Ein Jahrzehnt später kann sich „Erased“ immer noch nicht entscheiden, ob sein Held eine zweite Chance verdient.

„Erased“ beginnt mit einem Mann, der nicht anders kann, als Menschen zu retten, und verbringt seine zwölf Folgen damit, zu fragen, was ihn das kostet. Der Anime lief vom 8. Januar bis zum 25. März 2016 im Noitamina-Block des Senders Fuji TV, eine Staffel, zwölf Folgen. A-1 Pictures adaptierte Kei Sanbes Manga, der von Juni 2012 bis März 2016 in Young Ace erschien. Die Serie ist als Animation, Drama und Mystery klassifiziert, und sie verdient alle drei.

Trailer, via Aniplex USA.

Satoru Fujinuma und die Regeln der Wiederbelebung

Satoru Fujinuma ist 29 und kämpft. Er zeichnet Manga und liefert Pizza bei Oasi Pizza in Chiba aus. Außerdem trägt er eine unfreiwillige Fähigkeit in sich, die er „Revival“ nennt und die sein Bewusstsein kurz vor einen lebensbedrohlichen Vorfall in der Zeit zurückwirft. Er kann den Tod nur stoppen, indem er innerhalb dieses Fensters handelt. Ein leuchtend blauer Schmetterling erscheint, wenn es geschieht — ein Zeichen, das die Quelle als möglicherweise symbolisch für die unvorhersehbaren Auswirkungen beschreibt, die die Fähigkeit auf Satoru und die Menschen in seiner Nähe hat.

Dann wird seine Mutter in seinem eigenen Haus von einem unbekannten Angreifer ermordet. Revival setzt ein, und es schickt ihn nicht Minuten zurück. Es schickt ihn achtzehn Jahre zurück, in seinen eigenen zehnjährigen Körper, bis kurz bevor seine Klassenkameradin Kayo Hinazuki verschwindet. Der Mord, den er aufklären muss, und die Entführung, die er verhindern muss, erweisen sich als derselbe Fall.

Das ist ein sauberer Aufhänger, und „Erased“ verschwendet ihn nicht. Die Serie teilt sich in zwei Zeitlinien und zwei Versionen ihrer Hauptfigur: Shinnosuke Mitsushima spricht den erwachsenen Satoru, Tao Tsuchiya spricht das Kind. Beide Leistungen tragen dieselbe Figur, ohne dass eine von ihnen ihn verflacht.

Kayo Hinazuki und der Fall, der alles verankert

Kayo ist eine von Satorus Grundschulklassenkameradinnen und eines der ursprünglichen Opfer der Serie von Entführungen vor achtzehn Jahren. Sie ist kein Requisit. Die Serie gibt ihr einen Platz im Zentrum des Rätsels, und das Vorhaben des erwachsenen Satoru geht weniger darum, einen Mörder zu fassen, als darum, ein Mädchen zu retten, das er beim ersten Mal kaum kannte.

Minami Takayama spricht Sachiko Fujinuma, Satorus Mutter und eine ehemalige Nachrichtensprecherin. Ihr Tod ist der Motor der Handlung, aber ihre Präsenz in der vergangenen Zeitlinie ist es, was der Geschichte ihr Gewicht verleiht. Sie ist eine Mutter, die Dinge bemerkt, und die Serie ist ehrlich darüber, was ihr Sohn beim ersten Mal nicht bemerkt hat.

Ausstrahlungsplan und Produktionsfakten

Iwate Menkoi Television und Sakuranbo TV zeigten die Serie zusammen mit Fuji TV. Die Quelle sagt nicht, warum diese regionalen Rundfunkanstalten ausgewählt wurden, und der Anime nennt nicht die Stadt, in der die vergangene Zeitlinie spielt.

Manga, Film und Drama: Eine Geschichte, vier Versionen

Der Anime, der Film und die zugrunde liegende Manga erschienen alle 2016, das Drama folgte im Dezember 2017 auf Netflix. Yen Press lizenzierte den Manga auf Englisch. Der Realfilm besetzte Tatsuya Fujiwara als erwachsenen Satoru und Tsubasa Nakagawa als Kind; das Drama verwendete Yuki Furukawa und Reo Uchikawa. Die englische Synchronisation des Animes besetzte Benjamin Diskin als erwachsenen Satoru und Michelle Ruff als Kind.

