Ryan Reynolds und Jason Bateman tauschen in „The Change-Up“ die Körper, und der Film verbringt fast zwei Stunden damit zu beweisen, dass der Austausch von Leben nicht dasselbe ist wie der Austausch von Spaß. Diese Komödie aus dem Jahr 2011 will eine Wunschphantasie darüber sein, alles zu haben, aber sie begnügt sich mit einer Sitcom über zwei Männer, die nicht aufhören können, sich selbst zu sein. Das Prinzip ist einfach: Mitch Planko und Dave Lockwood urinieren auf eine Fontäne und wünschen sich, der jeweils andere zu sein, und am nächsten Morgen wachen sie in vertauschten Körpern auf. Die Umsetzung ist weniger einfach, und das ist das Problem.
Trailer, via Universal Pictures UK.
Mitch und Dave tauschen Leben
Mitch ist ein Single-Mann in seinem sexuellen Prime, während Dave ein Anwalt mit einer Frau, drei Kindern und einem ernsten Job ist. Der Aufbau verspricht eine Kollision zwischen Freiheit und Verantwortung. Was er liefert, sind zwei Männer, die nicht aufhören können, genau das zu tun, was sie sowieso tun würden, nur in anderen Körpern. Mitch bringt seine lockeren Umgangsweisen in die Anwaltskanzlei, und Dave bringt seine steife Formalität auf Mitchs Filmset. Das Ergebnis ist nicht so sehr ein Zusammenstoß von Lebensstilen, sondern eher eine Wiederholung von Gewohnheiten.
Der Film stützt sich stark auf körperliche Komödie und derbe Witze, die hauptsächlich auf Mitchs Versuchen beruhen, das Erwachsenenleben zu meistern, ohne jemals seine College-Boy-Instinkte aufzugeben. Die Witze über Mitchs Unfähigkeit, professionelle Umgebungen zu handhaben, treffen früh ins Schwarze und verdünnen sich schnell. Der Film macht auch ein großes Thema aus Mitchs vulgärer Sprache, die ihm Ärger mit Dave’s Tochter Cara während ihres Ballettauftritts einbringt. Diese Momente sind dazu gedacht, lustig zu sein, aber sie wirken weniger wie Charakterkomödie und mehr wie Füllmaterial zwischen den Szenen.
Jamie Lockwood und Sabrina McArdle
Die Frauen im Film kommen besser davon als die Männer. Leslie Mann spielt Jamie Lockwood, Dave’s Frau, die nicht akzeptieren kann, dass ihr Mann den Körper mit seinem Freund getauscht hat. Olivia Wilde spielt Sabrina McArdle, Dave’s Assistentin in der Anwaltskanzlei, die sich in den falschen Mann verliebt. Beide Schauspielerinnen bekommen einige der besten Szenen des Films, weil das Drehbuch ihre Charaktere als echte Menschen behandelt, anstatt als Handlungselemente. Jamie’s Ungläubigkeit verankert die Farce, und Sabrina’s echte Zuneigung zu Dave gibt dem Film seinen einen aufrichtigen emotionalen Faden.
Das Problem ist, dass der Film nicht weiß, was er mit seinen weiblichen Hauptfiguren anfangen soll, sobald der Body-Swap-Gag etabliert ist. Jamie wird zu einer Quelle des Konflikts, aber der Film erforscht nie, warum sie sich weigert, an ihren Ehemann zu glauben. Sabrina wird zu einem Liebesinteresse, aber die Romanze wird von den groben Witzen über Mitchs unangebrachtes Verhalten überschattet. Keine der Schauspielerinnen bekommt genug Bildschirmzeit, um ihre Rollen über die Handlung hinaus von Bedeutung sein zu lassen.
Alan Arkin und der Rest der Besetzung
Alan Arkin spielt Mitchs Vater, und seine Szenen sind die schärfsten im Film. Er verleiht Mitch eine stabilisierende Kraft, eine Erinnerung daran, was er verlässt. Gregory Itzin spielt Flemming Steel, den Chef in der Anwaltskanzlei, und Mircea Monroe spielt Tatiana, eine Frau, die Mitch zu verführen versucht. Sydney Rouviere spielt Cara Lockwood, Daves ältestes Kind, und Matthew Cornwell spielt Parks Foreman, einen weiteren Anwalt in der Kanzlei. Craig Bierko spielt Valtan, einen Rivalen in der Anwaltskanzlei, und TJ Hassan spielt Kinkabe Lawyer, einen Kollegen von Dave. Ned Schmidtke spielt Ted Norton, einen Freund von Mitch.
Diese Nebendarsteller existieren meist nur, um auf das Body-Swap-Chaos zu reagieren, und ihre Szenen sind tendenziell kurz und auf den Punchline-Effekt ausgerichtet. Der Film gibt ihnen keinen Raum, sich über ihre Funktionen hinaus zu entwickeln. Das ist schade, denn einige dieser Schauspieler hätten mehr Gewicht tragen können, wenn das Drehbuch ihnen vertraut hätte, dies zu tun.
