Clint Eastwoods Invictus beginnt mit einem Mann, der nach 27 Jahren in einer Zelle in die Freiheit geht. Nelson Mandela verlässt am 11. Februar 1990 das Victor-Verster-Gefängnis. Vier Jahre später, in der Zeit nach der Apartheid, wird er zum Präsidenten Südafrikas gewählt, und das Land bleibt rassisch und wirtschaftlich gespalten.
Der Film, geschrieben von Anthony Peckham, dauert 134 Minuten und basiert auf John Carlins Buch Playing the Enemy: Nelson Mandela and the Game That Made a Nation aus dem Jahr 2008. Es ist ein Dokudrama über Sport, doch der Sport ist der Köder, nicht das Thema.
Trailer, über das American Film Institute.
Morgan Freeman und das Sicherheitsdetail
Freeman spielt Mandela. Damon spielt Francois Pienaar, Kapitän der Springboks, der nationalen Rugby-Union-Mannschaft.
Mandela stellt sein Sicherheitsdetail aus beiden Seiten zusammen. Er beschäftigt etablierte weiße Offiziere, die früheren Präsidenten gedient haben, und stellt sie ANC-Sicherheitsoffizieren zur Seite. Die beiden Gruppen verbindet gegenseitiges Misstrauen. Der Film behandelt diese Regelung als das Modell für alles, was folgt: Nähe zuerst, Loyalität später.
Die Springboks sind ein Problem. Das Team war erst kurz zuvor nach der Zerschlagung der Apartheid in den internationalen Spitzenwettbewerb zurückgekehrt. Südafrika war Gastgeber der Rugby-Weltmeisterschaft 1995, sodass die Springboks automatisch teilnahmen. Niemand erwartete, dass sie viel erreichen würden.
Mandela sieht ein Spiel gegen England und bemerkt, dass schwarze Südafrikaner England anfeuern. Er sagt, er habe dasselbe getan, während er auf Robben Island inhaftiert war. Dieses Detail wirkt stärker als jede Rede im Film.
Ein Gedicht und eine Überredung
Mandela geht zum South African Sports Committee, das nun von schwarzen Mitgliedern dominiert wird, und bittet sie, die Springboks zu unterstützen. Sie wollen nicht. Er trifft auch Pienaar und sagt ihm im Wesentlichen, dass ein Weltmeisterschaftssieg das Land vereinen würde. Er rezitiert William Ernest Henleys Gedicht „Invictus“, das ihn während seiner Zeit im Gefängnis inspirierte. Der Film hat seinen Titel von diesem Gedicht, und das Gedicht leistet in der Handlung echte Arbeit, statt nur als Dekoration dazustehen.
Der Slogan lautet: „His people needed a leader. He gave them a champion.“ Das ist die ganze Architektur. Mandela braucht ein Symbol, das beide Rassen gleichzeitig halten können, und ein Rugby-Team ist das einzige, das verfügbar ist.
| Element | Detail |
|---|---|
| Regie | Clint Eastwood |
| Drehbuch | Anthony Peckham |
| Laufzeit | 134 Minuten |
| Buchvorlage | Playing the Enemy (John Carlin, 2008) |
| Mandela | Morgan Freeman |
| Pienaar | Matt Damon |
| Veröffentlichung (USA) | 11. Dezember 2009 |
| Budget | 50–60 Millionen Dollar |
| Einspielergebnis | 122,2 Millionen Dollar |
Eastwood und Freeman hatten zuvor zweimal zusammengearbeitet, bei Unforgiven (1992) und Million Dollar Baby (2004). Invictus ist der dritte. Es ist der erste Eastwood-Film mit Damon, der für Hereafter (2010) zurückkehrte.
Die Nebendarsteller machen das Beste aus dünnen Rollen:
- Tony Kgoroge als Jason Tshabalala
- Patrick Mofokeng als Linga Moonsamy
- Matt Stern als Hendrick Booyens
- Adjoa Andoh als Brenda Mazibuko
- Leleti Khumalo als Mary
Wo Invictus langsamer wird
Der Film dauert 134 Minuten und fühlt sich im Mittelteil auch so an. Eastwood inszeniert das Rugby sauber, doch das Spiel interessiert ihn weniger als die Gesichter darum herum, und einige dieser Gesichter sind eher als Typen denn als Menschen angelegt. Das Misstrauen zwischen den Sicherheitsmännern ist gut aufgebaut, doch der Film macht wenig damit.
Freeman ist der Grund, den Film zu sehen. Er spielt Mandela als einen Mann, der im Kopf rechnet, während er lächelt, und diese Leistung brachte ihm eine Oscar-Nominierung als Bester Hauptdarsteller ein. Damon erhielt eine Nominierung als Bester Nebendarsteller für eine Rolle, die vor allem aus Zuhören besteht. Beide Nominierungen sind berechtigt. Damons Pienaar ist ein Kapitän, der entscheiden muss, ob er an das glaubt, was Mandela ihm verkauft, und Damon spielt diesen Zweifel, ohne ihn herauszustellen.
Was der Film richtig trifft, ist das Ausmaß der Wette. Mandela bittet ein Rugby-Team nicht, zum Sport zu gewinnen. Er bittet es, das eine zu sein, worauf sich schwarze und weiße Südafrikaner einigen können.
Was die Springboks gewinnen
Invictus ist ein guter Film mit einer großartigen zentralen Leistung und einem weichen Mittelteil. Er spielte 122,2 Millionen Dollar bei einem Budget von 50–60 Millionen Dollar ein. Das Gedicht, das Gefängnis, das Sicherheitsdetail, die Springboks — Eastwood verbindet sie, ohne die Nähte zu erzwingen.
Es ist nicht Unforgiven. Es ist nicht Million Dollar Baby. Es ist ein Film über einen Politiker, der einen Sport als Werkzeug benutzt, und er versteht, dass das Werkzeug nur funktioniert, wenn die Menschen, die es halten, daran glauben.
7,4 von 10
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