Kabaneri of the Iron Fortress ist eine Serie über Menschen, die vor Monstern fliehen, und weiß genau, wie man diese Flucht zum schlimmsten Schicksal werden lässt. Die Prämisse ist einfach: ein Virus verwandelt Menschen in Kabane, untote Kreaturen, die nur durch das Durchbohren ihrer leuchtend goldenen Herzen getötet werden können. Die Bewohner von Hinomoto leben in befestigten Bahnhöfen und fahren mit gepanzerten Lokomotiven, sogenannten Hayajiro, um die Horden außerhalb zu vermeiden. Was folgt, ist eine zwölf Episoden lange Reise durch dieses Netzwerk von Bahnhöfen, eine enge, düstere Geschichte über das Überleben, die Freundschaft und den Preis, am Leben zu bleiben in einer Welt, die von den Toten überrannt wird.
Die Serie stammt von Wit Studio, dem Studio hinter Attack on Titan, und trägt dieses Erbe in ihrer Animation und ihrem Tempo. Sie wurde von April bis Juni 2016 auf Fuji TVs Noitamina-Block ausgestrahlt, mit 12 Episoden, die schnell vorankommen und selten einen Frame verschwenden. Die Show landete auch bei Amazon Prime Instant Video zum Streamen und wurde später über Crunchyroll und Funimation in den USA auf Blu-ray und DVD veröffentlicht. Ein Paar von Kompilationsfilmen eroberte im Dezember 2016 und Januar 2017 die japanischen Kinos, während eine Netflix-Version 2019 als dreiteilige Serie folgte.
Trailer, über Crunchyroll.
Ikoma und Mumei
Das Herz der Serie ist die Verbindung zwischen Ikoma und Mumei. Ikoma wird von Tasuku Hatanaka gesprochen, und seine englische Stimme wird von Robbie Daymond gesprochen. Er ist ein junger Ingenieur an der Aragane Station, der Waffen baut, um gegen die Kabane zu kämpfen. Sein bester Freund ist Takumi, und gemeinsam entwickeln sie die Piercing Gun, eine Bolzen-Gun-ähnliche Waffe, die den Eisenkäfig, der das Herz eines Kabane schützt, aufbrechen kann. Als die Aragane Station überrannt wird, testet Ikoma die Piercing Gun erfolgreich, wird aber im Laufe des Geschehens gebissen. Er blockiert seine Halsschlagader, um zu verhindern, dass das Virus sein Gehirn erreicht, und wird zu einem Mensch-Kabane-Hybriden, der als Kabaneri bekannt ist.
Mumei wird von Sayaka Senbongi gesprochen, wobei Janice Kawaye die englische Stimme liefert. Sie besteigt die Hayajiro Kotetsujo und hilft den Überlebenden zu fliehen. Es wird enthüllt, dass sie selbst ein Kabaneri ist, eine sehr starke und agile Kämpferin, die Dutzende von Kabane mit Leichtigkeit töten kann. Sie wurde durch eine chirurgische Operation, die von Biba arrangiert wurde, zu einem Kabaneri; Biba ließ sie glauben, sie müsse stärker werden oder ihrem Mutter gleich werden. Die beiden kämpfen oft Seite an Seite, und ihre Chemie ist das emotionale Fundament der Serie.
Die Durchstechpistole und ihre Grenzen
Die Durchstechpistole ist die zentrale mechanische Idee der Serie, und sie funktioniert, weil die Autoren ihre Grenzen verstehen. Die meisten Nahkampfwaffen und die dampfdruckbetriebenen Waffen, die von den bushi verwendet werden, sind nicht sehr effektiv gegen Kabane. Die Eisenpanzerung der Kabane schützt ihre Herzen, und nur ein präziser Treffer kann sie durchdringen. Das erzeugt einen Rhythmus: die Kabane stürmen vorwärts, die Durchstechpistole feuert, und der Moment des Kontakts ist angespannt, weil der Schuss danebengehen oder der Kabane überleben könnte.
Die Serie verfolgt auch die Kosten des Kabaneri-Status. Ikoma gewinnt unglaubliche Stärke und Ausdauer und wehrt Kugeln ab und überlebt mehrere Bisse. Aber das Virus fordert seinen Tribut. Ständiges Kämpfen macht Mumei schläfrig, und beide Charaktere benötigen Blut, um sich davor zu bewahren, anzugreifen. Die Serie romantisiert ihren Zustand nicht; sie zeigt den Hunger, die Erschöpfung und die Angst, die damit einhergeht, die Toten in sich zu tragen.
Die Stationen und ihre Bewohner
Hinomoto ist ein Netzwerk von Stationen, von denen jede eine Festung ist, die durch eine Eisenbahnstrecke miteinander verbunden ist. Die Serie bewegt sich zwischen ihnen, und zeigt kleine Gemeinschaften, die sich gegen die Kabane behaupten. Jede Station hat ihre eigene Persönlichkeit, ihren eigenen Anführer und ihren eigenen Grund, zu überleben. Die Serie verweilt nicht zu lange an einem Ort, was den Schwung aufrechterhält, aber manchmal Tiefe zugunsten der Geschwindigkeit opfert.
