Heute beginnt der Start der ersten Starlink V3-Satelliten, und Amazon beobachtet von der Seitenlinie zu, während SpaceX sie in die Umlaufbahn bringt. Der Start erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem Amazons eigene Satelliten im niedrigen Erdorbit (LEO) weiterhin am Boden bleiben.
Die 26 neuen Starlink-Satelliten werden auf der Starship mitgenommen, die SpaceX zum ersten Mal in die Erdumlaufbahn bringen will. Wenn dies funktioniert, würde die Mission einen wichtigen Schritt für das nächste Generationen-Sternbild des Unternehmens darstellen. Aber der Zeitpunkt könnte für Amazon nicht ungünstiger sein.
Amazons Probleme mit den LEO-Satelliten
Es sind 12 Wochen vergangen, seit Amazons letzter erfolgreicher LEO-Einsatz. Am 2. Juli flogen 29 Satelliten an Bord der Atlas V-Rakete der United Launch Alliance in die Umlaufbahn. Das bringt die Gesamtzahl der gestarteten Satelliten von LEO auf 396.
Das liegt weit unter den über 11.000 Satelliten, die Starlink derzeit in Betrieb hat. Es liegt auch unter den 552 Starlink-Satelliten, die seit dem 2. Juli gestartet wurden. Der Unterschied ist deutlich.
Kurz nach dem Start sagte Melissa Wuerl, die Amazons Programm für LEO-Startsysteme leitet, dass das Unternehmen bereits „einen klaren Weg habe, die Start- und Einsatzfrequenz zu erhöhen“. Dieses Ereignis hat noch nicht stattgefunden.
Die Raketen, die nicht fliegen
Die meisten Probleme gehen auf die Raketen selbst zurück. Vulcan, der Nachfolger der in Rente gehenden Atlas V, die von ULA gebaut wurde, wurde im Februar 2026 von der US Space Force wegen eines Fehlers eines Triebwerks außer Dienst gestellt. Die Untersuchung, was passiert ist, bleibt ungelöst.
Jeff Bezos’ Blue Origin hat einen Vertrag, um LEO-Satelliten zu starten, genau wie SpaceX. Das Unternehmen’s New Glenn-Rakete ist seit der Zerstörung ihres einzigen Startplatzes im Mai untätig geblieben.
Arianespace fügt weitere Missionen hinzu
Erst letzten Monat gab Amazon bekannt, dass es sechs weitere Starts mit der A64-Rakete von Arianespace vereinbart hat. Die Anzahl der vertraglich vereinbarten Missionen beläuft sich nun auf 24, gegenüber zuvor 18.
Auch diese Starts sind von Verzögerungen betroffen. Ein Problem mit einer nicht genannten Komponente der Ariane 6 wird voraussichtlich den Zeitplan für „den Rest von 2026“ beeinträchtigen. Zuvor sollten 36 LEO-Satelliten an Bord der Ariane 64 im Oktober abheben. Diese Missionen wurden inzwischen von der Website des europäischen Weltraumbahnhofs entfernt.
Die Frist der FCC rückt näher (The FCC Deadline Looms)
Aus der Situation ergibt sich eine einfache Frage: Welches ist das nächste Datum, bis zu dem Amazon seine Leo-Konstellation verlängern muss? (A plain question emerges from the situation: What is the next date for Amazon to extend its Leo constellation?)
Der Dienst befindet sich erst in den Anfängen, und er hat bereits eine Verlängerung für seine FCC-Frist erhalten, um die Hälfte seiner geplanten 3.232 Satelliten zu starten. Diese Verlängerung war mit einer Bedingung verbunden: Das Unternehmen muss schnell vorgehen. (The service is only in its early stages, and it has already received an extension for its FCC deadline to launch half of its planned 3,232 satellites. That extension came with a condition: the company needs to move quickly.)
Amazon hatte zuvor erklärt, dass die fast 400 Satelliten, die bereits im Betrieb sind, ausreichten, um eine eingeschränkte Version seines Internetservices zu starten. Nun aber ist das für „Mitte 2026“ angesetzte Datum, an dem der Dienst kommerziell verfügbar werden sollte, vergangen, ohne dass es eine Ankündigung über das nächste Vorgehen gab. (Before, Amazon stated that the nearly 400 satellites already up and running were sufficient to launch a restricted version of its internet service. Now, however, the „mid-2026“ date set for when the service would become commercially available has come and gone without any announcement about what comes next.)
Es werden keine Monate sein; bei der aktuellen Geschwindigkeit wird Leos globaler Wettbewerb mit Starlink nicht für Jahre ernst werden. (It won’t be a matter of months; at the current pace, Leo’s global competition with Starlink won’t be serious for years.)
| Rakete (Rocket) | Status (Status) |
|---|---|
| Atlas V (Atlas V) | Geerdet (Grounded) |
| Vulcan (Vulcan) | Geerdet (Grounded) |
| New Glenn (New Glenn) | Geerdet (Grounded) |
| Ariane 64 | Verzögert (Delayed) |
Der Vergleich (The Comparison)
Starships erstmaliger orbitaler Flug erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem SpaceX neuere Satelliten ausrollt. Amazon versucht, die Lücke zu schließen, obwohl seine eigenen Startdienstleister immer wieder hinter die Erwartungen zurückbleiben.
Der Abstand zwischen den beiden Unternehmen vergrößert sich weiterhin. Starlink betreibt derzeit Tausende von Satelliten, und die V3-Aufführung, die heute stattfindet, wird diese Zahl erhöhen.
Die Raketen bleiben geerdet. Die Satelliten sind vorhanden, aber keiner von ihnen wird starten. Leo ist noch kaum von der Oberfläche abgetaucht.
Amazon sieht sich mit der Erinnerung konfrontiert, dass das Starten von Satelliten mehr als nur das Entwerfen der Hardware beinhaltet. Raketen müssen ebenfalls funktionieren, und im Moment tun es keine der Startpartner von Amazon.
Quelle: „SpaceX bereitet nächste Generation von Starlink vor, während der Wettbewerber von Amazon ins Stocken gerät“, The Verge.
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