„The Langoliers“ beginnt mit einem Nachtflug von Los Angeles nach Boston und einem Flugzeug voller Menschen, die einfach nicht mehr da sind. Zehn Passagiere erwachen und stellen fest, dass die übrigen verschwunden sind, zurück bleiben persönliche Habseligkeiten und sogar chirurgische Implantate. Er lief an zwei Abenden, am 14. und 15. Mai 1995, bei ABC, jeweils 1½ Stunden lang. Es ist keine gute Miniserie. Es ist eine faszinierende, und das sind verschiedene Dinge.
Trailer, via CheesyPeteza.
Ein Flugzeug voller leerer Sitze
Die Prämisse ist reiner Stephen King, aus der Novelle in der vierbändigen Anthologie Four Past Midnight. Tom Holland schrieb das Drehbuch und führte Regie. Mitchell Galin und David R. Kappes produzierten für Laurel Entertainment. Was die Passagiere bekommen, ist eine Horrorgeschichte über die Zeit selbst — sie werden zu versehentlichen Zeugen der Geheimnisse der Zeit, und das Geheimnis erklärt sich nicht freundlich.
Die Überlebenden sind eine starke Besetzung. Brian Engle (David Morse) ist ein Pilot, der nach dem Tod seiner Ex-Frau bei einem Feuer als Passagier nach Hause fliegt. Nick Hopewell (Mark Lindsay Chapman) ist ein MI6-Attentäter auf dem Weg zu einer letzten Mission. Laurel Stevenson (Patricia Wettig) ist eine Lehrerin, die auf eine Kontaktanzeige geantwortet hat. Don Gaffney (Frankie Faison) ist ein Werkzeugmacher, der seine erste Enkelin kennenlernen will. Albert Kaussner (Christopher Collet) ist ein Violinist auf dem Weg zum Musikstudium nach Boston. Bethany Simms (Kimber Riddle) ist eine rebellische Jugendliche auf dem Weg nach Worcester, überzeugt davon, dass sie in die Drogentherapie fährt.
Bob Jenkins (Dean Stockwell) ist ein Krimiautor mit einer Begabung für Deduktion. Dinah Bellman (Kate Maberly) ist ein blindes Mädchen, das zu einer Operation reist, die ihr Augenlicht wiederherstellen soll. Rudy Warwick (Baxter Harris) ist ein schläfriger Geschäftsmann. Craig Toomy (Bronson Pinchot) ist ein Anleihenhändler und die instabilste Person an Bord.
Brian und Nick finden das Cockpit leer vor, und Brian übernimmt die Steuerung. Craig verlangt eine Erklärung und erleidet dann eine psychotische Episode. Dinah, eine Telepathin, dringt in seine Gedanken ein. Das ist der Motor des Ganzen: ein Mann, der auseinanderbricht, während ein blindes Mädchen aus dem Inneren seines Kopfes zusieht.
Bangor, Maine, und nichts Lebendiges
Brian kann die Flugsicherung oder keinen anderen Flug erreichen, also ändert er den Kurs von Boston nach Bangor. Craig ist wütend — er besteht darauf, dass er ein wichtiges Geschäftstreffen hat. Was sie am Boden finden, ist schlimmer als das leere Flugzeug. Der Flughafen ist verlassen und ohne Strom. Streichhölzer brennen nicht. Geräusche haben kein Echo. Essen hat keinen Geschmack. Alles ist stumpf und leblos.
Bob begreift, dass das Flugzeug durch einen Zeitriss geflogen und in einem vergangenen Moment gelandet ist, der leer von Menschen und Energie ist. Dinah hört in der Ferne ein seltsames Knistern. Dieses Geräusch ist die Uhr, die läuft.
Craig wird schlimmer. Er halluziniert seinen gewalttätigen Vater. Er findet eine Waffe in einem Flughafenschließfach und nimmt Bethany als Geisel. Albert greift an und wird angeschossen — und die Kugel fällt harmlos zu Boden. Nick fesselt Craigs Arme und sagt, sie müssten fort, bevor die Quelle des Geräuschs eintrifft. Gefesselt erzählt Craig Dinah von den Langoliers, den Monstern, vor denen sein Vater ihn gewarnt hatte, denen, die faule Kinder jagen und fressen.
Die Besetzung trägt die Last
Maberly bekam die Rolle nach einem Anruf, in dem sie gebeten wurde, innerhalb eines Tages in New York vorzusprechen, während sie sich in England befand. Sue Martin, die als gesetzlich blind registriert ist, brachte ihr bei, blind zu spielen und einen Stock zu benutzen. Dieses Detail ist wichtig, denn Dinah ist diejenige, die das psychische Material verkaufen muss, ohne dass es albern wirkt, und das gelingt ihr größtenteils.
Wettig nahm Laurel an, wohl wissend, dass die Rolle die „sensiblen Zuhörer“-Parts gefährdete, die sie bereits stereotypisiert hatten. Sie sagte der Presse, sie „sollte sich wohl damit abfinden“. Mit der Falle hat sie recht. Laurel existiert die meiste Laufzeit über nur, um Informationen zu empfangen.
Die Besetzung plus Statisten überstiegen 150 Personen, und man spürt den Umfang in den Flughafensequenzen. Das leere Terminal ist das Beste an der Produktion. Es sieht auch am billigsten aus, und das ist die Spannung, in der die ganze Miniserie lebt.
Was das knisternde Geräusch wert ist
Hier liegt das Problem. „The Langoliers“ hat eine großartige Idee und drei Stunden zu füllen. Die erste Nacht ist wirklich verstörend – die verschwundenen Passagiere, die zurückgelassenen chirurgischen Implantate, die langsame Erkenntnis, dass die Welt draußen flach geworden ist. Die Monster sind der schwächste Teil der Geschichte. Kings Konzept funktioniert als Grauen. Es funktioniert nicht als Kreatur.
Pinchot ist das andere Problem. Craig Toomy ist als Typ-A-Anleihenhändler geschrieben, mit einem Vater im Kopf, und Pinchot spielt jede Note von seiner ersten Szene an mit voller Lautstärke. Es ist eine Darstellung ohne Boden. Stockwell hingegen ist der Grund zum Zuschauen. Er bekommt die Deduktionsszenen, er bekommt Albert als Watson, und er lässt Exposition wie einen denkenden Menschen klingen statt wie ein erklärendes Drehbuch.
Die Miniserie hat auch eine echte Erkenntnis, die in der Mechanik vergraben ist. Eine Welt ohne Echo, ohne Geschmack, ohne Feuer ist eine Welt, in der nichts, was man tut, eine Spur hinterlässt. Das ist ein besserer Horror als jedes Monster, und die Serie weiß es, bevor sie es vergisst.
Das ist eine 5,9 von 10. Es lohnt sich, einmal für Stockwell, für Maberly und für den Flughafen hineinzuschauen. Es lohnt sich nicht, es als Ganzes zu verteidigen.
Wichtige Fakten – Bewertung: 5,9 von 10 (Metacritic 59/100) – Sender: ABC – Ausgestrahlt: 14.–15. Mai 1995 – Episoden: 2, je 1½ Stunden – Erschaffen von: Stephen King, nach Four Past Midnight – Geschrieben und inszeniert von: Tom Holland – Besetzung: Patricia Wettig, Dean Stockwell, Kate Maberly, David Morse, Bronson Pinchot, Mark Lindsay Chapman, Frankie Faison, Christopher Collet, Baxter Harris, Kimber Riddle, Stephen King
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