Wie die industrielle Revolution die Flächeneffekt-Zauber von RPGs hervorbrachte. )

Die Industrielle Revolution machte den Flächenschadenszauber in Rollenspielen möglich. Das ist das Argument von PC Gamer in seinem neuesten Beitrag zur Causality Chain-Serie, der eine Linie von der Dampfmaschine über Tolkiens Mittelerde bis zum Feuerballzauber in Dungeons & Dragons nachzeichnet. Die ehrliche Reaktion der Zeitung auf diese Geschichte ist Belustigung: der Artikel zieht eine absichtliche, verschlungene Linie von der Dampfmaschine über Tolkiens Mittelerde bis zum Feuerballzauber in Dungeons & Dragons, wobei der Autor eigene Witze in das historische Archiv einwebt.

Das Ende der Agrarperiode

Die Industrielle Revolution begann in den späten 1860er Jahren und dauerte bis in die 1840er Jahre. Eine Reihe technologischer Fortschritte, wie Verbesserungen der Dampfmaschine und die praktische Nutzung größerer Hochöfen, die durch den Einsatz von Koks anstelle von traditioneller Holzkohle ermöglicht wurden, verbunden mit mehreren sozialen und wirtschaftlichen Kräften, veränderte das tägliche Leben vieler Menschen grundlegend. Maschinen ersetzten handwerklich Geschickte, und Fabriken breiteten sich über das Land aus.

In dieser Zeit wurden die Sozialrichtungsbäume für Ordnung und Autokratie verfügbar, während der Technologiebaum Dynamit, Elektrizität und Kühlung hinzufügte. Die Zeitung behandelt diese Ergänzungen als einen Witz, einen humorvollen Verweis auf die Eigenart, die Regeln eines Kriegsspielers für Mittelerde mit den Mechanismen eines Computerspiels zu verknüpfen.

„Hmmm. Ja. Das ist gut.“

Das Black Country

1896 zog J. R. R. Tolkiens Familie von Birmingham in ländliche Worcestershire. Der vierjährige Tolkien entdeckte eine Liebe zur englischen Landschaft, die später sein Schreiben beeinflussen sollte. Die Farm seiner Tante, Bag End, gab dem Namen des Baggins-Heims, und Orte wie Moseley Bog im Shire Country Park inspirierten den Alten Wald im Shire.

Tolkien beschrieb die Gegend später in seinem ersten Zeitungsinterview: „Es war eine Art verlorenes Paradies“, sagte er. „Es war eine Gegend, die der Industrialisierung widerstanden hatte – wenn auch nicht lange.“ In einer Einleitung zur zweiten Auflage von Der Herr der Ringe schrieb er:

Das Land, in dem ich meine Kindheit verbrachte, wurde vor meinem zehnten Lebensjahr verlottert, in einer Zeit, in der Automobile noch seltene Objekte waren (ich hatte noch nie eines gesehen) und Männer noch Vororte mit Eisenbahnen erschlossen. Kürzlich sah ich in einer Zeitung ein Bild von der letzten Verkommenheit der einst blühenden Cornmill an ihrem Teich, der mir einst so wichtig schien.

Bis heute ist die Region Midlands als Black Country bekannt, weil ihre einst grün bewachsene Landschaft mit Ruß schwarz geworden ist. Ein Mann aus der Arbeiterklasse der Midlands erklärt seiner literarisch begabten Tochter in Caitlin Morans Roman How to Build a Girl die Transformation.

„Als ich ein Kind war, kam man diesen Hügel hoch, und alles –“ und er gestikuliert auf das Tal vor uns – “stand in Flammen. Die Gießereien und Schmieden und Eisenwerke. Die Töpfereien. Das ganze Gebiet glühte – Schleier von Funken, fünfzig Fuß hoch. Die Feuer gingen nie aus. Es sah aus wie die Hölle. Mordor. Darum geht es in deinem Der Herr der Ringe. Tolkien war von hier. Er schrieb darüber, wie die industrielle Revolution die Midlands von Hobbiton in Mordor verwandelte.“

Mordor bedeutet in Tolkiens erfundener Sprache Sindarin „das Schwarze Land.“

Sarumans Fabriken

Tolkien veröffentlichte Der Herr der Ringe im Jahr 1954, und seine Zauberer spiegeln seine Gedanken über die Industrialisierung wider. Saruman, der ins Böse abrutscht, errichtet rauchspuckende Fabriken rund um den Turm von Orthanc und später sogar in Hobbiton selbst, und er setzt magische Feuer ein, um eine explosive Substanz herzustellen, die in der Lage ist, Mauern einzureichen („sie haben das Feuer von Orthanc entfacht“, wie Aragorn während der Schlacht von Hornburg sagt).

