Ubisofts Team von Mario + Rabbids soll dem Erarbeiten eines „ehrgeizigen“ Zelda-Spiels mit Ganondorf nahegekommen sein, doch das sollte nicht sein. Das Projekt, codenamed Project Goliath, wurde als Spin-off mit einem brandneuen Protagonisten angepriesen – bis Nintendo etwas Spezifischeres forderte.
Der Pitch aus 2022
Insider Gaming berichtet, dass Ubisoft Milan mit der Ausarbeitung des Pitches im Jahr 2022 begann, kurz nach der Veröffentlichung von Mario + Rabbids Sparks of Hope. Die Fortsetzung war ein moderater Erfolg, aber Nintendo und Ubisoft Milan begannen bald darauf, eine weitere potenzielle Zusammenarbeit zu diskutieren.
Ubisoft Milan verbrachte den Winter mit der Ausarbeitung „von dem, was sie als den perfekten Pitch“ für Project Goliath, einem neuen Zelda-Spin-off, betrachteten. Davide Soliani, der Mit-Entwickler von Mario + Rabbids, hatte dieses Mal laut „Personen, die mit den Diskussionen vertraut sind“, noch größere Pläne.
Nintendos Forderung
Das Team hatte eine vielversprechende Idee in der Hand, und Nintendo reagierte positiv darauf. Das Problem war, dass das Unternehmen wollte, dass einer der Charaktere des Spiels durch Link’s Erzfeind, Ganondorf, ersetzt wird. Die Entwicklung wurde trotzdem fortgesetzt, nur damit Nintendo Project Goliath Berichten zufolge im November 2023 ablehnte. Diese Entscheidung machte das Projekt zu einem Spiel, das hätte sein können.
Die Gründe für die Entscheidung „bleiben unklar“.
Was danach geschah
Ein weiteres Projekt, das mit einem Nintendo-IP verbunden war, soll vorgebracht worden sein, wobei Gerüchte auf ein neues Star Fox Spiel oder ein neues Mario-Spin-off hindeuteten. Die Gespräche zwischen Nintendo und Ubisoft begannen zwischen Ende 2024 und Anfang 2023 auseinanderzubrechen, und es war in diesem Zeitraum, dass sich die Beziehung verschlechterte.
Das Scheitern des Projekts führte dazu, dass das Team innerhalb des größeren Unternehmens aufgeteilt wurde, wobei Berichten zufolge Mitglieder in verschiedene Abteilungen wechselten. Darunter war Davide Soliani, der 25 Jahre bei Ubisoft verbracht hatte und sich dazu entschied, den Publisher zu verlassen, um sein eigenes Studio, Day 4 Night, zu gründen.
Das Schicksal des Teams
Eurogamers Bericht beschreibt das Ende des Projekts als still. Das Team wurde neu verteilt, und Soliani ging seines Weges, um sein eigenes Studio zu gründen. Das Projekt selbst bleibt eine Kuriosität – ein Spin-off, das nicht zustande kam, mit dem größten Bösewicht der Serie in der Hauptrolle.
Ganondorfs Rolle )
Ganondorf ist in vielen Zelda-Spielen als Links Erzfeind aufgetreten, und seine Präsenz in einer Hauptrolle wäre eine bedeutende Abweichung für die Reihe gewesen. Die Existenz eines Ablegers unter der Führung von Ganondorf deutet darauf hin, dass Ubisoft Milan die Möglichkeit sah, eine andere Seite der Reihe zu erkunden. Ein solcher Schritt wäre ein mutiger gewesen für das Franchise, der das bekannteste Bösewicht des Spiels ins Zentrum einer Geschichte stellt, anstatt ihn als wiederkehrende Bedrohung zu behandeln. Das Projekt stand im Mittelpunkt der Handlung.
Das Zelda-Spin-off, das nicht war )
Der Bericht stellt das Projekt als eine echte Anstrengung dar, etwas Neues zu schaffen. Das Team widmete sich „dem, was sie als die perfekte Präsentation für Projekt Goliath betrachteten“, und das Projekt wurde erst nach Ablehnung durch Nintendo im November 2023 eingestellt.
Die Geschichte wirft Fragen über die Art der Zusammenarbeit zwischen zwei großen Publishern auf und zeigt gleichzeitig, wie ein Projekt der Realität nahe kommen kann, bevor es scheitert.
Der Weg von der Präsentation zur Ablehnung )
Das Projekt folgte einem klaren Zeitplan:
- Die Präsentation begann im Jahr 2022.
- Nintendo mochte das Konzept.
- Nintendo forderte Ganondorf.
- Die Arbeit wurde fortgesetzt.
- Nintendo lehnte Projekt Goliath im November 2023 ab.
- Die Gespräche scheiterten.
- Soliani verließ das Unternehmen, um Day 4 Night zu gründen.
- Ubisoft Milan arbeitet derzeit an Rayman Legends Untold.
Das Projekt schritt in jeder Phase voran und näherte sich der Realität, bis es zum Stillstand kam.
Was als Nächstes passiert
Seitdem arbeitet Ubisoft Milan mit Ubisoft Montpellier an dem vielversprechenden Rayman Legends Untold. Was Ganondorf betrifft, so wurden seine Hoffnungen auf die Leitung eines eigenen Zelda-Ablegers nicht erfüllt. Der Bericht besagt, dass Nintendo die Idee möglicherweise zu einem späteren Zeitpunkt noch einmal in Betracht ziehen könnte.
Wesentliche Fakten
- Der Pitch begann im Jahr 2022.
- Mario + Rabbids Sparks of Hope wurde vor dem Pitch veröffentlicht.
- Nintendo lehnte Projekt Goliath im November 2023 ab.
- Die Gespräche brachen zwischen Ende 2023 und Anfang 2024 zusammen.
- Davide Soliani verließ Ubisoft und gründete Day 4 Night.
- Ubisoft Milan arbeitet jetzt an Rayman Legends Untold.
Diese Geschichte dient als Erinnerung daran, dass nicht alle Ideen umgesetzt werden. Wenn zwei Unternehmen im Einklang stehen, kann sich der Weg von der Konzeption bis zur Veröffentlichung hinziehen, und er endet häufig, bevor das Spiel überhaupt fertiggestellt ist.
Quelle: „Ubisofts Mario + Rabbids-Team kam Berichten zufolge nahe daran, ein "ehrgeiziges" Zelda-Spiel mit Ganondorf zu entwickeln, aber das sollte nicht sein”, Eurogamer.
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