Die Chicago Bears starteten ihre Saison mit einer starken Leistung, erzielten mit einem 59:37-Sieg gegen die Carolina Panthers den zweithöchsten Wert in der NFL-Geschichte in Woche 1. Die Leistung führte zu einem Vergleich, der sich richtig anfühlte, obwohl er mehr auf Gefühl als auf X’s und O’s basierte.
Ein Funktionär eines anderen Teams beschrieb die Leistung als „Greatest Show on Turf“-Nummer, nachdem er das Spiel gesehen hatte.
Die Bears erzielten acht Touchdowns – sechs durch Laufspiele und zwei durch Passspiel – und nichts, was die Panthers taten, konnte sie aufhalten. Dieser Vergleich blieb haften, weil das Spiel explosiv war, ähnlich wie die Offensive der Rams früher war.
Johnsons Schema ist ein Mischling
Ben Johnson beschreibt sein Schema als „Mischling“. Es leiht sich Elemente aus vielen Systemen, darunter Deep-Passing-Konzepte und Presnap-Motion von „Air Coryell“ sowie timingbasierte Konzepte, die mit West Coast Offenses konsistent sind.
Es liegt ein starker Schwerpunkt auf einem physischen Laufspiel, und er ist stets bestrebt, Vorteile durch Raum und Zahl zu erzielen.
Das Mischlings-Etikett passt. Johnson baut nicht ein System von Grund auf neu auf. Er holt sich Ideen von überall her, wo er gecoacht und studiert hat, und das Ergebnis ist eine Offensive, die schnell agiert und aus mehreren Blickwinkeln angreift.
Martzs Frühlingsmeeting
Vor einigen Monaten verbrachte Johnson ein paar Stunden damit, mit Mike Martz per Zoom über Ball zu sprechen. Die beiden lernten sich kennen, als Johnson als Assistent im Trainerstab von Adam Gase bei den Miami Dolphins arbeitete.
Anstatt ein Playbook durchzugehen, konzentrierte sich das Treffen auf das Gesamtbild.
„Wir haben nicht viel über den Super Bowl gesprochen“, sagte Martz. „Wir haben darüber gesprochen, die beste Mannschaft in der Geschichte der Liga sein zu wollen. Wenn man auf diesem Niveau trainiert und spielt, hat man eine Chance. Kann es passieren? Wer weiß. Ein Team hat es geschafft, Miami (im Jahr 1972). Es ist erreichbar, und wenn man diese Dinge tut, wird man auch einen Super Bowl gewinnen.“
Die Zone Blitz Counter
Das von Martz eingesetzte System war darauf ausgelegt, einer gängigen defensive Strategie jener Ära entgegenzuwirken: dem Zone-Blitz. Es war eine Strategie, die Buddy Ryan häufig einsetzte, während Dom Capers sie in den frühen 1990er Jahren zu einer dominanten Kraft verfeinerte.
Der Zone-Blitz reduzierte, was Offensiven tun konnten, und zwang sie dazu, Runningbacks und Tight Ends auf dem Feld zu halten, um den Quarterback zu schützen. Das reduzierte drastisch die Auswahlmöglichkeiten für die Spielverantwortlichen. Martz reagierte, indem er alle seine Runningbacks aus dem Backfield nahm – Marshall Faulk dort aufstellte mit drei oder sogar vier Wide Receivern – und sagte: „Nur zu, blitzt.“
„Die Hauptphilosophie, über die wir sprachen, war, dass wir versuchten, der Verteidigung zu diktieren, wie das Spiel gespielt wurde, nicht umgekehrt“, sagte Martz. „Seit so vielen Jahren, mit diesen Zone-Dogs und Blitzes wie Kansas City es tut, kommen sie hoch und setzen dich unter Druck, und du kannst nur so viel tun. Es gibt einen Weg herum. Du musst es nur herausfinden.“
„Also ging es beim Bewegen und Verschieben nicht nur um reine Dekoration. Wir versuchten, den Running-Force spät zu erreichen. Die Linebacker dazu bringen, miteinander zu reden im Snap, sodass sie spät in ihren Lauf-Fits waren. Alle festen und Personal-Erkennungen wegnehmen, das ist der Ausgangspunkt für die Verteidigung.“
Johnsons Disziplin und Kreativität
Johnson hatte sich bereits auf ihr Treffen vorbereitet, indem er die Rams-Offense analysierte und Fragen zusammenstellte, die er Martz stellen wollte. Bei ihrem ersten Treffen war Martz von Johnsons Disziplin und Kreativität beeindruckt und sah ihn in seinem Büro sitzen, bereit, die Fragen zu stellen.
