Zwei Buchmacher sind tot, bevor der Vorspann beginnt. Ein junger Mann in einem Busbahnhof hört zu, wie ein Fremder namens Goodkat ihm von einem manipulierten Pferderennen, einer toten Familie und etwas namens Kansas City Shuffle erzählt. Dann tötet Goodkat ihn und legt die Leiche in einen Lastwagen.
So beginnt Lucky Number Slevin, und das ist die richtige Art, einen Film zu beginnen, der den Rest seiner Laufzeit damit verbringt, den Zuschauer absichtlich anzulügen. Paul McGuigan führte Regie. Jason Smilovic schrieb das Drehbuch. Er dauert 110 Minuten. Er kam am 24. Februar 2006 in den Vereinigten Staaten über MGM Distribution Co. heraus und am 7. April 2006 im Vereinigten Königreich über Entertainment Film Distributors. Das ist 20 Jahre her. In Australien hieß er The Wrong Man.
Er ist eine schwarze Komödie, ein Neo-Noir-Krimithriller, und er ist ein guter, wenn auch kein großartiger. Der Tagline lautet „Wrong time. Wrong place. Wrong number.“ Der Tagline ist auch die Handlung.
Trailer, über Vertigo Releasing.
Josh Hartnett und die Wohnung, die nicht abgeschlossen war
Josh Hartnett spielt Slevin Kelevra, der in der Wohnung seines Freundes Nick Fisher in New York City wohnt. Nick ist verschwunden. Die Tür war unverschlossen. Lindsey, die Nachbarin, gespielt von Lucy Liu, kommt vorbei und fragt danach. Sie meint, Nick könnte verschwunden sein. Slevin hat nicht viel Zeit, darüber nachzudenken, denn zwei Handlanger packen ihn und bringen ihn zu The Boss, gespielt von Morgan Freeman, der ihn für Nick hält.
The Boss will, dass seine Spielschulden zurückgezahlt werden, oder er will, dass Slevin den Sohn seines Rivalen The Rabbi, gespielt von Ben Kingsley, tötet. The Boss glaubt, dass The Rabbi für die Ermordung seines Sohnes verantwortlich ist, und er will Yitzchok, genannt „The Fairy“, im Gegenzug tot sehen.
Slevin geht zurück in die Wohnung. Die Männer des Rabbi packen ihn ebenfalls. Der Rabbi hält ihn auch für Nick. Der Rabbi will auch Geld. Slevin sagt The Boss, dass er Yitzchok töten wird.
Währenddessen arbeitet Goodkat, gespielt von Bruce Willis, für beide Seiten. Er hat Nicks Schulden eingefordert. Er plant, Slevin zu töten, nachdem Yitzchok gestorben ist, und es wie einen Doppelselbstmord aussehen zu lassen.
Stanley Tucci spielt Detective Brikowski, der gegen beide Bosse ermittelt und dem etwas über Goodkat gesagt wurde. Mykelti Williamson spielt Sloe. Peter Outerbridge spielt Dumbrowski. Michael Rubenfeld spielt Yitzchok. Kevin Chamberlin spielt Marty. Dorian Missick spielt Elvis. Scott Gibson spielt Max.
Eine Besetzung, die genau weiß, in welchem Film sie sich befindet
Das Vergnügen an Lucky Number Slevin besteht darin, sechs Schauspielern zuzusehen, die das hier einfach runterhätten spielen können und sich entscheiden, es nicht zu tun. Freeman und Kingsley spielen zwei Mob-Bosse, die so lange im Krieg miteinander liegen, dass keiner mehr weiß, warum. Freeman ist ruhig und fast gelangweilt. Kingsley ist lauter, komischer und hat mehr Spaß.
Willis ist der Beste von ihnen. Mr. Goodkat ist ein Killer, der seine eigene Arbeit erzählt wie ein Mann, der eine Gutenachtgeschichte vorliest, und Willis spielt ihn flach, was die richtige Wahl ist. Hartnett hat die schwerste Aufgabe, denn Slevin muss ein Opfer sein, ein Klugscheißer und noch etwas anderes darunter, und der Film braucht alle drei, damit es funktioniert. Meistens bringt er sie rüber.
Liu bekommt weniger zu tun, als das Poster vermuten lässt, aber Lindsey ist keine Dekoration. Sie ist die einzige Person im Film, die die naheliegende Frage stellt, weshalb der Film sie dabeihält.
Der Kansas City Shuffle, erklärt
Goodkat erklärt den Kansas City Shuffle am Anfang im Busbahnhof: Es ist ein irreführender doppelter Bluff. Das Opfer schaut nach rechts, während du nach links gehst. Der ganze Film ist auf dieser Idee aufgebaut.