Das sind viele Versionen einer Geschichte, und das verrät etwas über die Prämisse. „Erased“ baut auf einem Mechanismus auf, der einfach genug ist, um in einem Satz erklärt zu werden, und flexibel genug, um vier Adaptionen zu überstehen. Der japanische Titel des Mangas lautet Boku dake ga Inai Machi, wörtlich „Die Stadt, in der nur ich fehle“, abgekürzt BokuMachi. Dieser Titel ist die These, und der Anime versteht sie besser, als die Zusammenfassung vermuten lässt.

Was die Serie richtig macht

Das Mysterium funktioniert, weil die Serie sich weigert, den Mörder zur einzigen Frage zu machen. Satoru muss als Kind mit dem Gedächtnis eines Erwachsenen in der Vergangenheit leben, und die Reibung daraus ist das beste Material der Serie. Er weiß, was kommt. Er kann nicht sagen, woher er es weiß. Er muss Vertrauen zu Menschen aufbauen, die einen zehnjährigen Jungen sehen, der sich seltsam verhält.

Airi Katagiri, im Japanischen von Chinatsu Akasaki und im Englischen von Cherami Leigh gesprochen, ist eine Highschool-Schülerin und Satorus Kollegin bei Oasi Pizza in der gegenwärtigen Zeitlinie. Sie wird in seine Angelegenheiten verwickelt, nachdem sie die Seltsamkeiten miterlebt hat, die seine Rettungen umgeben. Sie ist die Brücke der Serie zurück in die Erwachsenenwelt, und sie verhindert, dass die Handlung der Vergangenheit zu einem geschlossenen Kreis wird.

Die Struktur ist diszipliniert. Zwölf Episoden sind eine straffe Ordnung für eine Geschichte mit zwei Zeitlinien, einem Serienfall und einer übernatürlichen Regel, und „Erased“ füllt nicht auf. Sie legt die Regel früh dar und verbringt den Rest damit, zu testen, wozu Satoru innerhalb dieser Regel bereit ist.

Wo die Serie ins Rutschen gerät

Die zweite Hälfte stützt sich stark auf die Mystery-Mechaniken, und der emotionale Faden, der die frühen Episoden getragen hat, wird dünner. Kayos Geschichte ist das Stärkste, was die Serie zu bieten hat, und die Serie weiß das, aber die Handlung muss sich weiter auf den Mörder zubewegen und vom Klassenzimmer entfernen.

Die Revival-Regel ist ebenfalls weicher, als es zunächst scheint. Der blaue Schmetterling taucht als Signal auf, und die Quelle ist sorgfältig darin, seine Bedeutung als ungewiss zu bezeichnen, doch die Serie legt sich nie vollständig fest, was die Fähigkeit kann und was nicht. Diese Mehrdeutigkeit ist beabsichtigt. Sie ist zugleich eine Stelle, an der eine straffere Serie eine härtere Grenze gezogen hätte.

Was zwölf Episoden kaufen

„Erased“ ist einer der besseren Anime seines Jahres, und er hält sich, weil seine Prämisse ein Vehikel für Figurenarbeit ist und keine Rätselbox. Satorus Versagen besteht nicht darin, dass er nicht wusste, dass ein Mörder existierte. Es besteht darin, dass er ein Kind war, das nicht genau genug auf die Menschen um ihn herum schaute, und das eigentliche Thema der Serie ist die zweite Chance zu schauen.

Der Noitamina-Sendeplatz war 2016 überfüllt, und der Realfilm, der im selben März wie das Finale erschien, bedeutete, dass die Geschichte überall gleichzeitig präsent war. Der Anime steht noch immer als die klarste Version — zwölf Episoden, kein Füllmaterial, eine Mechanik, die lesbar bleibt, und ein Protagonist, dem man in beiden Körpern zu folgen bereit ist.

Die Publikumswertung auf TMDB liegt bei 8,5 von 10 bei 1.288 Stimmen. Diese Zahl ist ein Maß dafür, wie viele Menschen es zu Ende gesehen haben und das sagen wollten, kein kritischer Konsens, und sie sollte so gelesen werden. Dennoch passt die Wertung zu dem Fall, den die Serie für sich selbst macht: nicht makellos, mit einem letzten Akt, der etwas frühe Wärme gegen Handlung eintauscht, aber eine Serie, die weiß, was sie tut, und das in zwölf Episoden tut, ohne eine Szene zu verschwenden.

8,5 von 10.