Case Keenum reiste am Montagabend in der Zeit zurück und führte die Chicago Bears zu einem 27:7-Sieg gegen die Philadelphia Eagles. Der Ersatz-Quarterback, der seinen ersten NFL-Start seit fast drei Jahren gab, vollendete 24 von 34 Pässen für 247 Yards und zwei Touchdowns. Er rannte zudem einen ein Yard Touchdown bei einem 13-Play-Drive, der mehr als acht Minuten von der Uhr nahm.
Caleb Williams fehlte wegen einer Blessur des rechten Hamstrings, was Keenum zurück ins Spiel brachte. Keenum hatte zuletzt im Dezember 2023 in Houston in einer 36:22-Niederlage gegen Cleveland gespielt. Tyson Bagent war sein Backup, nachdem Keenum am Sonntag das NFL-Concussion-Protokoll absolviert hatte.
Keenums Erster Drive Setzt den Takt
Chicagos erster Drive endete damit, dass Keenum einen Schaufelpass zu Luther Burden für einen acht Yard Touchdown warf. Später fand er Kalif Raymond in der zweiten Halbzeit weit offen für einen 41-Yard-Touchdown.
Kalif Raymond hatte sechs Fänge für 90 Yards und einen Touchdown. Chicago hat zwei Spiele gewonnen und eines verloren in dieser Saison und erholt sich von einer hässlichen 9:3-Niederlage gegen Minnesota.
Hurts Hat Schwierigkeiten, als die Eagles den Ball verlieren
Die Eagles traten mit einer Bilanz von 2:1 in diese Begegnung an und begingen drei Turnover, während sie in ihrem dritten Spiel der Kampagne keine Ballbesitzgewinn durch Interceptions erzwingen konnten.
Hurts vollendete 16 von 25 Passversuchen für 153 Yards und warf einen Interception. Barkley erzielte 82 Yards bei 15 Laufversuchen.
Philadelphias Hurts brachte das Team im zweiten Viertel tief in Chicagos Territorium, wurde aber am Seitenrand hart von Linebacker D’Marco Jackson getroffen. Er musste vom Feld geführt werden, damit Ärzte ihn auf eine mögliche Gehirnerschütterung untersuchen konnten. Mit Hurts fehlend kam Andy Dalton als Ersatz-Quarterback ins Spiel. Etwas mehr als sechs Minuten vor der Pause warf Dalton einen Interception, den Rookie Dillon Thieneman im hinteren Bereich der Endzone fing.
Hurts sagte, er habe auf die Freigabe gewartet, bis Dalton den Ball verlor. „Ich habe nur auf den Daumen gewartet“, sagte Hurts. „Ich habe mich gut gefühlt, wir haben es bereits geprüft. Ich weiß nicht, wie umfangreich der Prozess ist. Offensichtlich hätte man die Dinge beschleunigen können. Ich habe mich gut gefühlt.“
Das Spiel begann mit einem Touchdown von Hurts durch einen Quarterback-Sneak, als die Zeit im ersten Halbfeld ablauf, obwohl Chicago die letzten beiden Perioden dominierte. Er wurde von Linebacker TJ Edwards spät im dritten Viertel abgefangen. Edwards ließ zudem einen möglichen Interception am dritten Down während Philadelphias erster Fahrt im zweiten Halbfeld fallen.
Ein Comeback-Sieg, der auf Geduld basiert
Bei noch sieben Minuten und 19 Sekunden auf der Uhr, krönte Keenum eine Fahrt, die seine Erfahrung unterstrich, mit einem Rushing-Touchdown. Diese Ruhe unter Druck schuf den Ton für den Rest des Spiels.
Der Sieg war ein wichtiger Moment für einen Spieler, der seine Karriere damit verbracht hat, wieder und wieder aufzustehen. „Nochmal eine Chance zu bekommen? Davon träumt man“, sagte Keenum. „Deshalb bin ich noch hier und mache das, wenn ich hin und wieder zu Boden gehe. Ich bin meine ganze Karriere lang zu Boden gegangen. Ich stehe einfach wieder auf, komme zur Arbeit, springe einfach wieder auf.“
Bears-Trainer Ben Johnson lobte Keenums Kontrolle über den Angriff. „Er [Keenum] weiß, wo sich jeder Spieler in jeder einzelnen Spielsituation befinden muss und ist daher sehr schnell darin, Coverage zu erkennen“, sagte Johnson. „Er weiß, warum wir den Spielzug wählen und wonach wir suchen, und wenn wir das nicht bekommen, beschleunigt er sehr schnell. Das ist das, was man bekommt, wenn man 15 Jahre oder länger auf dieser Position in dieser Liga spielt.“
Letzte Saison erzielte Chicago nur 24 First Downs und 128 Rushing-Yards gegen Philadelphia. Das Team erzielte 28 First Downs und 281 Yards am Boden bei einem 24:15-Sieg im Linc.
Die Zahlen hinter dem Sieg
- Passspiel: Case Keenum, 24/34, 247 Yards, zwei Touchdowns
- Laufspiel: D’Andre Swift, 20 Laufversuche, 84 Yards
- Empfang: Kalif Raymond, sechs Fänge, 90 Yards, ein Touchdown
- Philadelphia Eagles
- Passspiel: Jalen Hurts, 16/25, 153 Yards, ein abgefangener Pass
- Rushing: Saquon Barkley, 15 Carries, 82 Yards
- Receiving: DeVonta Smith, sechs Fänge, 65 Yards
Der Sieg diente als Erinnerung daran, dass Fußball häufig auf den richtigen Zeitpunkt ankommt, und Keenum fand seinen genau im richtigen Moment. Der Aufholversuch hing von Geduld, Präzision und der Entschlossenheit ab, alles zu überwinden, was das Spiel ihm entgegenwarf.
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