Pete Hegseth wird bei seiner Rede über den Zustand der Streitkräfte am Mittwoch Pläne zur Reduzierung der Zahl der für Generäle und Admirale reservierten Stellen um 20 % vorstellen. Dieser Schritt verdoppelt den Umfang der bisherigen Kürzungen und fällt genau ein Jahr nach seiner Anordnung, Hunderte von Generälen und Admirälen zu einem außergewöhnlichen Treffen nach Quantico, Virginia, zu berufen.
Die Reduzierungen beziehen sich auf Stellen – Positionen, die für Generäle und Admiräle vorgesehen sind – nicht aber auf die Offiziere selbst. Dieser Unterschied ist wichtig. Einige Stellen werden herabgestuft anstatt abgeschafft, was bedeutet, dass Offiziere sie zwar weiterhin innehaben können, aber in einem niedrigeren Rang. Die Kürzungen führen nicht dazu, dass 20 % der derzeit aktiven Offiziere entfallen, so eine Quelle des Verteidigungsministeriums.
Die Zahlen hinter der Rede
Hegseth genehmigte diesen Monat über Memos Pläne zur Reduzierung für die Armee, Marine, Luftwaffe und den gemeinsamen Pool der Streitkräfte. Den Dienststellen wurde Anweisung gegeben, die Pläne umzusetzen und die Reduzierungen bis zum 1. Januar 2027 abzuschließen.
Das neue Ziel verdoppelt die insgesamt 10 % Reduzierung von General- und Flag-Officer-Stellen, die Hegseth im vergangenen Jahr angeordnet hatte. Diese frühere Anweisung forderte auch eine Reduzierung von 20 % der aktiven Vier-Sterne-Stellen und eine Reduzierung von 20 % der General-Offizieren der Nationalgarde. Die Mathematik funktioniert in allen diesen Kategorien: das neue 20-Prozent-Ziel deckt Stellen für Generäle und Admiräle im gesamten Armee-, Marine-, Luftwaffen- und gemeinsamen Pool ab, während die früheren Anweisungen bestimmte Teilmengen dieser Stellen abdeckten.
Hegseth nannte die frühere Anstrengung „weniger Generäle, mehr GIs“. Die jüngsten Reduzierungen folgen derselben Logik: unnötige Bürokratieschichten abbauen und Autorität die Befehlskette hinabstoßen.
In einem Memo vom 16. September zur Genehmigung der Reduzierungen im gemeinsamen Pool forderte Hegseth Beamte auf, O-6-Anforderungen für Stellen zu definieren, die für eine Herabstufung identifiziert wurden. Die O-6-Anforderung bedeutet, dass diese Stellen von Offizieren auf dem Level knapp unterhalb des General- oder Flag-Offizier-Rangs besetzt werden, anstatt unbesetzt zu bleiben.
Was die Reduzierungen tatsächlich ändern
Die Kürzungen zielen nicht darauf ab, hochrangige Offiziere zu bestrafen. Bei der Bekanntgabe der früheren Reduzierungen im Mai 2025 sagte Hegseth: „Dies ist keine Brandrodung, die dazu gedacht ist, hochrangige Offiziere zu bestrafen… Es war ein deliberativer Prozess, bei dem wir mit dem Joint Chiefs of Staff zusammenarbeiteten, mit dem Ziel, die strategische Bereitschaft und operative Effektivität durch umsichtige Reduzierungen in den Reihen der Generäle und Admiräle zu maximieren.“
Die wichtigsten Punkte, die es zu verstehen gilt:
- Die 20%-Zielzahl gilt für Stellen, nicht für Offiziere. Offiziere können in Positionen mit geringeren Befugnissen wechseln, anstatt ihren Arbeitsplatz zu verlieren.
- Die Reduzierungen betreffen die Armee, die Marine, die Luftwaffe und den gemeinsamen Pool.
- Die Services müssen die Kürzungen bis zum 1. Januar 2027 abschließen.
- Die Kürzungen verdoppeln die 10%-Zielzahl, die im vergangenen Jahr festgelegt wurde.
Warum Hegseth dies vorantreibt
Hegseths Argument ist einfach: Weniger Generäle bedeuten mehr Autorität an der Front. Diese Logik steht im Einklang mit seinem umfassenderen Bestreben, eine schlankere Militärstruktur zu schaffen.
Die Zusammenkunft in Quantico im vergangenen Jahr war ein Warnsignal. Hunderte von Generälen und Admirälen wurden auf die Basis beordert, eine Zusammenkunft, die die Aufmerksamkeit auf seine Autorität über die oberen Ränge des Militärs lenkte. Die Ansprache am Mittwoch wird bestätigen, dass das Warnsignal zu einer Richtlinie wurde.
Der größere Kontext
Die Kürzungen sind Teil eines größeren Wandels im Pentagon-Management. Hegseth hat seit seinem Amtsantritt energisch gehandelt und die Art und Weise, wie das Militär arbeitet, neu gestaltet.
Die Reduzierung der Positionen von Generälen und Admirälen ist ein Teil dieses Puzzles. Ob dies das erklärte Ziel der Maximierung der strategischen Bereitschaft erreicht, bleibt abzuwarten.
„EXKLUSIV: Hegseth will Kürzungen für Generäle und Admiräle im Pentagon verdoppeln, bei weitreichenden Veränderungen im Pentagon“, Fox News.
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