Liam Neeson spielt einen Bankräuber, der sich stellen will, und „Honest Thief“ ist vollständig um dieses Setup herum aufgebaut. Der Twist ist einfach: die ihm zugewiesenen FBI-Agenten sind korrupt und versuchen, ihn zu töten. Neeson verbringt den Großteil des Films damit, gegen sie zu kämpfen, sich bei einer Psychologin namens Annie Wilkins zu verstecken und zu versuchen, denjenigen, die ihn jagen, seine Unschuld zu beweisen. Das Problem ist jedoch, dass das Setup bekannt ist, die Ausführung dünn ist und Neesons Starpower nicht ausreicht, um das Gewicht eines Drehbuchs zu tragen, das nicht weiß, was es sein will.
Trailer, via Rotten Tomatoes Coming Soon.
Toms Dolan’s Vergangenheit
Tom Dolan ist ein ehemaliger US-Marine-Demolitionsfachmann, der nach einem persönlichen Verlust zum Bankraub überging. Er lagert sein gestohlenes Geld in einer gemieteten Lagerhalle, wo er Annie Wilkins trifft, eine Psychologiestudentin, die in der Einrichtung arbeitet. Sie hilft ihm, das Geld zu lagern, und verliebt sich in ihn. Ein Jahr später möchte Tom einen Neuanfang und ruft das FBI an und bietet an, sich selbst und das Geld im Austausch für eine geringere Strafe zu stellen. Dieser Anruf setzt die gesamte Handlung des Films in Gang.
Der Verrat des FBI
Der FBI-Spezialagent Sam Baker willigt ein, Tom am nächsten Tag zu treffen. Aber Baker ist beschäftigt, daher übergibt er den Fall an die weniger hochrangigen Agenten John Nivens und Ramon Hall. Sie besuchen die Lagerhalle, finden das Geld und beschließen, es für sich zu behalten. Sie kehren zum Hotel zurück, in dem Tom wohnt, und versuchen, ihn zu töten. Tom wehrt sich, und die beiden Agenten fliehen. Später schießen Nivens und Hall Baker mit einer 9mm-Waffe ab, dann richten sie die Waffe auf Tom, der auf ihn zustürmt. Tom und Nivens stürzen aus dem Hotelzimmer und landen vor Annie, die Tom besuchen will. Tom und Annie fahren weg, während Nivens und Hall weiter auf sie schießen.
Das Geständnis
Tom gesteht Annie schließlich, dass er zum Bankraub griff, um sich an den unfairen Umgang seines Vaters, des CEOs, zu rächen. Sein Vater wurde depressiv nach dem Tod eines ihm nahestehenden Familienmitglieds, und Tom sah den Mann als Ursache dafür. Diese Hintergrundgeschichte erklärt, warum Tom aus dem Verbrecherleben aussteigen will, aber der Film geht nie tiefer in diese Geschichte ein. Die Rache ist da, aber sie fühlt sich wie ein Platzhalter an und nicht wie eine vollständig ausgearbeitete Motivation.
Neesons Leistung
Neeson trägt den Film mit Körperlichkeit und Bedrohlichkeit. Er bewegt sich schnell, kämpft hart und verliert seine Ruhe nicht, selbst wenn er von bewaffneten Männern umgeben ist. Seine Szenen mit Annie sind wärmer, aber sie bekommen nicht viel Bildschirmzeit. Der Nebencast ist dünn. Kate Walsh spielt Annie mit stiller Stärke, aber sie hat nicht viel zu tun außer auf Tom zu warten und ihn von der Gefahr wegzufahren. Jai Courtney und Jeffrey Donovan spielen die korrupten Agenten mit einem Schmollen, aber ihre Charaktere wirken wie Klischeevillains und nicht wie Menschen mit eigenen Handlungsbögen.
