Vier Personen sind mit einer Falcon 9 Rakete auf dem Weg zur Internationalen Raumstation, und ihr Start am Donnerstagmorgen von Cape Canaveral ist heute zu einem der meistgesuchten Themen in den Vereinigten Staaten geworden. Die Mission, bekannt als NASA’s SpaceX Crew-13, befördert die Astronauten Jessica Watkins, Luke Delaney, Joshua Kutryk und Sergey Teteryatnikov.
Der Andockvorgang ist für etwa acht Stunden nach dem Start geplant, die kürzeste Transitzeit aller Zeiten für ein Dragon Raumschiff. Das Startfenster öffnet sich um 11:10 a.m. EDT (1510 UTC).
Die Vier Astronauten
Jessica Watkins flog zweimal als Astronaut mit einer SpaceX Dragon, was sie zur ersten NASA-Besatzungsmitglied macht, die dies getan hat. Sie diente erstmals 2022 als Missionsspezialistin auf der Crew-4 Mission und war später Leiterin einer Abteilung innerhalb des Astronautenbüros und unterstützte bemannte Rover und Raumanzüge für das Artemis Programm.
Luke Delaney, der Pilot, arbeitete zuvor als Testpilot und Forschungstechniker am Langley Research Center der NASA in Virginia. Sein Weg in die Technik und Luftfahrt begann im zentralen Florida, wo er als Kind die Starts der Space Shuttle beobachtete.
Joshua Kutryk, ein Missionsspezialist, wird im Jahr 2026 der zweite Kanadier im Weltraum, nachdem Jeremy Hansen mit der Artemis 2 Crew gereist ist. Der letzte kanadische Bewohner der Raumstation war David Saint-Jacques, der die Erde im Dezember 2018 verließ und im Juni 2019 zurückkehrte.
Sergey Teteryatnikov, das vierte Besatzungsmitglied, wurde 2021 für das Kosmonautentraining von Roscosmos ausgewählt und wurde zwei Jahre später zu einem Testkosmonauten. Er sagte, eine zufällige Begegnung habe ihn dazu bewogen, dem Kosmonautentraining beizutreten.
Wetter und die Rakete
Die 45. Wetterstaffel prognostiziert eine 55-prozentige Chance auf akzeptable Bedingungen zum Start. Wolken und Regen am Startplatz könnten stören.
Am Mittwoch sagten Wetterbeobachter, dass eine schwache Low-Level-Störung die Südseite des Hochdruckgebietes in den Golf von Mexiko streift und am späten Donnerstagmorgen einen windigen Küstenstrom in das primäre Startfenster bringt. Modelle zeigen weiterhin eine anhaltende Bedrohung durch von der Küste herziehende Atlantikschauer, obwohl die Timing- und spezifischen Standorte dieser Aktivität weiterhin die größte Herausforderung darstellen.
Der erste Stufentriebwerk B1101 der Falcon 9-Familie ist zum dritten Mal geflogen. Es wurde bereits zuvor eingesetzt, um 29 Starlink V2 Mini-Satelliten während der Starlink 6-88-Mission zu starten, und trug außerdem Dragon Freedom auf NASAs SpaceX Crew-12.
Acht Minuten nach dem Start kehrt B1101 nach Cape Canaveral zurück und zielt auf eine Landung in Zone 40, auch bekannt als LZ-40. Sollte alles wie geplant funktionieren, wäre dies die siebte Landung eines Triebwerks in LZ-40 und die 664. Triebwerkslandung insgesamt für die Falcon-Reihe.
Warum diese Mission heute wichtig ist
Laut Google Trends liegt der Suchbegriff „nasa spacex crew 13 launch“ heute unter den am schnellsten steigenden Suchanfragen in den Vereinigten Staaten, mit etwa 2000+ Abrufen für den Tag.
Was die Menschen anzieht, ist die schnelle Reise. Das Raumschiff erreicht sein Ziel in acht Stunden, von der Start bis zur Ankunft, was einen neuen Rekord für die kürzeste Transitzeit überhaupt für ein Dragon-Raumschiff darstellt.
Am 30. September veröffentlichte der Besatzungsstammbaum ebenfalls Aufmerksamkeit. Kutryks Tweet blickt zurück auf das Verlassen und die vergangenen Jahre.
Was als nächstes passiert
Bei passendem Wetter soll die Mission am Donnerstagmorgen starten. Vier Stunden vor dem Start beginnt Spaceflight Now mit seiner Live-Berichterstattung.
Sollte der Start stattfinden, wird die Besatzung sechs Monate auf der Raumstation bleiben. Dies ist Watkins‘ zweite Reise ins All. Sie setzt damit die erste NASA-Astronautin fort, die zweimal an Bord eines SpaceX Dragon reist.
Das Suchvolumen zeigt ein echtes Interesse der Menschen, die den Status des Starts, das Wetter und die Astronauten selbst überprüfen.
Quellenmaterial: „NASA, SpaceX starten nächste bemannte Mission zur Internationalen Raumstation“, spaceflightnow.com.
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