Ein experimentelles RPG-Studio bietet Spielern einen Anteil am Unternehmen an – und das Studio sagt, es tue dies, um das Vertrauen zu kitten, das in der Branche tausendfach gebrochen wurde.
Summer Eternal, gegründet von den ehemaligen ZA/UM-Designern Argo Tuulik und Dora Klindžić sowie dem Entwickler und Organisator Aleksandar Gavrilović, verschenkt 5 % seines Studios an die Spieler. Der Schritt steht im Einklang mit dem erklärten Ziel des Studios, seine Governance-Struktur so widerzuspiegeln, dass alle an seiner Arbeit Beteiligten berücksichtigt werden.
„Im Gegensatz zu den Beteiligungsstrukturen, an die wir gewöhnt sind, ist das Governance-Modell von Summer Eternal etwas anders und basiert auf der FairShares-Idee, dass die Struktur des Studios alle Stakeholder des Studios widerspiegeln sollte“, erklärte Gavrilović. Dazu gehören das Management-Kooperativ, das Mitarbeiter- und Freelancer-Kooperativ, die Investoren – und die Spieler ebenfalls.
Spieler als Stakeholder
Das Studio schlägt eine Struktur vor, die Spieler neben Arbeitnehmern und Investoren in den Entscheidungsprozess einbezieht. Anstatt Spieler als Kunden zu behandeln, die ein Spiel kaufen und gehen, möchte Summer Eternal, dass sie mitbestimmen, wie das Studio in welche Richtung geht.
„In der Regel sind Verbraucher-Kooperativen Organisationen, in denen Verbraucher das Unternehmen besitzen, von dem sie kaufen, aber in unserem Fall haben wir uns entschieden, die Verbraucher in einer gemeinnützigen Organisation zu belassen, was bedeutet, dass die Spieler keinen Gewinn für sich selbst entnehmen, aber sie können entscheiden, wie das Einkommen der Organisation investiert wird“, schreibt das Studio.
Der Schlüsselunterschied besteht darin, dass Spieler keinen direkten Anteil am Gewinn erhalten. Stattdessen erhalten sie ein demokratisches Mitspracherecht darüber, wohin diese Gewinne fließen. Das Studio beschreibt es als einen Schritt zur Wiederherstellung des Vertrauens, das in der Branche tausendfach gebrochen wurde.
Die Menschen hinter dem Studio
Tuulik und Klindžić waren hinter der abgesagten Erweiterung von Disco Elysium, was möglicherweise erklären könnte, warum sie für die Finanzierung und Governance ihres neuen Studios etwas radikal anderes ausprobieren wollen. Die Absage der Erweiterung war ein bedeutender Rückschlag für das Duo, und es scheint, dass diese Erfahrung ihren Ansatz beim Aufbau von Summer Eternal von Grund auf geprägt hat.
Gavrilović ist der Entwickler und Organisator, der über das Governance-Modell sprach. Seine Beiträge auf der Website des Studios legen die vollständigen Details des gewinnorientierten, gemeinnützigen Spieler-Non-Profits dar.
Was Spieler erhalten
Der 5%-Anteil ist nicht nur eine symbolische Geste. Spieler, die Mitglieder der Spielergenossenschaft werden, erhalten einen Anteil am Gewinn des Studios, den sie über die Non-Profit-Struktur zu bestimmten Projekten oder Prioritäten lenken können.
Das Studio bietet Spielern kein „Geld zum Herumgehen“. Stattdessen erhalten sie einen Platz am Tisch – und einen Anteil am Ertrag.
Ein Buch vor dem Spiel
Das erste Produkt von Summer Eternal ist kein Spiel. Es ist ein Buch.
Der Summer Eternal Anthology Vol. 1 ist eine Hybrid-Veröffentlichung: halb Essay-Sammlung, halb Design-Dokument. Der Essay-Bereich vereint Beiträge über den Zustand von Spielen und die Branche und beinhaltet Gastautoren und Interviewpartner wie Dragon Age-Autor David Gaider und den ehemaligen griechischen Finanzminister und Valve-Ökonomen Yanis Varoufakis.
Der andere Teil des Buches zeigt Vorschauen und kündigt formell Summer Eternals erstes Spiel, Project Red Rooster, an. Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung ist die Anthologie noch einen Tag lang vorbestellbar.
Das Buch dient als Absichtserklärung. Durch die gleichzeitige Veröffentlichung einer Essay-Sammlung und eines Design-Dokuments zeigt das Studio sein Engagement für Transparenz und Diskussion, bevor das Spiel überhaupt existiert.
Warum das jetzt wichtig ist
In einer Zeit, in der traditionell verwaltete, börsennotierte Spieleunternehmen vor unseren Augen an sich selbst schlingen, um einer fiduziarischen Pflicht gegenüber ihren Aktionären nachzukommen, wirkt Summer Eternals Vorschlag wirtschaftlich und politisch radikal.
Das Studio wettet darauf, dass Spieler auf eine Struktur ansprechen werden, die sie als Partner und nicht als Kunden behandelt. Es ist ein mutiger Schritt, und er könnte die Art und Weise verändern, wie Spieler über das Verhältnis zwischen Studios und den Menschen denken, die ihre Spiele spielen.
Die Straße vor uns (
Die Anthologie ist der erste Schritt. Vorbestellungen des Buches sind der Weg, um von Anfang an dabei zu sein, obwohl die Quelle nicht genau angibt, wie das funktioniert. (
Was klar ist, ist die Richtung. Summer Eternal möchte, dass Spieler eine echte Rolle bei der Gestaltung der Zukunft des Studios spielen – nicht nur als Kunden, sondern als Eigentümer mit Mitspracherecht. (
Ob dieses Modell im großen Maßstab funktioniert, bleibt abzuwarten. Aber die Tatsache, dass ein Studio bereit ist, sein Geld zu investieren – und den Spielern die Wahl lässt, wohin ein Teil davon geht – ist eine erfrischende Abwechslung. (
Was man beobachten sollte (
Die wichtigsten Fragen, die man beobachten sollte: (
- Wie die Spieler-Kooperative in der Praxis tatsächlich funktioniert (
- Ob die Gemeinnützigkeitsstruktur ihre Zusage einlöst, Einnahmen transparent zu lenken (
- Ob andere Studios diesem Modell folgen (
Summer Eternal ist davon überzeugt, dass Spieler mehr wollen als ein Spiel. Sie wollen ein Interesse am Prozess. (
Quelle: „Experimental-RPG-Entwickler Summer Eternal: ‚Wir geben 5 % unseres Studios an euch, die Spieler, ab, um das Vertrauen wiederherzustellen, das in dieser Branche tausendfach gebrochen wurde‘“, PC Gamer. (
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