„Jeden Ort, an dem ich je war, besonders in der Nebensaison, besucht und trifft man sich einfach so“, sagte Martz. „Sie stellen dir eine Frage, und dann (sagt man): ‚Nun, so machen wir es.'“
„Ben hatte all diese Plays und all diese Fragen für jeden. ‚Was haben Sie hier dem Quarterback gesagt?‘ ‚Was macht dieser Mann?‘ ‚Wie ist dieser Schutz?‘ Und so weiter und so fort. Für mich war das Coach-Himmel. Ich wusste, als ich hier herauskam, dieser Mann war anders.“
Die Gesellschaft der gegenseitigen Bewunderung
Martz und Johnson teilen eine Bindung der gegenseitigen Wertschätzung füreinander. Eine Sache, die Martz an Johnson schätzt, ist, dass er nicht ängstlich coacht, einem Fallstrick, in den einige NFL-Coaches geraten können.
Die eigentliche Substanz liegt nicht in inszenierten Social-Media-Aktionen wie dem Ausziehen seines Trikots nach einem Spiel im Umkleideraum. Es geht darum, wie er Spieler dazu anregt, sich zu verbessern, und wie unerbittlich er Gegner angreift. Es liegt in der Art und Weise, wie er über das Streben nach Exzellenz mit einer schlichten, ungeschönten Sachlichkeit spricht.
„Ich fühle mich geehrt, nur mit seinem Namen erwähnt zu werden, ehrlich gesagt“, sagte Martz. „Er ist der Beste da draußen, und ich glaube, niemand kommt ihm nahe. Und so habe ich mich schon gefühlt, als er noch in Detroit war, und habe es gesagt.“
Gase’s Einführung
Während einer Nebensaison lud Gase Martz ein, nach Miami zu kommen und Zeit mit seinem Team zu verbringen, und sorgte dann dafür, dass Martz einen jungen Assistenten kennenlernte, den er treffen musste.
„Hey, du musst Ben kennenlernen“, sagte Gase. „Er ist etwas Besonderes.“
„Was meinst du damit?“, fragte Martz.
„Geh ihn einfach kennenlernen“, sagte Gase. „Du wirst es herausfinden.“
Martz bahnte sich seinen Weg entlang des Korridors in Richtung Johnsons Büro, wo Johnson bereit saß mit Papier mit der Rams-Offensive.
Das Leistungsniveau
Martz’ Philosophie dreht sich um das Leistungsniveau. Er glaubt daran, Spieler in all den kleinen Details beizubringen, wie sie besser werden können, nicht nur was sie tun sollen, sondern auch warum sie es tun.
„Wenn auf dem Feld etwas schief geht, wissen sie, wie sie sich anpassen müssen, ohne angewiesen zu werden“, sagte Martz.
Das ist die Art von Details, die einen Trainer ausmachen, der Spielern sagt, was sie tun sollen, von einem, der sie beibringt, warum. Johnsons Offensive zeigte das in Woche 1, und der Vergleich mit dem Greatest Show on Turf war verdient.
Der anstehende Spielplan (
| Woche ( | Gegner ( | Ort ( |
|---|---|---|
| 2 | Minnesota Vikings ( | Heim ( |
Woche 2 beginnt im Soldier Field, wo die Bears die Minnesota Vikings empfangen, und Brian Flores leitet die Verteidigung. (
Was das bedeutet (
Die Bezeichnung „Greatest Show on Turf“ für die Offense ist nicht nur schmeichelhaft, sondern beschreibt, wie diese Einheit den Ball bewegt. (
Johnsons System leiht sich von überall her, wo er tätig war, teilt aber eine Kernidee mit Martz: Bestimmen Sie, wie das Spiel gespielt wird, lassen Sie sich nicht von der Verteidigung diktieren. Das ist das Vermächtnis, das Martz hinterlassen hat, und Johnson führt es weiter. (
Die Bears sind eines der größten Themen vor Woche 2, und ihr Quarterback hat echte Fortschritte gezeigt. Caleb Williams wirft den Ball präziser als zuvor und läuft mit mehr Selbstvertrauen und Entscheidungsfindung. Diese Kombination macht Chicago zu einem der Teams, die man im Auge behalten sollte. Das letzte Mal, dass die Bears bei den NFL-Offenses führend waren, war in den 1940er Jahren, als das Team mit der T-Formation die Nadel bewegte. (
Die Messlatte liegt sehr hoch, und die ersten Ergebnisse deuten darauf hin, dass das Team in der Lage ist, dieses Niveau zu erreichen. Die Offense hat Punkte in einem Tempo erzielt, das Vergleiche mit einigen der produktivsten Offenses in der jüngeren Erinnerung hervorruft. (
Chicago hat bereits bewiesen, dass es Punkte erzielen kann. Die nächste Prüfung ist, ob es tatsächlich Siege einfahren kann.
Quelle: “Brad Biggs: Schatten des ‘Greatest Show on Turf’? Mike Martz’ Einfluss auf Ben Johnsons Bears-Offense”, Yahoo Sports.
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