‚Easy Rider‘: Zwei Räuber, eine lange Straße und ein Land, das sie nicht finden können.

„Easy Rider“ ist ein Roadmovie über zwei Männer, die sich an einem Drogendeal beteiligen und das Geld für Motorräder ausgeben, um im Osten Amerikas auf der Suche nach irgendeiner Art von Sinn zu fahren. Es ist auch eine Aussage über das Land, durch das sie reisen, und über die Generation, die den Film gemacht hat. Weder ist subtil, und weder wird durch das Aussprechen im Klartext gemildert.

Wyatt und Billy stehen im Mittelpunkt des Films. Sie sind jung, frei und haben genug Bargeld aus einem Verkauf, um fast überallhin fahren zu können, wo sie wollen. Ihr Ziel ist es nicht, ein Ziel zu erreichen, sondern sich so lange fortzubewegen, bis die Fahrt selbst ihnen etwas Wahres erzählt. Das ist der ganze Plan, und der Film vertraut darauf, dass diese Idee die Aufmerksamkeit des Publikums für neunzig Minuten fesselt.

Trailer, via thecoolidge.

Wyatt und Billy

Peter Fonda spielt Wyatt als ruhig und besonnen, denjenigen, der die Route plant und den Frieden zwischen ihnen wahrt. Dennis Hopper spielt Billy als nervös und gesprächig, denjenigen, der möchte, dass die Reise mehr bedeutet als die nächste Stadt. Gemeinsam sind sie das Herzstück des Films, und der Film ist auf den Unterschied zwischen ihnen angewiesen, um die Geschichte voranzutreiben.

Jack Nicholson erscheint als George Hanson, ein Mann, den sie unterwegs treffen und der ihnen für eine Nacht Unterkunft anbietet. Seine Szene ist klein, aber aussagekräftig, und gibt dem Film die Chance zu zeigen, was passiert, wenn diese beiden Wanderer für einen Moment anhalten und mit jemandem sprechen, der stillgestanden hat. Das Treffen ist kurz, aber es hinterlässt einen Eindruck.

Die Musik

Der Soundtrack wurde im August 1969 von ABC-Dunhill Records veröffentlicht und erreichte im September desselben Jahres Platz sechs auf den Billboard 200. Dieser Tonträger ist Teil der Filmgeschichte, aber nicht der Gegenwart, er zeigt jedoch, wie tief die Musik von Anfang an in das Bild eingebettet war.

„Ein Mann suchte nach Amerika und konnte es nirgends finden…“

Dieser Satz fasst den ganzen Film zusammen und wird direkt ins Bild in einem entscheidenden Moment am Ende gesprochen. Es ist ein einfacher Satz, aber er trägt das Gewicht von allem, was der Film zuvor gezeigt hat.

Die Reise

Der Film bewegt sich schnell zwischen den Stationen und zeigt die beiden Fahrer, wie sie Fremde treffen, Essen kaufen, auf Feldern schlafen und sich darüber streiten, wohin sie fahren. Es gibt wenig unnötige Bewegungen, und der Blick des Regisseurs bleibt auf der Straße vor ihnen gerichtet, anstatt auf der Landschaft daneben.

Die Politik des Films ist offen, und seine Sicht auf das amerikanische Leben ist hart. Die Menschen, denen die Fahrer begegnen, sind oft feindselig, und der Film behandelt ihre Feindseligkeit als Beweis für ein umfassenderes Versagen des Landes. Das ist eine schwere Anschuldigung, und der Film weicht nicht davon zurück.

Das Ende

Die letzten Szenen sind der stärkste Teil des Films. Wyatt und Billy werden von einer Gruppe von Männern aufgehalten, die ihnen ihr Geld und ihre Freiheit nehmen, und der Film lässt diesen Moment wirken, ohne ihn in eine Lektion zu verwandeln. Das Ende ist traurig, und es soll so sein.

Der Film bietet keine Auflösung, sondern nur einen Abschluss.

Wo es zu kurz kommt

Nicht jeder Teil des Films hält so gut zusammen wie das Ende. Einige Szenen wirken aufgebläht, und ein paar Dialogzeilen werden lauter gesprochen als nötig. Der Film bittet das Publikum außerdem, zu akzeptieren, dass diese beiden Männer halb ein Land durchqueren können, ohne jemals ohne Benzin auszulegen oder sich zu verirren, was den Glauben anstrengt, selbst wenn es der Geschichte dient.

Das schwächt nicht die Kernidee des Films, die besagt, dass eine Reise durch Amerika Ihnen mehr über das Land beibringen kann als ein Vortrag jemals könnte. Der Film glaubt das, und er verdient diesen Glauben, indem er sich nahe an der Straße hält und die beiden Fahrer sprechen lässt.

„Easy Rider“ ist ein kleiner Film mit großen Ambitionen, und er gelingt es meistens, das zu erreichen, was er sich vornimmt. Es ist ein Dokument eines bestimmten Moments in der amerikanischen Geschichte, erzählt mit Ehrlichkeit und ohne Entschuldigung. Es ist kein perfekter Film, aber er ist ein notwendiger Film, und sein Einfluss kann in Straßenfilmen, die heute gedreht werden, noch immer gespürt werden.