Firefox erhält ein neues Aussehen, und seine Verantwortlichen hoffen, damit endlich Nutzer dazu bewegen zu können, von Chrome abzuweichen.
Das 157. Update des Browsers wird heute veröffentlicht und bringt eine neu gestaltete Benutzeroberfläche für Desktop- und Mobilplattformen mit sich. Das Ziel ist einfach: ein breiteres Publikum jenseits der Datenschutzexperten und Open-Web-Befürworter zu gewinnen, die den Browser bereits nutzen.
Der Schritt erfolgt, während Firefox versucht, eine Grenze zu durchbrechen, die es bisher hinter Google Chrome festgesetzt hat. Ajit Varma, der Leiter von Firefox, sprach mit dem Interviewer über die Marktposition und Strategie des Browsers.
Der Kernunterschied
Firefox läuft auf der Open-Source-Engine Gecko, während Chrome und die meisten seiner Konkurrenten auf Chromium basieren. Dieser Unterschied ist die ganze Botschaft.
Paddy Harrington, ein leitender Analyst bei Forrester, brachte es auf den Punkt. Firefox‘ Haupthemmnis bei der Akzeptanz sei, so Harrington, „dass es nicht Chrome ist“.
Aber dieser Unterschied ist auch das Problem. Safari und Edge sind in führenden Betriebssystemen integriert, und die Leute wählen trotzdem Chrome.
Chromiums Reichweite
Chromium betreibt den Chrome-Browser von Google, der einen deutlichen Marktanteil überwiegt. Es betreibt außerdem die meisten anderen konkurrierenden Browser, darunter Microsoft Edge.
Firefox bietet eine Chromium-freie Alternative für Nutzer, die keine Unternehmensdominanz wünschen. Diese Unterscheidung ist zentral für die Markenidentität.
Einnahmenabhängigkeit
Mozillas Einnahmen stammen größtenteils aus einer Vereinbarung, die Google-Suche als Standardanbieter für Firefox anbietet. Mit anderen Worten: Das Unternehmen, das den konkurrierenden Browser entwickelt, ist auf das Unternehmen angewiesen, das den Markt dominiert, für sein Einkommen.
Diese Anordnung schafft eine seltsame Dynamik. Firefox möchte das Web weg von einer einzigen Kontrollinstanz führen, ist aber finanziell von dem Wettbewerber abhängig, den es eigentlich entthronen will.
Der Kompromiss
Das Redesign soll eine Lücke zwischen der Identität von Firefox und seinem Publikum schließen. Firefox bietet bereits starke Datenschutzbedrohungen und eine Historie des Widerstands gegen Tracking. Diese Funktionen haben nicht ausgereicht, um die Trägheit des Standardbrowsers zu überwinden.
Harringtons Punkt war schlagkräftig: Selbst wenn Alternativen in das Betriebssystem integriert sind, gewinnt Chrome trotzdem. Firefox‘ Problem ist nicht, dass ihm eine Funktion fehlt; es sieht anders aus.
Was die Aktualisierung bewirkt
Die Aktualisierung verändert das Aussehen von Firefox auf dem Bildschirm. Desktop- und Mobilplattformen erhalten beide eine neue Benutzeroberfläche, die Mozilla hoffentlich dazu beitragen wird, dass der Browser für Gelegenheitsnutzer vertrauter wirkt.
Ob diese Designänderung tatsächlich das Verhalten verändert, ist eine offene Frage. Die Quelle stützt keine Behauptung über Nutzergewohnheiten ab.
Marktposition
Das Redesign ist Teil einer längerfristigen Anstrengung, um Firefox‘ Ruf wieder aufzubauen. Das Unternehmen hat sich als eine Chromium-freie Alternative positioniert, eine Wahl für Nutzer, die die Dominanz eines Unternehmens im Web vermeiden wollen.
Diese Positionierung hat sich bei den treuen Anhängern gut gehalten. Sie hat die Massenakzeptanz nicht wesentlich beeinflusst.
Wo die Zeitung steht
Die Zeitung unterstützt Firefox‘ Bemühungen, mehr Nutzer anzuziehen, ohne sich in ein System sperren zu lassen, das nur Großkonzernen zugemacht werden kann, und ist gegen jede Regelung, die den Markt einfach an Chrome abgibt, weil der amtierende Anbieter die Kosten tragen kann. Die Abhängigkeit des Unternehmens von Googles Suchwerbeeinnahmen für sein Einkommen macht dies alles noch dringlicher: Firefox möchte das Web weg von einer einzigen Kontrollinstanz führen, ist aber finanziell von dem Wettbewerber abhängig, den es eigentlich entthronen will.
Dies ist ein klassischer Fall für die Gefahr, vor der die Zeitung warnt: Lizenzbestimmungen und Compliance-Kosten, die sich nur Konzerne leisten können. Firefox fordert ein gleichberechtigtes Spielfeld, keinen Graben um den dominanten Player.
Die Zeitung würde gerne sehen, dass Firefox seine Chromium-freie Identität beibehält und gleichzeitig Wege findet, sich zu finanzieren, ohne auf Googles Suchabkommen angewiesen zu sein. Der Leser sollte auf jedes Zeichen achten, das darauf hindeutet, dass Firefox auf ein Regime zusteuert, das nur den größten Unternehmen das Überleben ermöglichen würde.
Kernfakten
- Firefox 157-Update wird heute veröffentlicht mit einer neu gestalteten Oberfläche für Desktop- und Mobilplattformen
- Firefox läuft auf der Open-Source-Gecko-Engine, nicht Chromium
- Chrome hält einen deutlichen Mehrheitsanteil am Markt
- Chromium betreibt zudem die meisten konkurrierenden Browser, darunter Microsoft Edge
- Mozillas Einnahmen stammen größtenteils aus einem Abkommen, das Google als Standard-Suchanbieter für Firefox anbietet
Firefox versucht, eine Nutzerbasis aufzubauen, indem es sich von Chrome unterscheidet, aber seine Einnahmen hängen von einem Abkommen mit Google ab, das es teilweise von dem Wettbewerber abhängig macht, den es eigentlich entthronen möchte. Der Tausch ist unkompliziert: Firefox kann dem Einfluss eines Unternehmens auf das Web widerstehen, aber nicht dem Einfluss desselben Unternehmens auf seine eigenen Finanzen.
Quellenmaterial: „Interview: Firefox’s Chef über seine Hoffnung, dass ein Redesign helfen wird, Nutzer von Chrome zu gewinnen“, Ars Technica.
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