Toyota nimmt den Corolla elektrisch (1)

Der Corolla, Toyotas meistverkauftes Modell, erhält ein elektrisches Update. Der Automobilhersteller bereitet die Einführung einer rein elektrischen Version des Autos vor, von dem seit seiner ersten Präsentation in den Ausstellungsräumen im Jahr 1966 weltweit über 57 Millionen Einheiten verkauft wurden.

Dieses Vorgehen ist ein bedeutender Schritt für Toyota, das lange Zeit als langsamer als andere Automobilhersteller bei der umfassenden Nutzung von Batterietechnologie galt. Doch das Unternehmen will mit seinem CEO, Koji Sato, öffentlich für Veränderungen werben. „Ob es sich nun um ein Batterie-EV, ein Plug-in-Hybrid-, Hybrid- oder ein Fahrzeug mit Verbrennungsmotor handelt – egal welche Energiequelle – lasst uns gut aussehende Autos bauen, die jeder fahren möchte!“, sagte er im vergangenen Jahr auf der Japan Mobility Show.

Eine lange Geschichte des Wandels

Seit Beginn der Produktion hat der Corolla 12 Updates erhalten. Die nächste Version bricht jedoch mit der Vergangenheit. Toyota gewährte bereits vor knapp einem Jahr auf der Japan Mobility Show einen ersten Blick auf das Auto in Konzeptform, wo Sato das Publikum mit den Worten ansprechen ließ: „Wie sollte sich der Corolla weiterentwickeln?“

Toyota, der japanische Automobilhersteller, bereitet eine umfassende Überarbeitung der Corolla-Baureihe vor. Das Update wird ein frisches Außenbild, ein fortschrittliches Interieur und eine neu gestaltete Basis bringen. Obwohl das Auto weiterhin auf der TNGA-C-Architektur basiert, die das aktuelle Modell antreibt, wird erwartet, dass Toyota eine deutlich veränderte Version der Plattform einsetzt, die alle Antriebsstränge aufnehmen kann, einschließlich einer reinen Elektrovariante.

Die Zahlen hinter dem Namen

Weltweit wurden seit 1966 über 57 Millionen Corollas verkauft. Dieser globale Verkaufsrekord ist beeindruckend. Seine lange Lebensdauer hat ihn zu einem Maßstab für Toyota gemacht, einem Standard, an dem der Rest der Baureihe gemessen wird.

Generationenlang haben Autos Familienflotten und Pendlerstrecken gefüllt, und ihre langlebige Zuverlässigkeit im Laufe der Jahre des täglichen Gebrauchs ist zu einem zentralen Bestandteil geworden, wie die Marke bekannt ist.

Was der CEO sagte

Sato sprach auf der Japan Mobility Show über die Zukunft des Corolla und vereinte Stil mit Effizienz. Seine Bemerkungen, die vor dem Publikum gemacht wurden, deuten darauf hin, dass Toyota seine Sichtweise auf sein Flaggschiffmodell verändert hat. Anstatt nun einfach nur zuverlässige Fahrzeuge anzubieten, die Käufer akzeptieren, zielt das Unternehmen darauf ab, Autos zu produzieren, die Menschen tatsächlich besitzen möchten.

Jenseits des einzelnen Modells deutet das Zitat auf einen größeren Plan hin. Toyota möchte, dass der Corolla für seine Fähigkeit steht, Elektrofahrzeuge zu bauen, die Käufer ansprechen. Unabhängig davon, welche Antriebsquelle verwendet wird – Batterie, Plug-in-Hybrid, konventioneller Hybrid oder ein herkömmlicher Benzinmotor – bleibt das Ziel gleich: ein Fahrzeug zu produzieren, das die Leute wirklich fahren wollen.

Ein Warnhinweis des Vorstands

Toyotas aktueller Vorsitzender und ehemaliger CEO, Akio Toyoda, warnte in einem Exklusivinterview mit den japanischen Medien NHK im Juli, dass das Unternehmen gezwungen sei, sich anzupassen, „oder es kann nicht überleben“, angesichts des neuen Wettbewerbs und der neuen Technologie aus China. Die Sonderausgabe gewährte einen Blick hinter die Kulissen der „geheimen“ Entwicklungsstätte für den nächsten Corolla.

Toyota steht unter großem Druck, und Toyodas Warnung macht dies deutlich. Das Unternehmen hat beobachtet, wie Wettbewerber aus China und anderen Ländern mit Elektro- und Hybridtechnologie vorankommen, und hat daraufhin seine eigenen Pläne beschleunigt.

Die Antriebsoptionen

Car and Driver berichtet, dass Toyota-Ingenieure bestätigten, dass der Hybrid mit einem neuen 1,5-Liter-Vierzylindermotor ausgestattet sein wird, der zusammen mit einem Elektromotor etwa 134 PS Leistung erbringt. Das Hybridsystem wird voraussichtlich um etwa 10 % bis 20 % effizienter sein als die bestehende Auslegung, und eine Allradvarianten bleibt eine Option.

Die Plug-in-Hybrid-Version wird eine größere Batterie verwenden und eine längere elektrische Reichweite bieten. Toyota hat noch keine Details zu diesem Modell bekannt gegeben. Der reine Elektro-Corolla wird voraussichtlich in Single- und Dual-Motor-Konfigurationen mit einer Reichweite von mindestens 250 Meilen erhältlich sein.

Die Preisfrage

Car and Driver hat ungefähre Startpreise für die verschiedenen Antriebsoptionen des Corolla genannt, obwohl wir die genauen Zahlen erst kurz vor dem Verkaufsstart erfahren werden. Das Benzinmodell soll bei etwa 25.000 Dollar beginnen. Die Hybridversion dürfte sich im Bereich von 27.000 Dollar befinden. Die Elektro- und Plug-in-Hybrid-Varianten werden voraussichtlich im Bereich von 30.000 Dollar liegen. Ob der Corolla EV es in amerikanische Autohäuser schafft, bleibt eine offene Frage.

Ein Vergleich der Antriebsoptionen

Jedes Modell der Reihe verwendet dasselbe Grunddesign, aber die Energiequellen und was sie können, unterscheiden sich stark, wie die Grafik zeigt.

Der Zeitplan für die Markteinführung

Der nächste Toyota Corolla der nächsten Generation soll irgendwann im Jahr 2027 erscheinen, als Modelljahr 2028.

Mit dem Start des Modells 2027 betritt der Corolla EV einen bereits stark frequentierten Markt für Elektrofahrzeuge, in dem bereits zahlreiche Hersteller neue Angebote unterbreiten. Die nächsten Jahre werden eine Welle neuer Modelle in Autohäusern sehen, sodass der Corolla EV sich in einem sehr vollen Feld abgrenzen muss.

Der Weg vor uns

Seit Jahren hält der Corolla mit der Zeit Schritt, indem er relevant bleibt. Nun steht er vor einer härteren Prüfung: zu beweisen, dass er mithalten kann, wenn Strom zum Standard wird.

Toyotas Corolla EV ist auf dem Weg, und er wird als ultimativer Test dafür dienen, ob das Unternehmen in der neuen Welt der Elektrofahrzeuge bestehen kann.

Sehen Sie das Video, auf dem die Geschichte basiert, bei Electrek.