Über sieben Staffeln hinweg wurden insgesamt 268 Episoden von Alfred Hitchcock Presents ausgestrahlt, wobei die Serie zwischen CBS und NBC zwischen 1955 und 1962 wechselte. Hitchcock übernahm die Rolle des Moderators, der jede Episode einleitete, und führte Regie bei 18 der 361 Episoden, aus denen die Serie bestand. Die Show arbeitete als Anthologie, wobei jede Episode als eine vollständige Geschichte für sich selbst diente. Die behandelten Genres umfassten Mystery, Drama und Crime.
Die Serie startete am 2. Oktober 1955, nachdem Hitchcock bereits über drei Jahrzehnte hinter der Kamera verbracht hatte. Sein Ruf in Hollywood war fest etabliert, und der wöchentliche Sendeplatz gab ihm eine Plattform, um zu demonstrieren, was seine Filme im kleineren Maßstab funktionstüchtig machte.
Trailer, über Madman Films.
Hitch’s Rolle als Moderator
Für Hitchcock ging es nicht nur um die reine Erzählung; er fungierte auch als Moderator. Seine Beteiligung war zentral für das Format, da er jede Episode präsentierte, die Zuschauer durch die Geschichte führte, den Twist erklärte und manchmal sogar den Schauspielern auf dem Bildschirm beigetrat. Dieser Ansatz wurde zu einem unverwechselbaren Merkmal der Show und unterschied sie von anderen Anthologie-Serien derselben Ära.
Das Format der Show war einfach: ein kurzes, dichtes Drama oder Thriller, gefolgt von Hitchcocks abschließenden Bemerkungen und einem finalen Twist. Diese Struktur bestand über alle sieben Staffeln hinweg, und sie wurde nie langweilig.
Die Episoden selbst
Mit einer Laufzeit von etwa einer halben Stunde waren die Episoden nach heutigen Maßstäben kurz, was Autoren und Regisseure dazu zwang, mit ihren Geschichten sparsam umzugehen. Jede Zeile, jeder Schuss musste Gewicht haben, und die Show war am besten, wenn sie diese Wirtschaftlichkeit nutzte, um Spannung und Überraschung aufzubauen.
Die Serie lief über sieben Staffeln mit 268 Episoden, die über NBC und CBS verteilt wurden. Die Episoden wurden von vielen verschiedenen Regisseuren und von vielen verschiedenen Autoren gedreht, aber die Identität der Show war konsistent. Hitchcocks Einfluss ist in fast jeder von ihnen sichtbar.
Das kritische Erbe
Das Magazin „Time“ wählte „Alfred Hitchcock Presents“ zu einer der „100 besten Fernsehsendungen aller Zeiten“. Fernsehsendungen, und die Writers Guild of America reihte sie auf Platz 79 ihrer Liste der 101 besten geschrieben Fernsehserien ein, wobei sie mit „Monty Python’s Flying Circus“, „Star Trek: The Next Generation“ und „Upstairs, Downstairs“ verglichen wurde. Im Jahr 2021 wählte „Rolling Stone“ sie auf Platz 18 ihrer Liste der 30 besten Horror-Fernsehsendungen aller Zeiten.
Das sind beeindruckende Platzierungen für eine Sendung, die ihre Ausstrahlung im Jahr 1962 endete, bevor Streaming oder modernes Fernsehen überhaupt existierten. Dieser bleibende Ruf ist ein Zeichen dafür, wie gut die Serie die Zeit überdauert hat.
Das Magazin „Time“ wählte „Alfred Hitchcock Presents“ zu einer der „100 besten Fernsehsendungen aller Zeiten“.
Die Wirkung des Programms kann auch in späteren Anthologie-Serien gesehen werden, die eine ähnliche Struktur übernahmen, wobei ein Moderator jede Episode vorstellte. Das Anthologie-Format selbst wurde im Fernsehen für Jahrzehnte danach verbreitet.
Was es funktionierend machte
Was die Sendung auszeichnete, war ihre Hingabe an eine einzige Art von Geschichte. Sie gab nicht vor, ein Drama, eine Komödie oder eine Sitcom zu sein. Stattdessen lieferte sie jede Woche eine bestimmte Art von Geschichte, die Art von Geschichte, an der Hitchcock schon seit Jahren in seinen Filmen feilte. Diese Konzentration ermöglichte es der Sendung, wöchentlich in dem zu glänzen, was sie tat.
Viele der Menschen, die in der Serie auftraten, waren bereits bekannte Namen aus dem Theater. Die Produzenten und Autoren stammten aus dem gleichen Hintergrund, mit Wurzeln sowohl im Theater als auch in den frühen Tagen des Fernsehens. Diese Kombination aus Erfahrung trug dazu bei, die Qualität der Sendung während ihrer gesamten Laufzeit konstant zu halten.
Das Ende der Sendung kam im Jahr 1962, als sie in „The Alfred Hitchcock Hour“ umbenannt wurde. Dieser Namensänderung signalisierte eine Änderung des Formats, obwohl die Details dieser Änderung nicht in der Quelle angegeben sind. Die letzte Episode der Sendung wurde am 3. Juli 1962 ausgestrahlt.
Unser Urteil
Die Fernsehgeschichte hat einen stichhaltigen Anspruch in „Alfred Hitchcock Presents“. Es ist weder eine fehlerfreie Produktion noch die einflussreichste Sendung ihrer Zeit. Dennoch ist es durchweg gut und hält wiederholtes Ansehen gut stand. Das Anthologie-Format verlieh der Serie eine Art Flexibilität, die anderen Sendungen ihrer Zeit fehlte, und Hitchcocks Präsenz als Moderator machte sie zu einem unverwechselbaren Teil der Fernsehgeschichte.
Die Show ist so gut, wie ihr Ruf vermuten lässt. Sie zählt zu den besten Fernsehproduktionen ihrer Zeit und ist auch heute noch hervorragend.
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