Cole Carter möchte ein großer DJ werden. Er bekommt diese Chance. Er verliert sie trotzdem. *We Are Your Friends*, der 2015 gedrehte Film über die EDM-Szene in Los Angeles, versucht, eine Coming-of-Age-Geschichte, eine Romanze und eine Komödie zu sein. Es gelingt ihm dabei meist nicht, eine Richtung zu finden.
Trailer, via Warner Bros..
Cole Carter und seine Freunde
Zac Efron spielt Cole, einen 23-Jährigen, der das College abbrechen und seine Tage und Nächte damit verbringen möchte, einen Hit zu produzieren. Seine Freunde Mason, Ollie und Squirrel verfolgen jeweils eigene, schmale Pfade: Mason möchte Clubs betreiben, Ollie möchte schauspielen, und Squirrel hat ein Talent für Zahlen. Gemeinsam suchen sie nach Gigs, kratzen sich Geld zusammen und warten auf den Durchbruch, der nie so recht kommt.
Der Film führt James Reed vor, gespielt von Wes Bentley, einen charismatischen DJ, der Cole unter seine Fittiche nimmt. James lädt Cole zu Partys ein, führt ihn vor die Menge und beschäftigt ihn schließlich mit dem Auflegen auf einer Hausparty. Coles Performance beeindruckt James, und die Mentorenschaft beginnt.
Die Mentorenschaft, die sich auflöst
Das Problem ist Sophie, gespielt von Emily Ratajkowski. Sie ist James’ Freundin und persönliche Assistentin und wird zum Objekt von Coles wachsender Zuneigung. Während Cole mehr Zeit mit James verbringt, beginnt er, Sophie zu lieben, was seine neue Freundschaft mit James gefährdet. Der Film verbringt den Großteil seiner Laufzeit damit, diese Spannung aufzubauen, löst sie aber nie auf zufriedenstellende Weise.
Der PCP-Trip
Eines Nachts teilen Cole und James einen Spliff auf einer Party. Cole halluziniert, weil der Joint PCP enthält. Am nächsten Morgen wacht er in James’ luxuriösem Haus auf, wo er Sophie zum ersten Mal trifft. Sie fährt ihn nach Hause, und der Film bereitet das Dreieck vor, das den Rest der Geschichte definiert.
Das Festival in Las Vegas
Cole und seine Freunde fahren nach Las Vegas zu einem elektronischen Musikfestival, wo Cole Sophie trifft. James hat sie verlassen, und sie gibt Cole MDMA. Sie verlassen das Festival und fahren zur Las-Vegas-Strip, und der Film schneidet von dem Moment ab, bevor er sich auflösen kann. Dies ist das deutlichste Beispiel für die Weigerung des Films, sich auf seine eigene Erzählung einzulassen.
Was funktioniert
Der Film ist am besten, wenn er sich auf die Komödie der Versuche der Freunde konzentriert, über die Runden zu kommen. Ihre Hausierjobs, ihre Suche nach Einkommen bei der Immobilienfirma von Paige Morrell und ihre unbeholfenen Begegnungen mit den Menschen, die sie beeindrucken wollen, sorgen für echte, wenn auch nur kleine Lacher.
Was nicht funktioniert
Die Romanze zwischen Cole und Sophie ist der zentrale Motor des Films, und sie kommt ins Stocken. Cole verteidigt Sophie, als sie enthüllt, dass sie nach sexueller Ausbeutung die Universität abgebrochen hat, und sie drückt ihre und James‘ Wertschätzung für sein Auftreten und seine Kunst aus. Aber der Film lässt Cole und Sophie ihre Gefühle nie ausleben, und die Chemie zwischen Efron und Ratajkowski ist dünn genug, dass das ganze Setup hohl wirkt.
Das EDM-Setting
Der Film spielt in der EDM-Szene in Los Angeles, und er fängt einige der Energien dieser Welt ein. Die Partys, die Clubs, die Menschenmassen – all diese Elemente wirken lebendig. Aber der Film dringt nie tiefer in die Funktionsweise der EDM-Welt ein als oberflächliche Details, und dieser Mangel an Tiefe zeigt sich im Endspurt.
Ein gemischter Neustart
We Are Your Friends ist das Regiedebüt von Max Joseph, und das merkt man. Der Film ist kompetent, aber unauffällig, mit einem Drehbuch, das von bekannten Coming-of-Age-Tropen entlehnt ist, ohne viel eigenes hinzuzufügen. Die Leistungen sind insgesamt gut, wobei Wes Bentley als James die einprägsamste Arbeit abliefert, der charismatische Mentor, dessen Einfluss auf Cole die zentrale Spannung des Films darstellt.
Bewertung der Elemente
- Die Komödie der Versuche der Freunde, Geld zu verdienen
- Die Energie der EDM-Partys und -Masse
- Die Mentorschaft zwischen Cole und James
- Die Romanze zwischen Cole und Sophie
- Der PCP-Trip und seine Nachwirkungen.
- Das Festival in Las Vegas und die MDMA-Nacht.
- Die gemischten Kritiken und der bescheidene Einspielerfolg des Films.
- Das Scheitern des Films, sein zentrales Dreieck zu lösen.
Das Urteil
„We Are Your Friends“ ist ein Film, der seinen Schauplatz kennt, aber nicht seine Charaktere. Er ist sehenswert, gelegentlich lustig und innerhalb weniger Stunden nach dem Ende vergessen. Er erhält eine Bewertung von 4,6 von 10.
Der Film spielte 11 Millionen Dollar ein, ein bescheidenes Ergebnis für eine Veröffentlichung von Warner Bros. Pictures. Er erhielt gemischte Kritiken und hat sich als eine kleinere Ergänzung in Efrons Filmografie etabliert.
Endergebnis
„We Are Your Friends“ ist ein Film, der seinen Schauplatz kennt, aber nicht seine Charaktere. Er ist sehenswert, gelegentlich lustig und innerhalb weniger Stunden nach dem Ende vergessen. Er erhält eine Bewertung von 4,6 von 10.
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