Englischlehrer haben schon lange darüber gestritten, was ein Buch für einen Schüler zu schwer macht. Sind es die Wörter selbst? Die Länge der Sätze? Die Ideen, die in jeden Absatz gepackt sind? Nun hat eine neue Studie, die in der Zeitschrift „Reading and Writing“ veröffentlicht wurde, diese Fragen auf die Probe gestellt. Und die Antwort, so hat es sich herausgestellt, ist sowohl einfacher als auch seltsamer, als jeder erwartet hat.
Die Forscher untersuchten zwei Arten der Messung der Textschwierigkeit: die objektive, die Wörter und Sätze zählt, und die subjektive, die die Leser selbst fragt, wie schwer ein Abschnitt erscheint. Sie stellten fest, dass die beiden Messungen einander folgen – bis zu einem gewissen Punkt. Danach weichen sie wild voneinander ab.
Die Zwei Maßnahmen der Schwierigkeit
Objektive Maßnahmen der Textschwierigkeit gibt es seit Jahrzehnten. Forscher zählen die Anzahl der Silben in Wörtern, die Länge von Sätzen, die Häufigkeit von seltenem Vokabular und mehr. Diese Zahlen ergeben zusammen eine Punktzahl, die Ihnen theoretisch sagt, wie anspruchsvoll ein Abschnitt ist.
Subjektive Maßnahmen hingegen fragen den Leser direkt. Geben Sie jemandem eine Seite Prosatext und bitten Sie ihn, ihn auf einer Skala von einfach zu schwer zu bewerten, und Sie erhalten ein völlig anderes Bild. Was für den einen ein Kinderspiel ist, ist für den anderen eine Mühsal.
Die Studie ergab, dass diese beiden Ansätze im mittleren Bereich übereinstimmen. Aber wenn man sich den Extremen nähert, beginnen die beiden Auslegungen auseinanderzudriften.
Was die Studie ergab
Die Forscher waren nicht darauf aus, etwas über das Leseverständnis oder die Lernausgänge zu beweisen. Ihr Ziel war enger gefasst: zu sehen, ob die beiden Schwierigkeitsgrade übereinstimmen und in welchem Umfang.
Die Maßnahmen stimmen bis zu einem gewissen Grad überein, bevor sie auseinanderdriften. Das heißt, die beiden Maßnahmen bewegen sich im mittleren Bereich zusammen. Aber die Übereinstimmung ist nicht stark genug, um die eine als Stellvertreter für die andere zu betrachten.
Die Divergenz ist wichtig, weil sie darauf hindeutet, dass die Werkzeuge, auf die Forscher und Pädagogen sich verlassen, möglicherweise etwas Wesentliches über die Art und Weise verpassen, wie Schüler einen Text tatsächlich erleben. Ein Abschnitt, der auf dem Papier unkompliziert erscheint, kann in der Praxis überwältigend sein, und umgekehrt.
Warum das für Lehrer wichtig ist
Die Erkenntnis hat praktische Auswirkungen für jeden, der Lesematerial auswählt. Ein Lehrer, der einen Roman für eine Klasse aussucht, könnte die Wortanzahl betrachten und annehmen, der Text sei zugänglich. Die Studie deutet an, dass diese Annahme falsch sein könnte.
Die Studie befasst sich nicht mit standardisierten Tests, aber das Prinzip gilt breit gefächert. Wenn Schwierigkeit teilweise im Auge des Betrachters liegt, dann erfasst ein Test, der sich ausschließlich auf objektive Metriken stützt, möglicherweise nicht das vollständige Bild davon, was Schüler bewältigen können.
Die Grenzen der Objektivität
Die Studie löst die Frage nicht, welche Messgröße besser ist. Sie zeigt lediglich, dass beide existieren und dass keine von beiden die ganze Wahrheit vollständig erfasst.
Was die Studie bietet, ist eine Erinnerung daran, dass Lesen eine persönliche Handlung ist. Zwei Menschen können dieselbe Seite lesen und mit völlig unterschiedlichen Eindrücken davon gehen, wie schwer es war. Dieser Unterschied ist wichtig für das Unterrichten, Testen und sogar für die Schüler selbst, die wissen müssen, was sie leisten können.
Die Studie ist ein kleiner Schritt, aber ein ehrlicher. Sie beansprucht nicht, dass objektive Maßnahmen nutzlos sind oder dass subjektive alles sind. Sie beansprucht nur das, was sie beweisen kann: dass die beiden Maßnahmen sich bewegen, aber sie treffen sich nicht immer.
Ein Hinweis zum Journal
Die Studie wurde in „Reading and Writing“ veröffentlicht, einer von Fachkollegen begutachteten akademischen Fachzeitschrift. Das bedeutet, dass die Ergebnisse von anderen Experten auf diesem Gebiet begutachtet wurden, bevor sie veröffentlicht wurden.
Für jeden, der Englisch unterrichtet oder mit Sprachlernenden arbeitet, ist die Schlussfolgerung einfach: Vertrauen Sie den Daten, hören Sie aber dem Leser zu. Objektive Maßnahmen sind ein Ausgangspunkt, nicht das Ziel. Das endgültige Urteil gehört der Person, die liest.
| Messung | Fokus | Wie es funktioniert |
|---|---|---|
| Zielsetzung | Textmerkmale | Wortanzahl, Satzlänge, Vokabularrarität |
| Subjektiv | Leserwahrnehmung | Selbstberichtete Schwierigkeitsbewertung |
Die Studie klärt nicht, welche Messmethode besser ist. Sie zeigt lediglich, dass beide existieren und dass keine von ihnen die gesamte Wahrheit vollständig erfasst. Die Diskrepanz ist wichtig, weil sie darauf hindeutet, dass die Werkzeuge, auf die Forscher und Pädagogen sich verlassen, möglicherweise etwas Wesentliches über die tatsächliche Erfahrung der Schülerinnen und Schüler mit einem Text verpassen.
Quellenmaterial: „Subjektive und objektive Schwierigkeit von Englischtexten sind miteinander verbunden – aber nicht dasselbe“, Phys.org.
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