Der Brunnen und die Handlungslöcher
Der Body-Swap geschieht, weil Mitch und Dave auf einen Brunnen urinieren und sich wünschen, sie hätten das Leben des jeweils anderen. Am nächsten Morgen wachen sie in vertauschten Formen auf. Das Problem ist, dass der Film nie erklärt, wie der Austausch funktioniert oder welche Grenzen es gibt. Der Brunnen wird zur Restaurierung entfernt, und die beiden Männer müssen warten, bis die Grünflächenbehörde ihn findet. Sie verbringen den Rest des Films damit, so zu tun, als wären sie die jeweils anderen, was bedeutet, dass die Body-Swap-Prämisse die Geschichte nach den ersten zehn Minuten nicht mehr vorantreibt.
Das ist das strukturelle Problem im Kern von „The Change-Up„. Die Prämisse ist clever, aber der Film verbringt zu viel Zeit mit Mitchs vergeblichen Versuchen, in Daves Leben zu passen, und zu wenig Zeit mit den Konsequenzen des Austauschs selbst. Das Publikum wird gebeten, sich für Mitchs Unbeholfenheit in der Anwaltsfirma zu interessieren, aber der Film zeigt nie, was passiert, wenn der Austausch endet. Die Brunnen bleibt ein Rätsel, und die Auflösung ist ein Schulterzucken.
Eine Prämisse, die mehr wert ist als dieser Film
„The Change-Up“ ist kein schlechter Film, weil er Körper tauscht. Er ist ein schlechter Film, weil er nicht weiß, was er mit der Idee anfangen soll, nachdem der Austausch stattgefunden hat. Die Prämisse ist reich genug für eine intelligentere Komödie, eine, die untersucht, was ein Mann schätzt, wenn er es von außen betrachtet. Stattdessen behandelt der Film den Austausch als eine Art Witzenmaschine, eine Möglichkeit, um Einlagen zu erzeugen, in denen Mitch lächerlich erscheint.
Der Film leidet außerdem unter einem Tonproblem. Er will eine romantische Komödie sein, greift aber immer wieder auf Gemeinheitshumor und grobe Witze über Sex und Körperfunktionen zurück. Die beiden Töne passen nicht zusammen, und das Ergebnis ist ein Film, der sich nie dafür entscheidet, entweder das eine oder das andere zu sein. Das Publikum bleibt mit einem Film zurück, der weder eine herzliche Romanze noch eine wirklich lustige Farce ist.
Das Urteil
„The Change-Up“ ist ein Film mit einer großartigen Idee und einer schwachen Umsetzung. Er ist nicht der schlechteste Comedy-Film seiner Zeit, aber er ist die Art von Film, der eine Prämisse verschwendet, die etwas Besonderes hätte werden können. Das Körpertausch-Konzept verdient Besseres als das. Der Cast verdient Besseres als das. Das Publikum verdient Besseres als das.
Der Film ist nun ein Relikt einer bestimmten Art von Hollywood-Komödie, die männische Freundschaft als Genre für sich in Betracht zog und sich auf grobe Witze verließ, um die Lücken zu füllen. Es ist kein Film, der sich für wiederholtes Ansehen empfiehlt, und es ist kein Film, der Sie zufrieden zurücklässt. Es ist ein Film, der Sie fragen lässt, was hätte sein können, wenn die Autoren mehr Zeit damit verbracht hätten, über die Prämisse nachzudenken und weniger Zeit damit, über die Witze nachzudenken.
Kennzahlen-Box
- Titel: The Change-Up
- Jahr: 2011
- Regie: David Dobkin
- Drehbuch: Jon Lucas, Scott Moore
- Stars: Ryan Reynolds, Jason Bateman, Leslie Mann, Olivia Wilde
- Laufzeit: 112 Minuten
- Genre: Komödie
- Veröffentlichungsdatum: 5. August 2011 (Nordamerika)
- Vertriebsfirma: Universal Pictures
- Budget: 52 Millionen Dollar
- Einspielergebnis: 75,5 Millionen Dollar
- Kritikerbewertung: 3,9/10
Vergleichstabelle
| Element | The Change-Up |
|---|---|
| Prämisse | Körpertausch durch eine Fontäne () |
| Genre () | Romantische Komödie () |
| Ton () | Derbhumor () |
| Beste Szenen () | Jamie’s Ungläubigkeit, Sabrina’s Zuneigung () |
| Schlechteste Szenen () | Mitch’s gescheiterte Versuche, professionell zu sein () |
| Laufzeit () | 112 Minuten () |
Der Film ist nicht der totale Verlust. Es gibt ein paar wirklich lustige Momente, und es gibt ein paar Leistungen, die sich über das Material erheben. Aber diese Momente sind über eine zu lange Laufzeit für dieses dünne Thema verteilt. Der Film erhält eine Wertung von 3,9/10, was die Kritik widerspiegelt und einen Film beschreibt, der zwischendurch amüsant, aber selten zufriedenstellend ist. Es ist ein Film, den man sieht, nicht ein Film, den man gerne in Erinnerung behält. ()
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