Der Nebencast ist groß, und die Serie setzt darauf, dass die Zuschauer mit den Namen und Gesichtern Schritt halten. Ayame, gesprochen von Maaya Uchida, ist eine der Hauptfiguren, obwohl ihre Rolle in den frühen Episoden kleiner ist. Kibito, gesprochen von Kensuke Sato, und Kajika, gesprochen von Kanae Oki, gehören zu der Gruppe, die Aragane flieht. Shino, gesprochen von Miyuu Sawai, und Horobi, gesprochen von Aya Endo, ergänzen das Ensemble. Die Serie stützt sich auf diese Stimmen, um den Umfang der Bedrohung zu vermitteln, und die Besetzung liefert durchweg starke Leistungen über die gesamte Laufzeit.
Die Kabane und ihre Taktiken
Die Kabane sind nicht willenlose Zombies. Sie sind aggressiv, organisiert und intelligent. Sie entführen Hayajiro und nutzen sie als Waffen gegen die Stationen. Die besten Episoden der Serie zeigen die Kabane, wie sie zusammenarbeiten, Angriffe koordinieren und auf die Verteidigungsmaßnahmen reagieren, die ihnen entgegengeworfen werden. Dies lässt die Schlachten weniger wie ein Videospiel und mehr wie eine Kriegszone erscheinen.
„Kabane sind aggressive, untote Kreaturen, die nicht besiegt werden können, es sei denn, das leuchtende goldene Herz, das von einer Schicht aus Eisen geschützt wird, wird durchbohrt, oder ein wichtiger Körperteil (wie der Kopf) wird vollständig abgetrennt.“
Diese Zeile erfasst die Logik der Serie: Die Kabane sind kein Futter, und das Publikum darf das nie vergessen. Jeder Angriff ist eine echte Bedrohung, und die Charaktere müssen ihre Optionen durchdenken. Die Serie respektiert die Regeln, die sie aufstellt, und dieser Respekt zahlt sich in der Spannung aus, die sie aufbaut.
Die Animation und der Ton
Wit Studios Animation ist sauber und effizient. Die Actionszenen sind flüssig, die Zugdesigns sind detailliert, und die Hintergründe sind dicht mit Rauch und Maschinen. Die Serie verlässt sich nicht auf Spektakel für ihre Wirkung; sie verlässt sich auf Komposition und Timing. Die Kabane sind grotesk schön gezeichnet, ihre Eisenpanzer fangen das Licht ein, so dass sie wie lebende Statuen wirken.
Der Ton ist düster, aber nicht trostlos. Es gibt Humor, es gibt Zärtlichkeit, und es gibt Hoffnung, die unter dem Horror begraben liegt. Die Serie versteht, dass eine Welt voller Monster dennoch eine Welt sein kann, die voller Menschen ist, die sich umeinander kümmern. Dieses Gleichgewicht ist es, das sie von einer Show unterscheidet, die einfach nur dunkel sein wollte.
Der Soundtrack und sein Empfang
Die Serie erreicht einen Kritiker-Score von 7,1 von 10 Punkten. Diese Zahl spiegelt eine Serie wider, die konsequent gut, aber gelegentlich ungleichmäßig ist. Einige Episoden sind stärker als andere, und der mittlere Abschnitt zieht sich leicht in die Länge, während die Serie auf ihr Finale zusteuert. Der finale Handlungsbogen, der das Versprechen erfüllt, das Ikoma Mumei gibt, sie wieder in einen Menschen zu verwandeln, verdient seine Wirkung nach der Vorbereitung. Die Serie endet auf einer Note, die verdient wirkt, anstatt gehetzt.
The Legacy und die Ableger
Die Serie brachte einen Folgfilm namens Kabaneri of the Iron Fortress: The Battle of Unato hervor, der im Mai 2019 Premiere feierte und sechs Monate nach der Serie spielt. Eine Netflix-Version, die 2019 als dreiteilige Serie veröffentlicht wurde, erstreckt die Geschichte weiter. Diese Ableger setzen die Welt fort, aber die Originalserie bleibt die straffste und fokussierteste Version der Geschichte.
Der Einfluss der Serie ist in späteren Anime-Produktionen zu sehen, die ähnliche Überlebensstrukturen verwenden. Die Idee einer Welt, in der Technologie und Monster aufeinanderprallen, ist nicht neu, aber Kabaneri handhabt sie mit einer Präzision, die sie frisch hält. Die Serie trägt außerdem eine Geschichtsträchtigkeit in sich, mit Verweisen auf vergangene Schlachten und einer Kultur, die sich an eine ständige Bedrohung angepasst hat.
Das Urteil
Kabaneri of the Iron Fortress ist eine selbstbewusste, gut gemachte Serie, die ihre eigenen Regeln versteht. Sie ist nicht perfekt, und ihre mittleren Episoden können manchmal langsamer werden, aber die Stärke ihrer zentralen Beziehung und ihre mechanischen Ideen tragen sie durch. Die Serie respektiert ihr Publikum, indem sie ihnen eine Welt bietet, die auf Logik basiert, selbst wenn diese Logik brutal ist.
Es ist eine Serie über Menschen, die alles verloren und trotzdem einander gefunden haben. Das ist ein einfaches Konzept, aber ein schwieriges, um es gut umzusetzen. Kabaneri gelingt dies mit Geschick, mit einer klaren Vision und mit einer Besetzung, die die Bedeutung in jedem Schritt verkauft. Der Score von 7,1 spiegelt eine Serie wider, die es wert ist, angesehen zu werden, aber nicht für jeden unerlässlich ist. Es ist ein solider Eintrag in das Genre und erinnert daran, dass die besten Geschichten über Monster in Wirklichkeit über Menschen handeln.
Wertung: 7,1 von 10 Punkten.
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