Eine Studentin der University of Houston namens Abigail Trujillo sagt, ihr Auto sei am 6. Juli während einer Polizeiverfolgung im Highland Village Einkaufszentrum von schätzungsweise 40 Kugeln getroffen worden. Sie hatte ihren Nissan Altima neben dem gestohlenen Fahrzeug geparkt und kann ihn nun nicht mehr fahren, da die Reparaturen noch nicht bezahlt sind. Trujillo ist 20 Jahre alt.
Der Vorfall ereignete sich, als Trujillo in einem Einzelhandelsgeschäft im Einkaufszentrum beschäftigt war. Sie sagt, ihr Altima diene sowohl ihren Schul- als auch ihren Arbeitsbedürfnissen. Die Polizei fand ein als gestohlen gemeldetes Fahrzeug im Raum Highland Village und geriet in eine Pattsituation mit seinem Fahrer, der als Jamarcus Spates identifiziert wurde. Augenzeugen berichteten, dass Spates seine Autotür öffnete und nach einem Gegenstand außerhalb des Fahrzeugs griff, bevor Beamte ihre Waffen abfeuerten. Spates wurde getroffen, überlebte aber laut offiziellen Angaben.
Der Schaden an Trujillos Auto
Das Auto von Trujillo wurde von schätzungsweise 40 Schüssen getroffen. Die Kosten für die Reparatur belaufen sich auf etwa 20.000 Dollar. Die Stadt Houston erhielt eine Anfrage nach Entschädigung, antwortete jedoch mit einem Schreiben, in dem sie ihre rechtliche Absicherung gegen solche Ansprüche geltend machte und erklärte, sie sei „nicht rechtlich haftbar“.
Ein Auto, das Trujillo nicht mehr nutzen kann, kostet sie weiterhin durch regelmäßige Zahlungen. Sie musste sich ein Fahrzeug von jemand anderem leihen, um zwischen ihrem Zuhause, ihrer Schule und ihrer Arbeit zu pendeln, während ihr eigenes Fahrzeug ungenutzt steht.
Was der Anwalt sagt
Ein leitender Anwalt des Non-Profit-Instituts für Gerechtigkeit, Jeffrey Redfern, argumentiert, dass das Gesetz Trujillo unterstützt. Er berief sich auf einen Präzedenzfall aus dem Jahr 1980.
„Der Oberste Gerichtshof von Texas hat seit 1980 entschieden, dass wenn Strafverfolgungsbehörden das Eigentum Unschuldiger absichtlich oder vorhersehbar zerstören, während sie ihre Arbeit verrichten, die Unschuldigen Eigentümer Anspruch auf Entschädigung haben“, sagte Redfern.
Redfern behauptet, die Stadt habe Trujillos Antrag verfälscht. Seine Position ist, dass der Anspruch als eine Schadensersatzklage wegen Fehlverhaltens von Beamten dargestellt wurde, anstatt einer Frage, ob die Regierung eine unschuldige Eigentümerin bezahlen muss.
Die Aktennummern
Laut Daten, die 13 Investigates erlangt hat, haben schätzungsweise 300 Personen Schadenersatzansprüche geltend gemacht, die auf Aktivitäten der Houston Police Department zwischen 2024 und dem frühen Teil von 2025 zurückzuführen sind. Von diesen Ansprüchen wurden nur etwa ein Viertel tatsächlich ausgezahlt.
Als ABC13 das Büro des Bürgermeisters am Mittwoch nach Trujillo’s Situation fragte, erhielt es zwei unterschiedliche Aussagen. Die erste sagte: „Bürgermeister Whitmire hat sich persönlich in die Lösung dieser Situation eingebracht. Sie wird fair gelöst werden, da sie aufgrund einer Formalie anfänglich falsch behandelt wurde.“ Die zweite Aussage, die ABC13 nach der Frage erhielt, wann der Bürgermeister beschloss, sich einzubringen, entfernte den Satz über die anfängliche falsche Behandlung aufgrund einer Formalie.
Trujillo erfuhr von der Beteiligung des Bürgermeisters während ihres Interviews mit ABC13.
Der Abschleppschein
Die Schießerei-Ermittlung umfasste das Abschleppen von Trujillo’s Fahrzeug. Sieben Tage später gab sie 200 Dollar ihres eigenen Geldes aus, um ihr Auto vom Houston Police Department Fahrzeug-Impound-Hof zurückzuholen.
Was als Nächstes Passiert
Die Stadt hat ihre Position nicht geändert, dass sie nicht rechtlich haftbar ist. Trujillo’s Reparaturrechnungen bleiben unbezahlt, und sie leiht weiterhin ein Auto von einer Freundin, um zur Schule und zur Arbeit zu gelangen.
Bürgermeister Whitmire hat versprochen, dass die Angelegenheit fair geregelt wird, wie aus seiner Eröffnungsbemerkung hervorgeht. Es ist unklar, ob diese Lösung vor Fälligkeit von Trujillo’s Zahlungen erfolgen wird.
Wichtige Fakten Box
- Datum des Vorfalls: 6. Juli
- Beschädigtes Auto: Nissan Altima
- Eigentümerin: Abigail Trujillo, 20, UH-Studentin
- Geschätzter Schaden: Etwa 40 Schüsse, Reparaturkosten von schätzungsweise 20.000 Dollar.
- Status der Schadensmeldung: Die Stadt beruft sich auf Immunität der Regierung, „nicht rechtlich haftbar“.
- Bezahlung der Reparatur: Trujillo leistet Zahlungen für das Auto.
- Geliehenes Auto: Fahrzeug eines Freundes für tägliche Fahrten.
- Abschlepprechnung: 200 Dollar wurden gezahlt, um das Auto aus der Pfandleihe zu bergen.
- Schadensmeldedaten: Etwa 300 wurden von 2024–2025 gemeldet, nur ein Viertel davon wurde ausgezahlt.
- Beteiligung des Bürgermeisters: Whitmire war persönlich an der Lösung beteiligt.
Laut dem Institute of Justice fordert das Gesetz eine Entschädigung, unabhängig davon, ob Beamte falsch gehandelt haben, da der Schaden aus der offiziellen Ausübung der Aufgaben der Regierung resultierte. Trujillo fordert kein Geld ein, weil Beamte einen Fehler gemacht haben; sie fordert Geld, weil die Regierung ihr Eigentum beschädigt hat, während sie ihre offiziellen Geschäfte ausübt.
ABC13 erhielt zwei Erklärungen von der Stadt, und beide deuten auf ein technisches Problem als Grund für die Ablehnung hin. Bürgermeisters Whitmire erste Erklärung beschrieb die Angelegenheit als falsch behandelt aufgrund einer Formalie, obwohl diese Erklärung aus einer späteren Erklärung entfernt wurde. Trujillo erfuhr von der Rolle des Bürgermeisters während eines Interviews mit ABC13.
Es ist noch unklar, ob sich die Situation fair lösen wird. Im Moment fährt Trujillo das Auto ihres Freundes, während sie für eines zahlt, das sie nicht fahren kann.
Quellenmaterial: „Auto einer UH-Studentin im Polizeigefecht in Highland Village, Stadt sagt zunächst, sie werden nicht zahlen“, ABC13 Houston.
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