Netflix’s „East of Eden“ hat ein Problem: die Figur, die alle lieben zu hassen, ist vielleicht nicht so uneingeschränkt böse, wie es das Buch darstellt. Und das Internet hat monatelang damit verbracht, überzeugt zu sein, dass die Adaption sie ruinieren würde.
Die Serie, geschrieben und als Executive Producerin betreut von Zoe Kazan, konzentriert sich auf Cathy Ames, gespielt von Florence Pugh. Netflix’ eigene Beschreibung bezeichnet sie als eine „unvergessliche Antiheldin“. Dieses Wort — „Antiheldin“ — ist das Problem. Steinbecks Roman behandelt Cathy wie ein Monster mit einer fehlgebildeten Seele, jemanden, der tötet, manipuliert, ihren Ehemann Adam erschießt und ihre neugeborenen Zwillinge verlässt. Sie ist so böse, wie man in einer Geschichte von Gut und Böse im Salinas Valley Kaliforniens sein kann.
Fans befürchteten, die Show würde sie verwässern. Sie sahen den Teaser, hörten Pugh darüber sprechen, wie sie der Rolle „Menschlichkeit“ verleihen wolle, und schrieben die Adaption vor der Ausstrahlung komplett auf Reddit ab. Die Angst war, dass eine missverstandene Girlboss eine großartige Antagonistin ersetzen würde.
Die Maske, die fällt
Pugh erschlafft Cathy nicht. Sie spielt sie als eine bösartige Naturgewalt, anziehend und abstoßend. Als Samuel Hamilton, gespielt von Ciarán Hinds, sie zum ersten Mal trifft, spürt er ein Frösteln, als sei eine Gans über sein Grab gelaufen. Dieser Satz, wie viele von Steinbecks Dialogen, ist in die Fernsehshow gelangt.
Die Show behält auch die schlimmsten Taten von Cathy bei. Sie tötet ihre Eltern als Kind, und Jahre später vergiftet sie die freundliche Bordellmatron Faye, gespielt von Martha Plimpton. Pugh verleiht diesen Momenten eine sensationell sinistre Präsenz. Wenn Cathy trinkt, fällt die Maske ab und enthüllt eine dunkle Leere. Die Show scheut sich nicht vor der Dunkelheit.
Das Eröffnungsgeheimnis
Kazan nimmt eine große strukturelle Veränderung an der Geschichte vor. Steinbecks Roman beginnt mit einer langen Beschreibung des Salinas Valley, konzentriert sich dann auf Samuel und die Trask-Familie, bevor Cathy ins Bild kommt. Kazan springt vorwärts. Die Serie beginnt mit einem der erschütterndsten Momente von Cathy’s Leben: sie wird von ihrem ehemaligen Liebhaber Mr. Edwards, gespielt von Josh McConville, fast zu Tode geschlagen und krabbelt auf das Trask-Farmhaus zu.
Wenn Sie das Buch nicht gelesen haben, empfinden Sie sofort Sympathie. Wenn Sie es gelesen haben, verkompliziert das den Moment Ihrer Gefühle. Kazan lädt Sie ein, Mitgefühl für sie zu empfinden, während Sie gleichzeitig die Trask-Brüder anhalten, sie nicht hereinzulassen.
Warum Fans Sich Täuschten
Die Serie vereinfacht Cathy nicht. Sie findet Menschlichkeit in ihr, während sie gleichzeitig ihre Bosheit anerkennt. Die Serie erkundet die Dinge, die ihr widerfahren sind:
- Ein älterer Lehrer entwickelte als Teenager ein romantisches Interesse an ihr.
- Mr. Edwards hätte sie fast getötet.
- Adam brachte sie gegen ihren Willen über das ganze Land und zwang sie, eine ungewollte Schwangerschaft auszutragen.
- Die Serie deutet an, dass sie im Alter von fünf Jahren sexuelle Traumata erlebt hat, was zu einer Gewohnheit führte, sich von der Realität zu lösen und sich vorzustellen, wie sie sich im Stil von Alice im Wunderland verkleinert, um sich aus der Gefahr zu entfernen.
Keiner dieser Erfahrungen entschuldigt ihre Taten. Die Serie betrachtet sie als Erklärungen dafür, warum sie Macht und Kontrolle sucht. Wenn sie sich verkleinern, sich selbst verringern will, will sie dies nur unter ihren eigenen Bedingungen tun.
Die Szene im Bordell
Es gibt eine im Drehbuch exklusive Szene in Fayes Bordell, in der Cathy, jetzt Kate genannt, erfährt, dass ein Kunde eine ihrer Mit-Prostituierten grob behandelt hat. Cathy bittet, ihn als Nächstes zu sehen und bereitet so eine mögliche Rachefantasie vor. Die Bedenken hinsichtlich der Vereinfachung von Cathy steigen, verblassen aber, als sie den Mann als ihren Klienten nimmt und das Bordell in einen Ort der Sadomasochismus verwandelt. Von dort aus erpresst sie die mächtigsten Männer in der Umgebung.
Cathy bekommt die Gelegenheit, die richtige Wahl zu treffen. Sie tut dies selten.
Steinbecks Eigener Zweifel
Steinbeck schrieb: „Als ich sagte, Cathy sei ein Monster, schien es mir so. Jetzt habe ich mit einer Lupe über den feinen Druck ihrer Geschichte gebeugt und die Fußnoten erneut gelesen, und ich frage mich, ob es überhaupt stimmte.“ Die Serie nähert sich ihrer Monströsität mit einer ähnlichen Perspektive. Pugh und Kazan beugen sich über den feinen Druck ihrer Vergangenheit.
Die Timshel-Frage
*East of Eden* ist um das Wort „timshel“ herum aufgebaut, was „du sollst“ bedeutet. Es ist eine Idee, die eine Wahl zwischen Gut und Böse anbietet. Cathy erhält diese Wahl wiederholt. Sie wählt das Böse.
Das Endergebnis
Steinbeck-Fans lagen mit *East of Eden* falsch. Die Serie entwertet Cathy nicht. Sie kompliziert sie, löscht sie aber nicht aus. Pugh liefert eine sensationell bösartige Leistung ab, und die Serie räumt ihre monströse Natur an, während sie gleichzeitig Raum für Empathie findet.
Die Adaption hält die Spannung zwischen Cathy’s Bösewicht-Tendenzen und den Dingen, die sie dazu gemacht haben, aufrecht. Das ist eine seltene Balance. Die Serie verdient ihre Menschlichkeit, indem sie ihre Handlungen nicht wegdenkt.
Das Internet lag mit *East of Eden* falsch. Die Serie beweist es.
Quelle: „Das Internet lag mit *East of Eden* falsch“, Mashable.
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