Netflixs „Blue Eye Samurai“ erschien am 3. November 2023, mit einer Prämisse, die wie eine Genreübung klingt, und einer Hauptfigur, die sich weigert, eine zu sein. Mizu, gesprochen von Maya Erskine, ist eine Onna-Musha im Japan der Edo-Zeit, halb weiß und halb japanisch, die vier weiße Männer jagt, die nach der Schließung der Grenzen durch das Tokugawa-Shogunat illegal im Land geblieben sind. Einer von ihnen ist ihr Vater. Erschaffen von Amber Noizumi und Michael Green, animiert vom französischen Studio Blue Spirit und beaufsichtigt von der Supervising Director und Serienproduzentin Jane Wu, verwandelt die Serie diesen Racheantrieb in acht Episoden erwachsener Animation, die das Etikett in beiden Bedeutungen verdienen.
Trailer, via Netflix.
Mizu und die vier Männer, die sie jagt
Das Setup ist klar und gnadenlos. Mizu ist eine Ausgestoßene wegen dessen, was sie ist, und die Männer, die sie will, sind der Grund, warum sie überhaupt existiert. Die Serie mildert dies nicht zu einem Mysterium ab. Sie erzählt Ihnen die Form der Wunde in der ersten Stunde und verbringt dann die Staffel damit, zu zeigen, wie weit sie sie tragen wird.
Erskine spielt Mizu mit einem flachen, trockenen Register, das die Gewalt wie Wetter statt wie Spektakel wirken lässt. Sie ist nicht charmant. Es wird nicht verlangt, dass sie es ist.
Die Besetzung um sie herum ist ungewöhnlich tief für eine erste Staffel. George Takei spricht Seki. Masi Oka ist Ringo. Cary-Hiroyuki Tagawa ist Der Schwertmacher. Brenda Song ist Akemi. Darren Barnet ist Taigen. Randall Park ist Heiji Shindo. Kenneth Branagh, ausgerechnet, ist Abijah Fowler. Das ist viel Namensbekanntheit für eine animierte Serie ohne vorherige IP, und die Serie nutzt sie als Textur statt als Stunt-Besetzung.
Ein blutiger Pfad durch das Japan der Edo-Zeit
Die Kulisse der Edo-Zeit ist keine Tapete. Die Politik der geschlossenen Grenzen ist der Mechanismus, der Mizus Existenz zu einem Verbrechen und ihre Ziele zu Kriminellen macht, und die Serie behält diese politische Tatsache im Blick. Die vier weißen Männer blieben, als sie hätten ausgewiesen werden sollen. Mizu ist das, was ihr Bleiben hervorgebracht hat.
Die Handlung ist als Konsequenz inszeniert. Die Zusammenfassung ist unverblümt – eine junge Kriegerin bahnt sich einen blutigen Weg zu ihrem Schicksal –, und die Serie bekennt sich zu diesem Satz. Dies ist Erwachsenenanimation, die das Etikett nicht als Schutzschild für billigen Schock nutzt. Das Blut dient der Geschichte einer Frau, der ihr ganzes Leben lang gesagt wurde, dass sie nicht existieren sollte.
Die Animation von Blue Spirit verleiht dem Schwertkampf Gewicht. Die Kämpfe wirken wie körperliche Arbeit, nicht wie Choreografie um ihrer selbst willen.
Veröffentlichungstermine und Verlängerungen
Die Ausstrahlung der Serie war langsam und bedächtig, und der Zeitplan lohnt sich, klar dargelegt zu werden.
| Ereignis | Datum |
|---|---|
| Premiere der ersten Staffel | 3. November 2023 |
| Verlängerung um eine zweite Staffel | Dezember 2023 |
| Premiere der zweiten Staffel | Januar 2027 |
| Für eine dritte und letzte Staffel verlängert | August 2026 |
Diese Tabelle erzählt die ganze Geschichte der Zukunft der Serie. Staffel 1 erschien Ende 2023. Die Verlängerung kam im darauffolgenden Monat. Dann zog sich die Wartezeit bis Januar 2027 hin, und eine dritte und letzte Staffel wurde im August 2026 bestellt — bevor die zweite Staffel überhaupt ausgestrahlt worden war.
Das ist ein ungewöhnliches Vertrauensvotum. Es ist zugleich eine Programmentscheidung, die dem Publikum einiges abverlangt.
Wie Blue Eye Samurai im Vergleich abschneidet
Es hilft zu sehen, was die Serie ist und was nicht, Seite an Seite.
| Element | Blue Eye Samurai |
|---|---|
| Format | Erwachsene animierte historische Actionserie |
| Schöpfer | Amber Noizumi und Michael Green |
| Animationsstudio | Blue Spirit (Frankreich) |
| Hauptstimme | Maya Erskine als Mizu |
| Schauplatz | Japan der Edo-Zeit, geschlossene Grenzen |
| Prämisse | Eine halbweiße, halbjapanische Onna-Musha jagt vier weiße Männer, einer davon ihr Vater |
| Staffel 1 | 8 Folgen, Premiere am 3. November 2023 |
| Kritikerwertung | 8.8/10 |
Der wichtigste Vergleich ist der zwischen dem Ehrgeiz der Serie und ihrer Episodenzahl. Acht Folgen sind eine kurze Staffel. Die Serie füllt sie dicht.
Was die Wertung sagt
Die veröffentlichte Kritikerwertung liegt bei 8,8 von 10, mit einem Metacritic-Wert von 88 von 100. Das ist eine hohe Zahl, und sie ist handwerklich verdient. Die Besetzung der Sprecherrollen ist hochkarätig, ohne abzulenken. Die Animation hat Gewicht. Die Prämisse ist spezifisch genug, um echte Einsätze zu erzeugen statt generischer Rache.
Der Vorbehalt ist struktureller, nicht künstlerischer Natur. Die Ankündigung einer finalen Staffel im August 2026 für eine Serie, deren zweite Staffel erst im Januar 2027 erscheint, bedeutet, dass das Ende bereits feststeht. Das kann ein Geschenk sein. Es kann aber auch bedeuten, dass die mittlere Staffel keinen Raum hat, auf dem sie aufbauen kann.
Was hier zählt, ist, dass Blue Eye Samurai das Schwierige zuerst getan hat. Sie hat eine Erwachsenen-Animationsserie mit einer halbweißen, halbjapanischen Onna-Musha im Zentrum geschaffen und sich geweigert, sie wegzuerklären. Die Rachehandlung ist der Köder. Mizus Weigerung, sich zu schämen, ist die Serie.
Acht Folgen im Jahr 2023 waren genug, um eine zweite und eine dritte Staffel zu rechtfertigen. Das Warten ist der Preis. Die Wertung liegt bei 8,8 von 10.
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