Automan ist eine kurzlebige Fernsehserie, die versuchte, Tron nachzubilden, ohne dessen Budget. Glen A. Larsons Superheldenserie lief zwischen 1983 und 1984 über 12 Episoden auf ABC und wird bis heute für ihr skurriles Konzept und ihren Low-Budget-Trick in Erinnerung behalten.
Walter Nebicher und Automan
Desi Arnaz Jr. spielt Walter Nebicher, einen Polizisten und Computerprogrammierer, der eine künstliche Intelligenz erschafft, die die Computerwelt nachts verlassen und als Hologramm Verbrechen bekämpfen kann. Chuck Wagner spielt den titelhelden, der in der realen Welt Walter den Freund Otto J. Mann vorgibt.
Budget Tricks
Aufgrund von Budgetbeschränkungen wurden in der Serie keine computergenerierten Effekte verwendet. Stattdessen wurden Automan und sein Begleiter Cursor durch traditionelle Animation und praktische Effekte zum Leben erweckt. Diese Wahl verleiht der Sendung einen unverwechselbaren Look, der bis heute als Kuriosität Bestand hat.
Roxanne Caldwell und die Besetzung
Heather McNair spielt Roxanne Caldwell, Walters enge Vertraute, die über Automan Bescheid weiß. Robert Lansing und Gerald S. O’Loughlin ergänzen die Besetzung als Lieutenant Jack Curtis und Captain E. G. Boyd, Walters Vorgesetzte, die Automan für einen Freund vom FBI halten.
Cursor und die Fahrzeuge
Cursor ist ein schwebender, sich verschiebender Polyeder, der nach Bedarf physische Objekte zeichnen und generieren kann. Die gebräuchlichsten Formen sind ein Automobil (der Autocar), ein Flugzeug und ein Hubschrauber (der Autochopper), die alle den Gesetzen der Physik trotzen können.
Der Tron-Bezug
Die Sendung ahmt bewusst den visuellen Stil des Live-Action-Films Tron von Walt Disney Pictures nach, obwohl keine computergenerierten Effekte verwendet wurden. Dieser Kontrast zwischen Absicht und Mitteln ist Teil dessen, was die Serie heute bemerkenswert macht.
Wo es scheitert
Die Serie lief nur über 12 Episoden, und ihr geringes Budget ist in jeder Episode sichtbar. Die Animation und die praktischen Effekte sind clever, aber nicht überzeugend genug, um eine komplette Staffel wöchentlicher Ausgaben zu rechtfertigen.
| Figur | Rolle |
|---|---|
| Walter Nebicher | Polizist und Programmierer |
| Automan | Holografischer Kriminalkämpfer |
| Roxanne Caldwell | Walters enge Vertraute |
| Leutnant Jack Curtis | Walters Vorgesetzter |
| Captain E. G. Boyd | Walters Vorgesetzter () |
| Episode () | Datum () |
|---|---|
| Erste Episode () | 1983-12-15 |
| Letzte Episode () | 1984-04-09 |
Automan ist ein kleiner Eintrag in Glen A. Larsons Werkverzeichnis, und es lohnt sich, es wegen seines Ehrgeizes und nicht wegen seiner Umsetzung anzusehen. Die Idee ist stärker als das Endprodukt, aber das Endprodukt hat als Zeitdokument seinen eigenen Charme. ()
Wertung: 7,8 von 10. ()
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