«Take Off» es una película sobre la obsesión, y se compromete por completo con esa obsesión desde el primer fotograma. Dirigida por Peng Fei y escrita por Peng Fei, Shuang Xuetao y Yizhou Xu, la película sigue a Li Mingqi, un trabajador del noreste de China que está absolutamente consumido por su sueño de construir y volar su propia aeronave. La película dura 123 minutos y no tiene clasificación. Es un drama, pero también es una comedia, y ambos tonos conviven a lo largo de toda la duración sin llegar nunca a un equilibrio cómodo.
La premisa es simple. Li Mingqi cree que puede construir un dispositivo volador con sus propias manos y volarlo por el cielo. No es un ingeniero capacitado. No es un piloto. Es un hombre del noreste de China, que trabaja en una fábrica, que ha decidido que la única forma de escapar de su vida es elevarse por encima de ella. La película sigue sus intentos de construir este dispositivo, sus fracasos, sus humillaciones y su eventual triunfo. En el camino, se convierte menos en una historia sobre el vuelo que en una historia sobre la fe: fe en uno mismo, fe en los propios sueños y fe en la posibilidad de que incluso la idea más absurda pueda funcionar de algún modo.
Tráiler, vía Orchid Tree Media.
Li Mingqi y el sueño que no muere
Jiang Qiming interpreta a Li Mingqi, y esta es la actuación que sostiene la película. Su interpretación le valió el premio a Mejor Actor en el ‘Golden Deer Award’ del 21.º Festival de Cine de Changchun de China. El premio es una fuerte señal de lo que la película está haciendo bien. Jiang interpreta a Mingqi con una especie de optimismo desesperado que nunca cae en la burla. No es un hombre necio a los ojos de la película. Es un hombre que ha tomado una decisión y está dispuesto a sufrir por ella.
El elenco de reparto completa el mundo que lo rodea. Li Xueqin interpreta a Gao Yafeng, Dong Baoshi interpreta a Gao Xuguang, Jiang Wu interpreta a Gao Likuan, Yang Le interpreta a Li Zhengdao y Jiang Yi interpreta a Lang Guoqing. Estos personajes son los obstáculos y los aliados del sueño de Mingqi. No lo entienden y no siempre lo apoyan, pero la película nunca permite que se conviertan en caricaturas. Cada uno tiene un momento para respirar, y cada uno aporta una energía distinta a la historia.
La puntuación de la audiencia es de 6,545 sobre 10 con 11 votos en TMDB. Es una cifra modesta y refleja la irregularidad de la película. La película no es una obra maestra, pero tampoco un fracaso. Es un intento sincero de capturar algo real —la sensación de ser impulsado por un sueño que todos los demás creen imposible— y en gran medida lo logra.
Comedia y drama chocan
El género de la película se registra tanto como drama como comedia, y ambos modos compiten por dominar a lo largo de todo el metraje. Hay momentos de risa genuina y momentos de verdadera tristeza. La comedia proviene del absurdo de la situación —un obrero de fábrica que intenta construir un avión en su patio trasero—, mientras que el drama proviene del costo de esa obsesión. La película no resuelve esta tensión de manera ordenada. Simplemente presenta ambos lados y deja que el público los analice.
«La crítica elogió ampliamente las actuaciones de la película, en especial el papel protagónico de Jiang Qiming».
Esa frase resume la recepción crítica. Las actuaciones son la fortaleza de la película, y la actuación protagónica es señalada como excepcional. Los elementos técnicos de la película —dirección, guion, edición— son sólidos pero poco destacables. Están al servicio de la historia sin llamar la atención sobre sí mismos. La película brilla más cuando se mantiene cerca de los personajes y sus luchas.
El costo de la obsesión
La película no rehúye el costo del sueño de Mingqi. Hay consecuencias. Las relaciones se deterioran. Los recursos se agotan. Se pierde tiempo. La película reconoce que la obsesión no es un pase libre a la felicidad. Es un camino que exige sacrificios, y la película muestra esos sacrificios con claridad. Aquí es donde la película adquiere su peso. No es una historia optimista sobre seguir tu corazón. Es una historia sobre el precio de esa decisión.
