Highlander: The Series lief von 1992 bis 1998 sechs Staffeln lang im Syndication und bleibt die umfangreichste Erweiterung des Highlander-Mythos, die je für das Fernsehen geschaffen wurde. Basierend auf dem Film von 1986 folgt die Serie Duncan MacLeod vom Clan MacLeod, einem 400 Jahre alten unsterblichen Krieger, der gegen andere Unsterbliche kämpft und versucht, gewöhnliche Menschen vor den Gefahren zu schützen, die diese mit sich bringen. Es ist eine seltsame, oft schöne Serie, eine, die die Idee der Unsterblichkeit ernst genug nimmt, um eine ganze Welt darum herum aufzubauen.
Trailer, via Pieter Piek.
Duncan MacLeod und die unsterbliche Welt
Duncan wird von Adrian Paul gespielt, und er trägt die Serie mit einer stillen Würde, die zu einem Mann passt, der Jahrhunderte menschlicher Grausamkeit durchlebt und all das überlebt hat. Er ist kein Held in der Art, die die Filme manchmal nahelegten; er ist ein Überlebender, müde und wachsam, immer auf der Suche nach einer Möglichkeit, jemandem zu helfen, bevor der Kampf beginnt. Sein bester Freund ist Joe Dawson, gespielt von Jim Byrnes, ein ehemaliger Polizist, der die Bar Sword in the Stone führt und als Duncans Anker in der sterblichen Welt dient.
Die Serie führt auch Methos ein, gespielt von Peter Wingfield, einen Unsterblichen, der sehr lange gelebt hat und jede Zivilisation hat aufsteigen und fallen sehen. Methos ist eine wandelnde Enzyklopädie der Geschichte und eine ständige Erinnerung daran, dass die Unsterblichen keine Götter, sondern Monster sind, die von den Toden anderer leben, während die Welt um sie herum altert und stirbt.
Die Regeln des Spiels
Die Serie baut auf den in den Filmen etablierten Regeln auf: Unsterbliche können nur durch Enthauptung getötet werden, und wenn einer fällt, wird seine Lebenskraft vom Sieger absorbiert. Das bedeutet, dass jeder Unsterbliche jeden anderen Unsterblichen jagt, und die einzige Möglichkeit, den Kreislauf zu beenden, darin besteht, „den Preis“ zu gewinnen, ein mysteriöses Ziel, das in der gesamten Serie weitgehend unerklärt bleibt. Die Serie erklärt nie vollständig, was der Preis ist, deutet aber an, dass sein Gewinn das Ende der Unsterblichkeit selbst bedeuten könnte.
Die Serie führt auch neue Charaktere und neue Bedrohungen ein, darunter die Watcher, eine geheime Organisation, die Unsterbliche aus der Ferne beobachtet. Sie sind nicht gerade Verbündete, aber sie bieten eine Linse, durch die das Publikum das größere Bild dessen sehen kann, was die Unsterblichen tun. Die Serie balanciert persönliches Drama mit breiterem mythologischem Konflikt, und sie tut beides mit einer Beständigkeit, die nur wenige syndizierte Serien der Ära erreichen konnten.
Der internationale Hit
Highlander: The Series war ein internationaler Hit, produziert von Rysher Distribution in den Vereinigten Staaten, Gaumont Television in Frankreich, Reteitalia in Italien, RTL Plus in Deutschland und Amuse Video in Japan. Diese internationale Koproduktion gab der Serie eine Reichweite, die nur wenige amerikanische Serien der Ära hatten, und sie ermöglichte es der Serie, Schauplätze in ganz Europa und darüber hinaus zu erkunden, ohne wie eine lokale Produktion zu wirken.
Die Serie wurde während ihrer Laufzeit für mehrere Auszeichnungen nominiert, darunter:
- Zwei Golden Reel Awards der Motion Picture Sound Editors für Foley Artist („The Gathering“: 1992; „The Darkness“: 1993)
- Drei Gemini Awards (Beste Dramaserie: 1996; Beste schauspielerische Leistung eines Schauspielers in einer Gastrolle in einer Dramaserie: 1997 (John Pyper-Ferguson), 1996 (Bruce A. Young))
- Ein Saturn Award (Beste syndizierte Genre-Fernsehserie: 1997)
- Acht Online Film & Television Association Awards (darunter Beste Gastschauspielerin in einer syndizierten Serie (Sandra Bernhard), Beste Regie in einer syndizierten Serie, Bestes Drehbuch in einer syndizierten Serie und Beste syndizierte Serie)
Diese Nominierungen deuten darauf hin, dass die Serie innerhalb der Branche respektiert wurde.
Das Vermächtnis der Serie
Die größte Leistung der Serie ist, dass sie die einfache Prämisse der Filme nahm und sie in ein komplexes, charaktergetriebenes Drama verwandelte. Duncan ist kein einsamer Krieger, der über die Erde wandert; er ist ein Mann mit Freunden, einer Bar und einem Pflichtgefühl gegenüber den Menschen um ihn herum. Die Bösewichte der Serie sind oft sympathisch, und die Unsterblichen selbst sind selten reine Helden.
Die Serie führte auch das Konzept des Gatherings ein, einen Moment, in dem sich alle Unsterblichen in der Nähe eines bestimmten Ortes versammeln, um den Tod eines der ihren zu bezeugen. Die Serie entwickelte auch die Watcher weiter, die in den Filmen kaum erwähnt wurden, aber in der Serie zu einer wichtigen Präsenz wurden.
Wo sie zu kurz kommt
Die Serie ist nicht ohne Fehler. Einige Episoden wirken überstürzt, und das Tempo kann ungleichmäßig sein. Die Serie leidet auch unter den Einschränkungen des Syndication-Fernsehens, was bedeutete, dass die Serie schnell und kostengünstig produziert werden musste, oft mit weniger Geld, als eine Network-Serie erhalten hätte.
Die Mythologie der Serie ist zudem inkonsistent. Der Prize bleibt während der gesamten Serie ein Rätsel, und die Serie erklärt nie vollständig, warum Unsterbliche existieren oder was der Gewinn des Prize bedeuten würde. Diese Fragen bleiben unbeantwortet, was einige Zuschauer frustrierend finden.
Die Serie stützt sich zudem stark auf Actionszenen, und obwohl diese oft gut choreografiert sind, können sie die Charakterarbeit überschatten, die Duncan zu einer fesselnden Figur macht.
Unsere Meinung zur Serie
Highlander: The Series ist eine bemerkenswerte Leistung für das Syndication-Fernsehen. Sie nahm eine einfache Prämisse und baute eine reiche, komplexe Welt darum herum auf, bevölkert mit unvergesslichen Charakteren und angetrieben von einem echten Sinn für Zielstrebigkeit. Die Serie ist fehlerhaft, aber ihre Stärken überwiegen ihre Schwächen.
Es ist eine Serie, die Geduld und Aufmerksamkeit belohnt, und sie steht als eines der besten Beispiele für das Genre des Fernsehens, das sie mitdefiniert hat. Sie ist nicht perfekt, aber sie ist essenzielles Sehen für jeden, der am Highlander-Universum interessiert ist.
Wichtige Fakten
- Schöpfer: Gregory Widen
- Sender: Syndication, RTL, TF1, M6
- Staffeln: 6
- Episoden: 119
- Erstausstrahlung: 03.10.1992
- Letzte Ausstrahlung: 16.05.1998
- Hauptbesetzung: Adrian Paul, Jim Byrnes, Peter Wingfield
- Nominierungen: Golden Reel (2), Gemini (3), Saturn (1), OFTA (8)
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