Microsoft bestätigte heute, dass Activision „den nächsten Halo-Titel“ entwickeln wird, doch die Ankündigung geht mit einer Welle von Entlassungen und einer massiven Umstrukturierung der internen Studios von Xbox einher. Das Unternehmen kündigte 268 Entlassungen an, „innerhalb von Halo Studios, anderen First-Party-Studios und der Management- und zentralen Funktionsschicht von XGS“, wobei die Mehrheit der Kürzungen bei Halo Studios stattfand.
Die Maßnahmen sind Teil eines „Resets“ von Microsofts Gaming-Geschäft unter der neuen Xbox-Chefin Asha Sharma. Xbox Chief Content Officer Matt Booty sagte, die Maßnahmen bringen das Unternehmen „ungefähr zu drei Vierteln des Weges durch die zuvor angekündigte Umstrukturierung“, einschließlich Studioveräußerungen.
Der Übergang zu Activision
Bungie wurde 2000 von Microsoft übernommen und 2007 wieder von Microsoft getrennt, wodurch es erneut unabhängig wurde. Nach dem Weggang von Bungie übernahm 343 Industries die Entwicklung von Halo, benannt nach 343 Guilty Spark aus den Halo-Spielen.
Das Studio hat eine turbulente jüngste Geschichte hinter sich. Halos 4 wurde 2012 von 343 veröffentlicht, gefolgt von Halo 5: Guardians im Jahr 2015 und Halo Infinite im Jahr 2021. Halo Infinite hatte Schwierigkeiten, und auch Halos diesjähriges Remake von Campaign Evolved hatte Probleme.
Im Jahr 2024 änderte 343 Industries seinen Namen in Halo Studios und kündigte Pläne für mehrere neue Halo-Spiele auf Epic’s Unreal Engine an. Halo Studios zeigte Project Foundry — eine Tech-Demo eines Halo-Spiels, das mit Unreal Engine erstellt wurde — vor den großen Finalen der Halo World Championship.
Das Activision-Umfeld
Mehrere Xbox-Studios wurden unter dem Label Activision eingeordnet, darunter World’s Edge, der Entwickler von Age of Empires, und Rare, der Entwickler von Sea of Thieves.
Activision-Präsident Rob Kostich sagte: „Für Halo ist unser Ziel klar: das grösste Halo-Spiel aller Zeiten zu entwickeln, das seinem Universum und seinem Vermächtnis würdig ist und gleichzeitig treu bleibt, was die Spieler an ihm lieben.“ „Wir haben bereits begonnen, ein eigens dafür geschafftes Team zusammenzustellen, das einzigartig in seinen Fähigkeiten und seinem Talent ist und bereit und begeistert ist, dieses nächste Kapitel gemeinsam mit der Community zu liefern“, fügte Kostich hinzu.
Studios verschoben pauschal
Microsofts Xbox-Reset hat auch andere Studios pauschal verschoben:
- Obsidian, der Entwickler von Grounded, The Outer Worlds und Avowed, ist nun ein Bethesda-Studio und arbeitet an einem neuen Fallout-Spiel.
- Turn 10, der Entwickler von Forza Motorsport, wird mit Playground zusammengeführt, dem Studio hinter Forza Horizon und Fable.
- King, der Entwickler von Candy Crush, umfasst nun Microsoft Casual Games, das Solitaire, Mahjong und Minesweeper betreibt.
Studios in Schwierigkeiten
Ninja Theory wird geschlossen, und das Signal ist erteilt worden. Microsoft berät das Management im Hinblick auf das Schicksal von Arkane unter französischem Arbeitsrecht, und diese Beratung läuft noch und wird voraussichtlich bis Ende des Jahres fortgesetzt, so Booty.
Die Zukunft des dritten Hellblade-Spiels, Senua, ist ungewiss, und Ninja Theorys Mitarbeiter gehören zu denen, die sich Sorgen über das Schicksal der Spiele und ihre eigenen Arbeitsplätze machen.
„Unser Ziel ist es, unsere Franchises und Spiele zu stärken, indem wir weniger Geschäftsbereiche betreiben, Gruppen zusammenführen, die bereits eng zusammenarbeiten, und unser Publishing-Know-how fokussieren“, fügte Booty hinzu.
Was Booty sagte
Halo Studios wird ein kleines Team beibehalten, das die Halo-Community und die Spiele vor Ort unterstützt, so Booty. Er nannte keinen Zeitrahmen für das nächste Halo-Spiel und sagte nicht, ob Activision plant, die Serie neu zu starten.
Die frühere Entlassungsrunde im Juli führte dazu, dass 1.600 Mitarbeiter ihre Arbeitsplätze verloren; Microsoft teilte mit, dass weitere 1.600 Mitarbeiter im Laufe dieses Geschäftsjahres entlassen werden würden.
Studios, die neue Heimat gefunden haben
Double Fine, der Entwickler von Psychonauts, und Compulsion, das Studio hinter South of Midnight, fanden als Teil des Xbox-Neustarts ihre Unabhängigkeit zurück. Booty bestätigte, dass Undead Labs „erfolgreich“ zu einem neuen Publisher „unter ähnlichen Bedingungen“ gewechselt ist, wobei State of Decay 3 am ersten Tag auf Game Pass veröffentlicht wird.
Der Trend geht in Richtung Konsolidierung. Die überlebenden kleinen Studios wurden entweder unabhängig oder fanden neue Abnehmer, während die größere Xbox-Struktur verkleinert wird.
Die Frage ist nun, ob Activision das bislang größte Halo-Spiel hervorbringen kann. Das Unternehmen verfügt über großes Talent, aber es ist eine große Aufgabe für eine Franchise mit einem schwierigen letzten Abschnitt.
Diese Zeitung nimmt eine Position in der Geschichte ein, und zwar eine, die kleine Unternehmen unterstützt und eine Verteilung der Macht anstrebt. Microsoft ist das große Unternehmen, das seine Schachfiguren bewegt, und die praktische Frage ist, was mit den Spielen und dem Personal passiert.
Quelle: „BESTÄTIGT: Microsoft übergibt Halo an Call of Duty-Entwickler Activision im Rahmen einer umfassenden Umstrukturierung der Xbox-Studios“, IGN.
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