La comedia en la película a veces socava ese peso. Un chiste sobre un vuelo de prueba fallido puede caer antes de que el público haya tenido tiempo de sentir la pérdida. La película oscila entre lo ligero y lo pesado, y esa oscilación puede resultar chocante. Es una decisión estructural, y no es mala, pero requiere paciencia del espectador.
El sueño de un obrero de fábrica
La historia se desarrolla en el noreste de China, y la película utiliza este entorno para fundamentar su relato. Mingqi no es un hombre adinerado. No es un hombre con contactos. Es un trabajador, y la película trata su condición con respeto. Su sueño no es un lujo. Es una necesidad. Quiere volar porque se siente atrapado, y la película hace que ese sentimiento sea específico.
Los temas de la película son universales —el deseo de trascender las circunstancias propias, el miedo al fracaso, la necesidad de reconocimiento—, pero la especificidad del entorno les da peso. El noreste de China no es solo un telón de fondo. Es un personaje de la historia, un lugar que da forma a los sueños y a los fracasos de Mingqi. La película no romantiza la pobreza. La muestra con crudeza, y muestra cómo la pobreza da forma a la ambición.
El vuelo en sí
El clímax de la película es el vuelo en sí. Después de meses de construir, probar y fracasar, Mingqi finalmente logra que su artefacto despegue. La escena es tensa y es emotiva. También es el momento en que los cambios de tono de la película son más visibles. La comedia que ha estado presente a lo largo de la historia cede paso a algo más silencioso y más solemne. La película se gana este cambio mediante su paciente construcción, y el desenlace llega con verdadera fuerza.
El acto final de la película es donde resuelve su pregunta central: ¿vale la pena el costo de este sueño? La película responde con un sí, pero es un sí con reservas. Es un sí que reconoce las cicatrices que deja atrás. Es un sí que se gana a través de todo el peso de las horas precedentes.
Una película sincera
«Take Off» no es una película perfecta, pero es sincera. Es una película sobre un hombre que se niega a aceptar los límites que le imponen. Es una película sobre el poder de la creencia, incluso cuando esa creencia parece absurda para todos los demás. Es una película que respeta a su protagonista, y es una película que respeta a su público.
Las debilidades de la película son reales. Sus cambios de tono pueden ser confusos, y su comedia a veces eclipsa su drama. Pero sus fortalezas son más fuertes. La actuación de Jiang Qiming es extraordinaria, y la disposición de la película a explorar el costo de la obsesión es poco común en el cine mainstream. Es una película que plantea preguntas difíciles y no ofrece respuestas fáciles.
Las cifras de taquilla se sitúan en 80,938 millones de yuanes. Ese número no nos dice nada sobre la calidad de la película, pero nos dice algo sobre su alcance. La película ha conectado con el público, y esa conexión es visible en las actuaciones y en la forma en que se cuenta la historia.
El veredicto final
«Take Off» es una película con defectos pero gratificante. Es una película que se toma en serio su tema, incluso cuando su ejecución flaquea. Es una película que merece atención por su actuación principal y su disposición a mirar el lado oscuro de la ambición. Es una película que te dejará pensando en la distancia entre un sueño y su realización.
La puntuación del público de 6,545 sobre 10 refleja una recepción mixta, y el consenso de la crítica señala las actuaciones como el elemento destacado. Ese es el enfoque correcto. Las actuaciones son la razón para ver esta película, y el papel principal de Jiang Qiming es la razón para elogiarla.
Esta es una película que vale la pena ver, aunque solo sea por la actuación principal. Es una película que recompensa la atención, incluso cuando no se la gana del todo. Es una película que captura algo real sobre el espíritu humano, y lo hace con sinceridad y convicción.
El veredicto es temprano, pero es claro. «Take Off» es una película que triunfa en sus propios términos, incluso cuando esos términos son desiguales. Es una película sobre el costo de creer en uno mismo, y es una película que cree en su propio tema.
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