Tony Scotts „Der Staatsfeind Nr. 1“ kam am 20. November 1998 in die Kinos, mit einem Slogan, der zugleich eine These war: „Es ist nicht Paranoia, wenn sie wirklich hinter dir her sind.“ Will Smith spielt Robert Clayton Dean, einen Arbeitsrechtler, der zum Ziel einer verdeckten Überwachungsoperation wird, nachdem er unwissentlich Beweise für einen politischen Mord erhält. Gene Hackman spielt an seiner Seite den ehemaligen Geheimdienstmitarbeiter, der ihm hilft unterzutauchen.
Trailer, via HD Retro Trailers.
Ein Kongressabgeordneter, eine Disc und ein toter Biologe
Die Maschinerie beginnt mit dem Kongressabgeordneten Phil Hammersley, der sich gegen einen Gesetzentwurf zur Terrorismusbekämpfung stellt, der die Überwachungsbefugnisse der amerikanischen Geheimdienste erweitern würde. Er argumentiert, dass er die bürgerlichen Freiheiten bedrohe. Der stellvertretende NSA-Direktor Thomas Reynolds, der den Gesetzentwurf unterstützt und beruflich von seiner Verabschiedung profitieren würde, befiehlt, ihn zu töten. Sein Team inszeniert den Mord als Autounfall infolge eines Herzinfarkts.
Der Wildtierbiologe Daniel Zavitz findet dann Aufnahmen der Tötung, die von einer ferngesteuerten Kamera aufgezeichnet wurden. Reynolds schickt sein Team hinter ihm her. Ein in Panik geratener Zavitz läuft Dean über den Weg, einem alten Bekannten aus dem College, und lässt die belastende Disc in dessen Einkaufstasche gleiten, bevor er angefahren und im Verkehr getötet wird. Reynolds‘ Team findet Deans Visitenkarte an der Leiche und nimmt fälschlich an, dass er von dem Band weiß.
Was folgt, ist das eigentliche Thema des Films: die systematische Demontage eines Privatlebens.
Die Falle ist der Punkt
Die NSA-Agenten geben sich als Polizeibeamte aus und versuchen, Deans Haus ohne Durchsuchungsbefehl zu betreten. Als er sie aufhält, brechen sie später ein und platzieren Überwachungsgeräte in seiner Kleidung und seinen persönlichen Gegenständen. Sie verbreiten falsche Beweise, die ihn mit Geldwäsche und einer Affäre mit Rachel Banks in Verbindung bringen, seiner Ex-Freundin und Brill’s Kurier. Er verliert seinen Job. Das IRS beschlagnahmt sein Auto und sein Bankkonto. Seine Frau Carla wirft ihn aus dem Haus.
Diese Sequenz ist das Überzeugendste in „Der Staatsfeind Nr. 1“. Der Film braucht keine Verfolgungsjagd, um seinen Fall zu belegen; er zeigt einfach, wie das gewöhnliche Leben eines Mannes Stück für Stück abgeschaltet wird. Deans Verzweiflung ist bürokratisch, bevor sie physisch wird.
Hackman stabilisiert, was Smith trägt
Die Besetzung ist hochkarätig. Jon Voight spielt Reynolds. Regina King spielt Carla. Loren Dean ist Hicks, Jake Busey ist Krug, Barry Pepper ist Pratt und Jason Lee ist Zavitz. Gabriel Byrne erscheint als ein Betrüger Brill, der Ersatz der NSA für den echten Mann, als Dean Rachel um Hilfe bittet.
- Will Smith als Robert Clayton Dean
- Gene Hackman als Edward Lyle / Brill
- Jon Voight als Thomas Reynolds
- Regina King als Carla Dean
- Lisa Bonet als Rachel Banks
Smith trägt die erste Hälfte mit Charme und aufsteigender Panik. Hackman, der den als Edward Lyle enthüllten Mann spielt, trägt die zweite mit Stille. Der Film ist am besten, wenn die beiden in einem Raum zusammen sind, und am schwächsten, wenn Scott zu einem weiteren Stück Hardware wegschneidet.
Was das Überwachungsgesetz tatsächlich kostet
Geordnet danach, was der Film gut macht:
- Die Prämisse. Ein Überwachungsstaat, der einen Mann mit Papierkram und platzierten Beweisen ruiniert, ist eine schärfere Idee als jede Explosion in der Laufzeit.
- Die Darstellerleistungen. Smith und Hackman wurden in Kritiken aus gutem Grund besonders hervorgehoben, und Voight macht Reynolds zu einem Bürokraten statt zu einem Monster.
- Das Tempo. Scott hält die 132 Minuten in Bewegung, obwohl Geschwindigkeit manchmal Spannung ersetzt.
Der Film spielte weltweit 250,8 Millionen Dollar bei einem Budget von 90 Millionen Dollar ein, und die Kritiker lobten allgemein seine rasante Regie, die originelle Geschichte, das aktuelle Thema und die beiden Hauptdarsteller. Metacritic kommt auf einen aggregierten Wert von 67 von 100.
„Enemy of the State“ ist ein guter Thriller mit einem großartigen Bösewicht: nicht Reynolds, sondern der Apparat, dem er dient. Seine Schwäche ist, dass er immer nach größeren Kulissen greift, obwohl seine furchterregendsten Szenen die kleinen sind – ein Klopfen ohne Durchsuchungsbefehl, eine Wanze in einer Jacke, ein Bankkonto, das es nicht mehr gibt. Achtundzwanzig Jahre später ist es die Rechnung, gegen die Hammersley gestorben ist, die noch immer trifft.
6,7 von 10.
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