Chucky ist eine Geschichte des aufkommenden Zorns, die einen zerbrochenen Zeitplan überlebt hat

Chucky ist eine Coming-of-Rage-Story, die einen kaputten Zeitplan überlebt hat

Chucky kam am 12. Oktober 2021 zu Syfy und USA Network, mit einer Prämisse, die nicht hätte funktionieren dürfen. Eine Killergruppe aus einer Slasher-Franchise, die bereits sieben Filme umfasste, verpflanzt in einen Vorort von New Jersey, aufgebaut um eine Teenager-Besetzung und vermarktet als „Coming of Rage“-Story. Don Mancini, der die Serie entwickelte und neben David Kirschner, Nick Antosca, Alex Hedlund und Jeff Renfroe als Executive Producer fungiert, brachte sie trotzdem zum Laufen. Chucky läuft drei Staffeln und 24 Folgen und endet am 1. Mai 2024.

Trailer, via CHUCKY Official.

Jake Wheeler kauft eine Good-Guy-Puppe

Die Serie beginnt in Hackensack, New Jersey, wo der 14-jährige Jake Wheeler während der Halloween-Saison auf einem Garagenflohmarkt eine Good-Guy-Puppe für ein zeitgenössisches Kunstprojekt erwirbt. Die Puppe ist vom Geist des Serienmörders Charles Lee Ray besessen, und Jake wird schnell zum Verdächtigen in den seltsamen Ereignissen, die folgen. Die Morde häufen sich. Die Heucheleien und Geheimnisse der Stadt brechen auf.

Zackary Arthur spielt Jake, einen schwulen Teenager, der mit seiner Schwärmerei für seinen Klassenkameraden Devon Evans (Björgvin Arnarson) kämpft, während er in einem Umfeld lebt, das ihn nicht akzeptiert. Alyvia Alyn Lind spielt Lexy Cross, die als klassische gemeine Mädchen beginnt und sich zu jemandem entwickelt, der sich um andere kümmert. Brad Dourif kehrt als Stimme von Chucky zurück.

Mancini baute die Serie um Teenager herum, und diese Entscheidung trägt sie. Die Morde sind der Köder, aber Jakes Versuche, die Highschool zu überleben, während eine Puppe ihm ins Ohr flüstert, verleihen der Serie Gewicht. Die Rückblenden in die Vergangenheit von Charles Lee Ray als scheinbar normales Kind aus Hackensack füllen die unerzählten Ursprünge der Dämonenpuppe aus, und sie wirken stärker als die Tötungen.

Eine Besetzung aus der Geschichte der Franchise

Chucky belohnt jeden, der die Filme gesehen hat. Die Serie bringt Jennifer Tilly als Tiffany Valentine, Alex Vincent als Andy Barclay, Christine Elise als Kyle und Fiona Dourif als Nica Pierce zurück. Fiona Dourif spielt auch eine erwachsene Version von Charles Lee Ray, aber ihre Stimme wurde in der Postproduktion durch die von Brad Dourif ersetzt. Der Grund: Nica klang im besessenen Zustand zu ähnlich wie Charles, was das Publikum verwirrt hätte.

Devon Sawa spielt die Zwillinge Lucas und Logan Wheeler. Barbara Alyn Woods spielt Michelle Cross, Lexa Doig spielt Bree Wheeler. Teo Briones spielt Junior. Bella Higginbotham stößt in der zweiten Staffel dazu.

Die Mischung aus alten Darstellern und neuen jugendlichen Hauptrollen ist die klügste strukturelle Entscheidung der Serie. Die Veteranen tragen die Mythologie. Die Kinder tragen die Emotionen. Keine der beiden Hälften wird von der anderen erdrückt.

Drei Staffeln, zwei Sender, eine lange Pause

Chucky wurde gleichzeitig auf Syfy und USA Network uraufgeführt. Er erhielt allgemein positive Kritiken und wurde im November 2021 für eine zweite Staffel verlängert. Die zweite Staffel wurde am 5. Oktober 2022 uraufgeführt. Eine dritte Staffel wurde im Januar 2023 in Auftrag gegeben und am 4. Oktober 2023 uraufgeführt, aufgeteilt in zwei Teile. Die zweite Hälfte erschien am 10. April 2024.

Im September 2024 wurde Chucky nach drei Staffeln abgesetzt. Die geteilte dritte Staffel tat der Serie keinen Gefallen. Eine serialisierte Horror-Komödie lebt von Dynamik, und der Sendeplan brach sie zum ungünstigsten Zeitpunkt.

Was die Serie mit ihren Teenagern macht

Die Serie behandelt Sexualität, Mobbing, Familienleben und Mord. Jake wird von der Puppe zu Mordtaten gedrängt, während er zugleich damit umgeht, schwul in einem ablehnenden Umfeld zu sein. Diese Kombination ist das eigentliche Thema der Serie, und sie ist der Teil, der am besten gealtert ist.

Alyn Lind sagte über Lexys Entwicklung: „Ich wollte einfach wirklich sicherstellen, dass sie jederzeit genau weiß, was sie will […] Ich wollte diesen Umschwung ganz deutlich machen.“ Der Umschwung ist deutlich. Lexys Wandel von der Peinigerin zu jemandem, der sich um andere kümmert, ist die überzeugendste schauspielerische Leistung der Serie.

Arnarson sagte gegenüber Screen Rant, dass Mancini gegen Ende der Dreharbeiten meinte, er wünschte, er hätte eine etwas andere Version von Devon geschrieben, ihn möglicherweise an Stand-up-Comedy interessiert gemacht. Dieses Detail sagt etwas darüber aus, wie die Serie gemacht wurde. Mancini überarbeitete seine eigenen Figuren noch in Gedanken, nachdem die Kameras abgeschaltet waren.

Arthur, dessen Eltern ihn als Kind keine R-Rated-Filme sehen ließen, hatte seine erste Begegnung mit der Saga, als er sich auf die Rolle vorbereitete.

Das Plädoyer für Chucky

Chucky ist keine perfekte Serie. Der geteilte Verlauf der dritten Staffel schadete ihr, und die Absetzung beendete sie vorzeitig. Doch die Serie löste ein Problem, das die meisten Legacy-Franchises nicht lösen können: Sie fand einen Grund, über die Nostalgie hinaus zu existieren. Mancini nutzte die Puppe als Zugang zum Leben eines Teenagers und nicht umgekehrt, und diese Umkehrung ist es, die die Serie funktionieren lässt.

Die Morde sind das Marketing. Die Coming-of-Age-Geschichte ist die Substanz. Brad Dourifs Stimme bleibt der beste Spezialeffekt, den das Franchise hat, und das Teenager-Ensemble hält gegen ihn die Leinwand, ohne zu zucken.

Fans der Child’s-Play-Filme bekommen die Kontinuität, die sie wollen. Neue Zuschauer bekommen eine Serie über einen Jungen, der versucht, in einer Stadt zu überleben, die ihn nicht will, während eine Puppe alles noch schlimmer macht. Beide Gruppen bekommen etwas, das es wert ist, gesehen zu werden.

Chucky erreicht 7,0/10 auf Metacritic, also 70/100.