Die Schwächen des Drehbuchs
Das Drehbuch, geschrieben von Mark Williams und Steve Allrich, stützt sich stark auf die Formel von gutem gegen korruptes System. Es ist eine Formel, die in besseren Filmen gut funktioniert, aber „Honest Thief“ fügt ihr nichts Neues hinzu. Die Wendungen sind vorhersehbar, das Tempo ist in der Mitte langsam und der Höhepunkt ist gehetzt. Es gibt eine Szene, in der Tom und Annie in einem Autokofferraum versteckt sind, während Nivens und Hall das Gebäude oberhalb durchsuchen. Es ist angespannt, aber es ist auch ein Trick, den das Publikum schon hundert Mal gesehen hat.
Der Film hat auch mit dem Ton zu kämpfen. Er will ein Thriller sein, aber er gleitet immer wieder in romantische Komödien-Gebiete, wenn Annie erscheint. Dieser Tonwechsel funktioniert nicht. Die beiden Modi können in besseren Filmen nebeneinander existieren, aber „Honest Thief“ kann beides nicht gleichzeitig halten. Das Ergebnis ist ein Film, der unfertig wirkt, als hätten die Autoren keine Ideen mehr, bevor sie die Geschichte beendet hatten.
Technische Umsetzung
Der Film wurde am 16. Oktober 2020 von Open Road Films und Briarcliff Entertainment in Kinos veröffentlicht, darunter auch IMAX. Die Produktionswerte sind bescheiden. Die Actionszenen sind kompetent, aber nicht spektakulär. Das Sounddesign ist laut, und der Schnitt ist schnell während der Verfolgungsjagden. Nichts davon hebt das Material hervor. Der Film sieht und klingt wie ein Standard-Hollywood-Thriller, aber der Standard ist niedrig.
| Veröffentlichungsdetails | Detail |
|---|---|
| Regisseur | Mark Williams |
| Autoren | Steve Allrich, Mark Williams |
| Hauptdarsteller (1) | Liam Neeson (2) |
| Veröffentlichungsdatum (3) | 16. Oktober 2020 (4) |
| Vertriebsfirma (5) | Open Road Films, Briarcliff Entertainment (6) |
Wo es ankommt (7)
Honest Thief ist ein kompetent gemachter Film mit einem Star, der weiß, wie man den Bildschirm füllt. Aber das Drehbuch ist schwach, der Bösewicht ist ein Klischee, und der Ton ändert sich ständig. Der Film entscheidet sich weder dafür, ein Thriller zu sein, noch eine Romanze, und diese Unentschlossenheit zeigt sich in jeder Szene. Neeson ist gut, aber nicht großartig. Er macht das Beste aus einem Drehbuch, das ihm nicht gerecht wird. (8)
Der Slogan des Films, „Stehlen Sie niemals einem Mann seine zweite Chance“, verspricht eine Moral über Erlösung. Aber der Film hält dieses Versprechen nicht. Stattdessen wird er zu einer Geschichte über einen Mann, der verraten wird und zurückschlägt. Das ist eine kleinere Idee, und eine schwächere. Das Scheitern des Films liegt nicht in seinen Ambitionen, sondern in seiner Umsetzung. Er weiß, was er sagen will, aber er weiß nicht, wie er es sagen soll. (9)
Endergebnis (10)
Honest Thief ist ein vergesslicher Eintrag in Neesons lange Karriere. Er ist nicht schlecht genug, um ihn ganz zu vermeiden, aber auch nicht gut genug, um ihn zu empfehlen. Der Film ist am besten zu verfolgen, wenn Neeson kämpft oder rennt, und am wenigsten zu verfolgen, wenn die Geschichte langsamer wird, um sich selbst zu erklären. Der Film hat gemischte Kritiken erhalten, wobei die Rezensenten Neesons Leistung loben und gleichzeitig die Vertrautheit des Films anmerken. Dieses Gleichgewicht stellt eine faire Bewertung des Films dar. Der Film ist einmal sehenswert, wenn Sie ein Fan des Genres sind, aber er ist nicht einen erneuten Versuch wert. Erwarten Sie jedoch nicht, dass er Ihnen im Nachhinein im Gedächtnis bleibt. (11)
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