Blade Runner: Black Lotus erscheint als ein seltenes Geschenk: ein animierter Ableger einer beliebten Science-Fiction-Franchise, produziert gemeinsam von Adult Swim und Crunchyroll, und aufgebaut um eine weibliche Hauptrolle namens Elle. Es spielt in Los Angeles im Jahr 2032, zehn Jahre nach den Ereignissen von Blade Runner: Black Out 2022, aber vor dem Zeitstrahl erreicht 2036: Nexus Dawn. Elle erwacht ohne Erinnerungen und mit tödlichen Fähigkeiten, wobei sie ein verschlüsseltes Datengerät und ein Tattoo einer schwarzen Lotusblüte bei sich trägt. Ihre Aufgabe ist einfach: die Verantwortlichen für ihre brutale Vergangenheit zu finden, um herauszufinden, wer sie wirklich ist.
Die Prämisse ist stark, und die Umsetzung liefert größtenteils, was sie verspricht. Dies ist eine Serie, die weiß, was sie sein will. Es ist eine Film-Noir-Detektivgeschichte, eingewickelt in Cyberpunk-Chrom, und sie setzt voll und ganz auf die schmutzigen, regennassen Straßen ihrer Welt. Die Animation ist scharf, die Sprecherleistungen engagiert, und das Schreiben verbringt seine dreizehn Episoden damit, eine Bedrohung aufbauende Intrige zu entwickeln, die sich wirklich bedrohlich anfühlt.
Trailer, über Adult Swim.
Elles Suche nach ihrer Vergangenheit
Elle steht im Mittelpunkt der Geschichte, und Jessica Henwick spricht sie auf Englisch. Sie ist ein Replikat, das für einen geheimen und unbekannten Zweck erschaffen wurde, und ihr Erwachen ist der Motor der gesamten Handlung. Das verschlüsselte Datengerät und das Tattoo der schwarzen Lotusblüte sind die einzigen Hinweise, die sie auf ihre Vergangenheit hat. Dieser Mangel an Erinnerungen ist ein starker Köder, und die Serie nutzt ihn gut.
Sie jagt die Verantwortlichen für ihre brutale und blutige Vergangenheit, und setzt ihre Identität Stück für Stück zusammen. Die Show hetzt diese Enthüllung nicht. Jede Episode fügt eine neue Information, ein neues Gesicht, einen neuen Hinweis hinzu, bis sich das Gesamtbild im Finale herauskristallisiert. Das Tempo ist bedacht, und diese Geduld zahlt sich aus.
Will Yun Lee spricht Joseph, eine mysteriöse Figur, die einen Schrottplatz in Los Angeles besitzt. Er ist eine vertraute Figur in Elles Leben, und seine Rolle wächst im Laufe der Serie. Seine Verbindung zu Elle wird früh nicht vollständig erklärt, was die Zuschauer über die Art ihrer Beziehung rätseln lässt. Diese Mehrdeutigkeit wirkt sich günstig auf die Show aus.
Wes Bentley spricht Niander Wallace Jr., einen brillanten Wissenschaftler, der für seinen Vater arbeitet. Samira Wiley spricht Officer Alani Davis, einen frischgebackenen Rekruten der LAPD. Beide Charaktere bringen ihre eigene Energie in das Ensemble ein und spielen beide wichtige Rollen in Elles Ermittlungen. Niander Wallace Jr. sticht besonders hervor, eine jüngere Version des Bösewichts aus den früheren Filmen der Franchise.
Der Nebencast
Der Nebencast ist voll von bekannten Gesichtern aus dem Blade Runner-Universum. Brian Cox spricht Niander Wallace Sr., den Gründer und CEO der Wallace Corporation. Josh Duhamel spricht Marlowe, einen tödlichen Blade Runner. Peyton List spricht Josephine Grant, die Frau des Polizeichefs. Stephen Root spricht Earl Grant, den Polizeichef der LAPD. Barkhad Abdi spricht Doc Badger, einen Schwarzmarkthändler. Gregg Henry spricht Senator Bannister, einen Politiker mit starken Gefühlen bezüglich der Replikantenproduktion. Henry Czerny spricht Doctor M, einen brillanten Arzt und Professor für Medizin. Jason Spisak spricht Hooper, einen Journalisten im Windeseile der Wallace Corporation. Alessia Cara spricht Selene, eine Replikanten-Nachtclubsängerin.
Das sind viele Namen, die es zu verfolgen gilt, und die Serie macht es nicht immer einfach. Einige Charaktere tauchen erst spät in der Staffel auf und hinterlassen kaum einen Eindruck, bevor sie wieder verschwinden. Andere werden zu zentralen Figuren ohne Vorwarnung, was für Zuschauer, die noch versuchen, den ersten Akt zu verarbeiten, abrupt wirken kann.
Der japanische Sprechcast liest sich wie ein Who’s Who des Anime-Talents. Arisa Shida spricht Elle auf Japanisch. Shinshu Fuji spricht Joseph. Takako Honda spricht Alani Davis. Takehito Koyasu spricht Niander Wallace Jr. Takaya Hashi spricht Niander Wallace Sr. Taiten Kusunoki spricht Marlowe. Yoshiko Sakakibara spricht Josephine Grant. Hōchū Ōtsuka spricht Earl Grant. Takayuki Kinba spricht Doc Badger. Masane Tsukayama spricht Senator Bannister. Akio Nojima spricht Doctor M. Kazuki Yao spricht Hooper. Yoko Honno spricht Selene.
