„Thir13en Ghosts“ will ein Haunted-House-Thriller mit einer Wendung sein: ein Haus, das vollständig aus Glas besteht. Dieses Konzept sollte funktionieren. Es kommt jedoch nicht ganz an.
Steve Beck inszeniert nach einem Drehbuch, das Richard D’Ovidio, Neal Marshall Stevens, Todd Alcott und Robb White zugeschrieben wird. Der Film läuft 91 Minuten und stützt sich stark auf praktische Effekte anstelle von CGI, was ein Pluspunkt ist. Aber die Umsetzung strauchelt so oft, dass das Endprodukt weniger wie ein polierter Gruselspaß und mehr wie eine vielversprechende Idee wirkt, die verloren gegangen ist.
Trailer, via ScreamFactoryTV.
Arthurs Erbe
Arthur, gespielt von Tony Shalhoub, erbt den Nachlass seines Onkels: ein Glashaus, das als Gefängnis für zwölf Geister dient. Der Aufbau ist einfach und effektiv. Das Haus ist vom Teufel entworfen und von den Toten betrieben, mit dem erklärten Ziel, das Tor zur Hölle zu öffnen. Das ist ein gewichtiges Konzept, und der Film verbringt mehr Zeit damit, es zu erklären, als es zu zeigen.
Shalhoub spielt Arthur als einen Mann, der zwischen Trauer und Furcht gefangen ist. Er ist der Typ Charakter, der den Film vorantreiben sollte, aber das Drehbuch gibt ihm nicht viel mehr zu tun als auf Ereignisse zu reagieren. Seine beiden Kinder erhöhen den Einsatz, aber ihre Rollen sind begrenzt, und der Film lässt sie selten zu mehr als zu Zuschauern werden.
Kalina, gespielt von Embeth Davidtz, erscheint als eine Nanny, die die Familie in das Haus begleitet. Sie soll eine Quelle der Ruhe in einer furchteinflößenden Situation sein, aber ihre Figur erhält kaum eine Entwicklung über diese Rolle hinaus. Matthew Lillard taucht als Rafkin, der Anwalt, auf, und Shannon Elizabeth spielt Kathy, aber keiner der Schauspieler bekommt die Chance, tief in ihre Rollen hineinzugehen.
Die Zwölf Geister
Der Filmtitel verspricht dreizehn Geister, aber das Haus beherbergt nur zwölf. Der dreizehnte ist selbst das titelgebende Tor zur Hölle, eine schattenhafte Präsenz, die über allem schwebt. Jeder Geist bekommt einen kurzen Moment, um zu erscheinen, und einige sind einprägsamer als andere.
F. Murray Abraham spielt Cyrus, einen Aktivisten für die Rechte von Geistern, der die Geister freilassen will. Seine Figur ist eine kuriose Ergänzung, da er sich gegen die Kräfte stellt, gegen die die Familie kämpft. Sein Wettbewerb mit dem Geisterjäger sorgt für etwas Spannung, aber der Film verbringt nicht genug Zeit damit, zu erklären, warum er sich kümmert.
Jacob Rupp spielt Cyrus‘ Assistenten, und Matthew Harrison vervollständigt den Cast als Damon, ein weiteres Teammitglied. Keiner von ihnen bekommt die Leinwandzeit, die er verdient. Das Gleiche gilt für die beiden Teammitglieder, die nur durch ihre Rollen genannt werden: Mike Crestejo und Aubrey Lee Culp.
Bobbys Rolle
Alec Roberts spielt Bobby, eines von Arthurs Kindern. Seine Präsenz verankert die Geschichte in der kindlichen Angst, aber der Film weiß nicht recht, was er mit ihm anfangen soll, sobald das Haus sich um alle schließt. Bobbys Rolle ist klein, und der Film gibt ihm keine Chance, über das hinauszuwachsen.