Gandalf kreiert durch seine Magie prächtige Feuerwerke. Er könnte noch so viel mehr bewirken, wie er dem Balrog sagt: „Ich bin ein Diener des verborgenen Feuers, ein Wielder der Flamme von Anor.“ Und doch wählt er wieder und wieder Subtilität anstelle von Explosionen. Jedes Mal, wenn er magische Flammen einsetzt, bereut er es später: seine brennenden Kiefernhüte vertreiben Wölfe in Der Hobbit, und in Der Herr der Ringe setzt er magische Flammen ein, als die Gemeinschaft während des Camps auf dem Weg nach Moria angegriffen wird.

Patt’s Regeln für Mittelerde

Eine Sammlung von Regeln für Mittelerde, die von Leonard Patt erstellt wurden, wurde 1970 in The Courier veröffentlicht, dem Zine der New England Wargamers Association. Diese Regeln prägten für Jahrzehnte die Arbeit von Spieldesignern.

Das Feuer, das Patt Gandalf gab, wurde zu Artillerie ausgebaut. Der Abschnitt über die „Feuerkugel“ markiert das erste Mal, dass ein magischer Zauber eine Flächenschadensregel enthält, und führt außerdem den ersten Rettungswurf ein.

Ein Marker wie „Zauberer mit magischen Kräften können einmal alle zwei Runden eine Feuerkugel wirken. Die Distanz beträgt 24“ beschreibt, wie der Treffer entschieden wird: ein 6-Zoll-Raster mit einem 2½-Zoll-Explosionskreis wird verwendet, um dies zu bestimmen. Figuren, die in diesem Kreis gefangen sind, werden zerstört, mit Ausnahme von HELDEN und ANTI-HELDEN, die stattdessen überleben, wenn sie einen Wurf von 5 oder 6 bestehen.

Von Patt zu Dungeons & Dragons

Das Fantasy-Ergänzungsmodul für das Wargame Chainmail, das von Gary Gygax und Jeff Perren erstellt wurde und auf Patts Regeln für Mittelerde aufbaut, bildete die Grundlage für Dungeons & Dragons. Dieses Spiel, das Werk von Gary Gygax und Dave Arneson, wurde 1974 von TSR veröffentlicht.

Die Feuerball-Zauberspruch hat in originalem Dungeons & Dragons einen Explosionsradius von 2 Zoll, was 20 Fuß entspricht, wenn man nicht mit Miniaturfiguren spielt, und „passt sich der Form des Raumes an“, was bedeutet, dass er zurückschlagen kann, wenn er in einem kleinen Verliesraum gewirkt wird – eine Regel, die zum Tod vieler 5. Stufe Zauberer führte.

Screen Burn

Daniel Lawrence, ein Universitätsstudent, brachte D&D 1975 in digitaler Form auf einem PDP. Der Artikel gibt nicht an, in welches Spiel oder welche Plattform diese Konvertierung mündete, stellt aber den Übergang vom Tabletop zum Bildschirm fest.

Die Linie von der Dampfmaschine zur Feuerkugel

Die PC Gamer Causality Chain Serie verfolgt die Geschichte vom Ende der Agrargesellschaft bis zu dem Punkt, an dem man fünf Goblins niederbrennt und die Tat als angenehm empfindet. Sie kartiert die seltsame Form von Ursache und Wirkung, bevor sie sich das Kinn in die Hand legt und bemerkt: „Hmmm. Ja. Das ist gut.“

Sie endet damit, dass die Dominosteine umgeworfen werden, die Vergangenheit mit der Gegenwart verbinden, bevor die riesige und komplexe Rube-Goldberg-Maschine, die als „Geschichte“ bekannt ist, in einen Haufen ausrangierter Spielsteine zusammenbricht.

Der eigene Rahmen der Zeitung

PC Gamer räumt ein, dass die Kette ein Witz ist, und die Linie windet sich auf amüsante Weise durch die Geschichte. Sie beginnt mit der Ablösung von Kunsthandwerkern durch die Dampfmaschine, führt über Tolkiens Abscheu vor der Industrialisierung, geht zu Patt’s Artillerie-artigen Feuerbällen über, folgt dann dem Chainmail-Supplement, bevor sie die ursprünglichen Regeln von Dungeons & Dragons erreicht und schließlich die digitale Umwandlung erfasst, die all das auf Bildschirme brachte.

Die Verbindung wird als bewusst und spielerisch dargestellt. Sie zeigt, wie Ideen über Generationen und Medien hinweg wandern, von einem Novelisten-Hass auf Fabriken bis hin zu dem Code eines Universitätsstudenten, der auf einem PDP läuft.

Dies ist ein unterhaltsames Stück, das eine sorgfältige Lektüre wert ist. Seine Details sind sonderbar und spezifisch, und sein Humor wirkt verdient und nicht aufgesetzt. Es ist die Art von Geschichte, die einen dazu bringt, die Spiele, die man spielt, mit einer neuen Perspektive noch einmal spielen zu wollen.

Quelle: “Die industrielle Revolution ist der Grund, warum RPGs Flächenschadenszauber haben: Eine PC Gamer Ursache-Wirkungs-Kette™,” PC Gamer.