Die Welt des Jahres 2032
Die Handlung spielt in Los Angeles im Jahr 2032, und die Serie nutzt diesen Schauplatz gut aus. Die Stadt ist eine Mischung aus neonbeleuchteten Straßen und schmutzigen Hintergassen, wobei die Wallace Corporation über allem thront. Die Serie bedient sich des etablierten Kontinuums des Franchises und verweist auf frühere Filme und Spiele, ohne den Eindruck zu erwecken, lediglich altes Material zu wiederholen. Die Welt ist konsistent, und diese Konsistenz trägt dazu bei, den Einsatz von Elles Suche nach ihrer Identität zu verkaufen.
Die Serie ist eine Co-Produktion von Adult Swim und Crunchyroll in Partnerschaft mit der Alcon Television Group. Diese Partnerschaft bringt zwei große Streaming-Dienste mit sehr unterschiedlichen Zielgruppen zusammen, und das Ergebnis ist eine Serie, die auf beiden Plattformen funktioniert. Die Serie feierte am 14. November 2021 ihre Premiere und lief bis zum 6. Februar 2022 und schloss damit ihre dreimonatige, dreizehn Episoden lange Laufzeit ab.
Die Stärken
Die Stärken von Blade Runner: Black Lotus sind das Worldbuilding und das Mysterium. Die Serie nimmt sich Zeit, um die Regeln ihres Universums zu etablieren, und diese Geduld zahlt sich aus. Das Film-Noir-Detektiv-Framework passt perfekt zur DNA des Franchises, und die Serie setzt auf diese Struktur, ohne jemals den Blick für ihre zentrale Frage zu verlieren: Wer ist Elle?
Die Animation ist sauber und ausdrucksstark, und die Actionsequenzen sind gut choreografiert. Die Serie versucht nicht, das Rad neu zu erfinden, muss es aber auch nicht. Sie führt den Bauplan einfach gut aus, mit selbstbewusstem Regieansatz und einem klaren Gefühl für den Ton.
Die Sprecherleistungen sind durchweg solide. Jessica Henwick verleiht Elle eine bodenständige Intensität, und Will Yun Lee verleiht Joseph eine müde, geisterhafte Qualität, die seine mysteriöse Natur verkaufbar macht. Wes Bentley und Samira Wiley bringen beide ihre eigene, unverwechselbare Präsenz in ihre Rollen ein, und der Rest des Ensembles trägt das Gewicht des weitläufigen Casts.
Die Schwächen
Die Schwächen liegen in der Struktur vor. Die Serie ist dicht, und einige Zuschauer könnten sich mitten in der Staffel verloren fühlen. Das Tempo ist ungleichmäßig, wobei einige Episoden den Eindruck erwecken, dass sie die Vorbereitung für spätere Enthüllungen darstellen, während andere ihre Wirkung sofort entfalten. Diese Inkonsistenz kann frustrierend sein, besonders wenn die Staffel nur dreizehn Episoden lang ist.
Einige Charaktere werden eingeführt und dann ohne Auflösung fallen gelassen. Andere kommen zu spät und wirken, als wären sie krampfhaft in die Handlung eingefügt worden. Die Ambition der Serie übersteigt ihre Laufzeit, und diese Spannung zeigt sich im Endabschnitt.
Es gibt auch ein Problem mit der Tonlage. Die Serie wechselt zwischen rauem Neo-Noir und pulpiger Action, ohne den Übergang immer abzumildern. Diese Reibung kann Zuschauer aus dem Moment herausreißen, besonders während der dramatischeren Szenen. Die Serie ist am besten, wenn sie sich auf einen Modus beschränkt oder den anderen, aber sie hat Schwierigkeiten, beide auszugleichen.
Die Besetzung im Vergleich
| Rolle | Sprecher (Englisch) | Sprecher (Japanisch) |
|---|---|---|
| Elle | Jessica Henwick | Arisa Shida |
| Joseph | Will Yun Lee | Shinshu Fuji |
| Niander Wallace Jr. | Wes Bentley | Takehito Koyasu |
| Officer Alani Davis | Samira Wiley | Takako Honda |
| Niander Wallace Sr. | Brian Cox | Takaya Hashi |
The Numbers
- Premiere: 14. November 2021
- Letzte Ausstrahlung: 6. Februar 2022
- Episoden: 13
- Netzwerk: Adult Swim, Crunchyroll
- Schöpfer: Shinji Aramaki, Kenji Kamiyama
- Genre: Animation, Sci-Fi & Fantasy, Action & Abenteuer
- Bewertung: 7,1/10
Letztes Wort
Blade Runner: Black Lotus ist ein solider Beitrag zu einer traditionsreichen Franchise. Es ist ambitioniert, gut animiert und von einem starken zentralen Mysterium getragen. Die Serie ist nicht perfekt, und ihre Probleme mit dem Tempo werden einige Zuschauer frustrieren, aber die Kernidee ist überzeugend genug, um die Schwächen auszugleichen.
Die Serie verdient ihren Platz im Kanon. Sie respektiert das Ausgangsmaterial und schafft gleichzeitig ihre eigene Identität, und dieses Gleichgewicht ist eine seltene Leistung in Spin-offs. Das Rätsel um Elles Identität ist der Motor der Serie und treibt sie von Anfang bis Ende voran.
Dies ist eine Serie, die Fans der Franchise und alle, die sich für das Zusammenspiel von Film Noir und Science-Fiction interessieren, sehen sollten. Es ist kein Meisterwerk, aber eine selbstbewusste, gut ausgeführte Ergänzung zu einem reichen Geflecht. Die endgültige Bewertung ist 7,1 von 10.
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