JR Bourne spielt Ben Moss, den Geisterjäger, der der Familie hilft. Sein Charakter ist das, was dem Film am nächsten an einem Helden kommt, aber das Drehbuch hält ihn zeitweise auf der Strecke. Rah Digga spielt Maggie, eine weitere Nebenrolle, deren Funktion hauptsächlich darin besteht, neben den anderen zu stehen und verängstigt auszusehen.
Das Glas Haus
Das Glas Haus ist der zentrale visuelle Trick des Films, und er funktioniert gut auf dem Papier. Eine transparente Struktur bedeutet, dass es keinen Ort gibt, sich zu verstecken, was Spannung aufbauen sollte. In der Praxis wird der Effekt unterausgelutzt. Das Haus wirkt beeindruckend in den Eröffnungsszenen, aber der Film verbringt zu viel Zeit damit, Charaktere darin herumlaufen zu lassen, anstatt die Transparenz Schrecken erzeugen zu lassen.
Das Haus soll auch ein Gefängnis für die Geister sein. Diese Idee wird jedoch nie vollständig erforscht. Das Publikum sieht die Geister gefangen im Inneren, aber der Film erklärt nie, wie das Haus sie gefangen hält oder warum sie nicht einfach gehen können.
Das Auge der Hölle
Das Auge der Hölle ist die ultimative Bedrohung, das, wofür das Haus konzipiert ist. Es ist ein kraftvolles Bild, aber der Film setzt es nie vollständig um. Das Auge erscheint nur kurz, und seine tatsächliche Gefahr bleibt vage.
Der Slogan des Films, „Elend liebt Gesellschaft“, deutet auf ein Thema über Leiden und gemeinsames Schicksal hin. Das hätte ein starker Faden durch die Geschichte sein können. Stattdessen resultiert das Unglück meist daraus, in einem Spukhaus gefangen zu sein, aus dem es keinen Ausweg gibt.
Was funktioniert
Der Film ist kein völliger Fehlstart. Es gibt Momente, in denen sich die Spannung effektiv aufbaut, besonders wenn die Charaktere realisieren, dass sie in dem Haus gefangen sind, ohne Ausweg. Die praktischen Effekte halten sich besser als erwartet, und das Setdesign für die Glasstruktur ist wirklich beeindruckend.
Die schauspielerischen Leistungen sind im Allgemeinen solide, auch wenn das Schreiben sie einschränkt. Shalhoub bringt echte Besorgnis in Arthur ein, und Lillard und Elizabeth spielen ihre Rollen mit der richtigen Mischung aus Besorgnis und Ungläubigkeit.
Das Tempo zieht in der mittleren Phase, wo der Film zu viel Zeit damit verbringt, die Mechanik des Hauses zu erklären, anstatt sie in die Tat umzusetzen. Dies ist ein Film, der sein eigenes Konzept gut kennt, aber dem Publikum nicht vertraut, damit es damit zurechtkommt.
Endurteil
„Thir13en Ghosts“ ist ein Film mit einer großartigen Idee und einer schwachen Umsetzung. Das Glashaus ist ein cleveres Konzept, und der Aufbau rund um den Teufel und die Toten ist wirklich beunruhigend. Aber der Film scheitert daran, seine Stärken zu nutzen. Das Tempo ist ungleichmäßig, die Charaktere sind unterentwickelt, und der Höhepunkt ist gehetzt.
Es ist ein Film, der es sich einmal lohnt zu sehen, hauptsächlich wegen der visuellen Aspekte und des Konzepts, aber nicht einer, der wiederholtes Anschauen belohnt. Die Bewertung liegt bei 6,3 von 10, was unserer eigenen Einschätzung entspricht.
Bewertung: 6,3/10
Kasten mit den wichtigsten Fakten
- Titel: Thir13en Ghosts
- Regisseur: Steve Beck
- Autoren: Richard D’Ovidio, Neal Marshall Stevens, Todd Alcott, Robb White
- Laufzeit: 91 Minuten
- Genres: Horror, Thriller
- Tagline: „Misery loves company“
- Score: 6.3/10
Der Film ist eine verpasste Chance. Das Glas-Haus verdient es, besser behandelt zu werden.
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