Japanische Entwickler kommen bei der Entlassungswelle in der Spielebranche deutlich besser weg als ihre westlichen Kollegen, so Amir Satvat, ein ehemaliger Leiter der Geschäftsentwicklung bei Tencent Games und der erste Game Awards Game Changer. Der Grund dafür liege, so Satvat, an drei Faktoren: kleineren Teams, geringeren Gehältern der Führungskräfte und einem Live-Service-Trend, den sie vollständig vermieden hätten.
Satvat sprach mit Edge Magazine, wo seine Bemerkungen über den Knowledge-Newsletter der Publikation geteilt wurden. Das Kernargument ist unkompliziert: Japanische Studios blieben klein, vermieden das Live-Service-Modell und hielten die Vergütung der Führungskräfte niedrig – und diese Entscheidung schützte ihre Mitarbeiter.
Satvats Drei Gründe
Satvat nannte drei Hauptfaktoren für Japans bessere Position:
- Kleinere Teams – Japanische Studios sind tendenziell schlanker als westliche Triple-A-Studios.
- Kein Live-Service-Boom – Sie vermieden den Trend von Mega-Blockbustern mit 500-Personen-Teams.
- Geringere Gehälter der Führungskräfte – Japanische Führungskräfte verdienen zwar gutes Geld, aber nicht die zehntausendfachen Summen, die in Nordamerika üblich sind.
Der Vergleich mit Nordamerika ist deutlich. Satvat sagte, die aktuelle Krise sei für Entwickler in Nordamerika und Westeuropa so schlimm wie der Crash von 1983, und bezeichnete diese Region als „Epizentrum der Zerstörung“.
Die Gehaltslücke
Satvats Zahlen belegen diesen Punkt. Ein Bericht von CEDEC aus dem Jahr 2019, der 2022 von Berater Serkan Koto auf Englisch diskutiert wurde, wies ein durchschnittliches Gehalt japanischer Spieleentwickler von 37.000 US-Dollar aus. In den USA ergab eine GDC-Gehaltsumfrage aus dem Jahr 2025, an der 500 Fachkräfte der Spielebranche teilnahmen, ein durchschnittliches Gehalt von 142.000 US-Dollar.
| Markt | Durchschnittliches Gehalt | Umfrage/Bericht) |
|---|---|---|
| Japan (2019)) | $37,000 | CEDEC, über Serkan Koto) |
| US (2025)) | $142,000 | Umfrage von 500 Fachleuten) |
Die Lücke ist real, und Satvat merkte an, dass sie über CEOs hinausgeht. Ein CEDEC-Bericht von 2019 wies das durchschnittliche Gehalt japanischer Spieleentwickler mit 37.000 US-Dollar aus, während ein GDC Salary Report von 2025 das US-Durchschnittsgehalt mit 142.000 US-Dollar aus einer Umfrage von 500 Fachleuten auswies.
Love For Games katalogisierte 5.966 Grundgehälter, die Bewerbern für H1-B-Visa bei Spieleunternehmen im Jahr 2018 angeboten wurden, wobei die meisten im hohen fünf- oder niedrigen sechsstelligen Bereich lagen und der niedrigste Wert dennoch über 40.000 US-Dollar lag.
Die Jobzahlen)
Satvat schätzt, dass die Branche in neue Positionen weiterhin wächst, aber kaum – ausreichend, um den Personalabbau auszugleichen, aber weit entfernt von ihrem Boom am Ende des Jahrzehnts. Die von ihm gegenüber Edge vorgelegten Zahlen zeichnen ein Bild von stetigem, wenn auch langsamem Wachstum:
- 18.000-25.000 neue Arbeitsplätze pro Jahr)
- 14.500 insgesamt vorhergesagte Entlassungen für 2026)
- 58.000 insgesamt Entlassungen von 2022-2026)
- Die Branche wuchs zwischen 2022 und 2026 um 32.000 bis 67.000 neue Arbeitsplätze.
- Im Vergleich zu 150.000 neuen Arbeitsplätzen zwischen 2017 und 2021.
Satvats Einschätzung ist unmissverständlich: „Es fällt mir schwer, mir ein Bild vorzustellen, in dem die Branche nicht irgendwann von ihrer derzeitigen Größe abnimmt“, sagte er. Sein optimistisches Szenario sieht eine Stabilisierung auf einem Niveau vor, das keine „schreckliche Schrumpfung“ gegenüber dem aktuellen Stand der Branche darstellt.
Was Satvat ausließ
Satvat sprach überhaupt nicht über die Vergütung von Entwicklern. Der CEDEC-Bericht von 2019 wies das durchschnittliche Gehalt japanischer Spieleentwickler mit 37.000 US-Dollar aus, während der GDC Salary Report von 2025 das durchschnittliche Gehalt mit 142.000 US-Dollar auswies.
In den letzten Jahren gab es Entlassungen bei japanischen Gaming-Firmen, aber in keinem Umfang wie in Nordamerika oder Westeuropa.
Die Arbeitszahlen zeigen, dass die Branche zwischen 2022 und 2026 um 32.000 bis 67.000 neue Arbeitsplätze gewachsen ist, aber der End-of-Decade-Boom brachte 150.000 neue Arbeitsplätze zwischen 2017 und 2021.
Die wichtigsten Erkenntnisse
Satvats Argument ist einfach, aber überzeugend: Japanische Studios blieben klein, mieden Live-Service, hielten die Gehälter der Führungskräfte niedrig und behielten ihre Mitarbeiter – und es funktionierte.
Die Lohnlücke ist real. Das Arbeitsplatzwachstum ist real. Der Vergleich zwischen Japan und dem Westen ist eindeutig.
Quellenmaterial: „Japanische Entwickler sind nicht den gleichen Entlassungswellen ausgesetzt, weil ihre Führungskräfte ein Vielfaches weniger verdienen, sie wurden nicht von dem Live-Service-Trend mitgerissen, und ihre Teams sind kleiner“, sagt ein Branchenexperte, PC Gamer.
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