Das ist kein Spoiler. Es ist die Gebrauchsanweisung. Lucky Number Slevin sagt dir in seinen ersten zehn Minuten, dass er dich reinlegen wird, und legt dich dann trotzdem rein. Die Struktur ist eine Reihe verschachtelter Betrügereien: Der Boss betrügt den Rabbi, Goodkat betrügt beide, und Slevin, der wie ein Mann aussieht, der zur falschen Zeit am falschen Ort ist, macht etwas ganz anderes.
Der Titel ist ein Witz über die Zahl Sieben, und die Veröffentlichung des Films war ihre eigene Art langsamer Enthüllung. So lief sie ab:
| Datum | Gebiet | Verleih |
|---|---|---|
| 24. Februar 2006 | Vereinigte Staaten | MGM Distribution Co. |
| 7. April 2006 | Vereinigtes Königreich | Entertainment Film Distributors |
Das ist ein seltsamer Start für einen Film mit dieser Besetzung. Großbritannien bekam ihn sechs Wochen nach den USA, und Australien bekam einen ganz anderen Titel. The Wrong Man ist ein schlechterer Name, aber ein ehrlicher.
Wo der Film ins Rutschen gerät
Die Probleme sind real. Der Film läuft 110 Minuten, und in der Mitte fühlt er sich länger an, wenn Slevin zwischen zwei Verbrecherbossen hin- und hergezerrt wird und der Film Wiederholung mit Spannung verwechselt. Slevin wird zweimal entführt, einmal von jeder Seite, und der zweite Zugriff fügt nicht viel hinzu, was der erste nicht schon abgedeckt hätte.
Die Gewalt ist so stilisiert, dass sie gewichtslos wirkt. Zwei Buchmacher sterben in der Eröffnung, ein junger Mann stirbt in einem Busbahnhof, und der Film behandelt all das als Pointe. Das ist eine Entscheidung, und für eine schwarze Komödie ist sie kohärent, aber sie bedeutet, dass nichts in Lucky Number Slevin mit irgendeinem Gewicht landet. Es ist eine Rätselbox, keine Tragödie, obwohl die Vorgeschichte über Max und das manipulierte Rennen wirklich hässlich ist.
Die Handlung betrügt auch so, wie Betrugsfilme immer betrügen. Meine Lesart ist, dass einige frühere Szenen nicht mehr standhalten, sobald man die Wendung kennt, weil sie für ein Publikum inszeniert wurden, das noch nicht wusste, was es da sah. Lucky Number Slevin ist nicht so sauber, wie er denkt.
Was tatsächlich funktioniert
Hier ist, was der Film richtig macht, und es ist mehr als die Wendung.
- Der Anfang. Goodkats Monolog am Busbahnhof legt die Regeln, den Ton und die Bedrohung in einer einzigen Szene fest.
- Der Kansas City Shuffle. Ein Betrugsfilm steht und fällt damit, ob sein zentraler Trick das Warten wert ist. Dieser ist es.
- Bruce Willis. Er ist der Motor. Jedes Mal, wenn er auf der Leinwand ist, zieht sich der Film straffer.
- Die Szenen mit Freeman und Kingsley. Zwei alte Profis, die sich amüsieren, sind keine kleine Sache.
- Der Titel. Lucky Number Slevin ist ein dummer Wortwitz, und es ist der richtige dumme Wortwitz.
Die Reihenfolge ist hier wichtig. Die Wendung steht an vierter Stelle dieser Liste, nicht an erster. Ein Film, der ganz auf einer Enthüllung aufgebaut ist, hat nach der Enthüllung nichts mehr übrig, und Lucky Number Slevin überlebt sein eigenes Ende, weil die Darstellerleistungen und der Anfang Arbeit leisten, die die Wendung nicht leisten kann.
Die Wertung
Lucky Number Slevin steht bei TMDB bei 7,5/10, über 4.617 Stimmen. Diese Zahl kommt der Wahrheit nahe, und sie kommt ihr aus den richtigen Gründen nahe.
Das ist ein Film mit einem großartigen ersten Akt, einer guten Besetzung, einer klugen Struktur und einer Hängepartie in der Mitte, die kein noch so großer Freeman-Charme ausgleicht. Es ist nicht The Usual Suspects, und er versucht es auch nicht zu sein. Es ist eine gut gemachte Genre-Übung mit einer sehr guten Idee, gut genug umgesetzt, dass man die Stellen verzeiht, an denen er sich wiederholt.
Bemerkenswert ist, dass der Film einem seinen eigenen Trick in der ersten Szene verrät und trotzdem funktioniert. Das ist schwieriger, als es aussieht. Die meisten Betrugsfilme verbergen den Shuffle. Lucky Number Slevin zeigt dir die Karten und fordert dich auf, weiterzuschauen.
7,5 von 10.
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