como estos en Wembley si asegura la clasificación.
| Partido | Rival |
|---|---|
| Primero | España |
| Segundo | República Checa |
| Tercer | Croacia |
Lo que sabemos sobre el estado de ánimo
El ánimo de Inglaterra estaba en su punto más alto durante la Copa del Mundo, como lo demostró su magnífico triunfo contra México en los octavos de final, donde alineó a 10 jugadores. Sin embargo, la aplastante derrota en semifinales ante Argentina, junto con las dudas sobre cómo manejó Inglaterra el partido cuando una ventaja de 1-0 se convirtió en un revés de 2-1 al final, provocó una especie de reflexión interna dentro del plantel.
Un momento para el regreso
Se avecina un regreso para Cole Palmer, quien se ha abierto camino de vuelta a lo más alto de la lista. Parece haber encontrado el tipo de juego que lo había abandonado durante la campaña anterior, cuando su ausencia en la convocatoria para la Copa del Mundo se hizo evidente.
El panorama general
Contentos o no, eso es lo que tienen. Pero esto tiene que ser mejor que otro grupo de eliminatorias como el que tuvieron para la Copa del Mundo, contra equipos muy por debajo de ellos en el ranking mundial.
Esos partidos de otoño vieron a Inglaterra producir algunos de sus mejores fútbol bajo Tuchel hasta la fecha. La calidad del juego ayudó a establecer patrones y construir confianza, pero no fue suficiente para probar nada. Nunca se sabe realmente lo bueno que es un equipo hasta que se enfrenta a los mejores.
Los próximos partidos ofrecen la oportunidad de asegurar un trofeo, que serviría como el mejor medio para que Tuchel y su plantel construyan sobre su tercer puesto en la Copa del Mundo.
Un trofeo está en juego para Inglaterra, y finalmente podría responder las preguntas que los han seguido desde julio. Si lo aprovechan o no está por verse.
Material de origen: “The big questions for Tuchel’s first England squad since World Cup”, la BBC.
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