Charles M. Schulz‘ Peanuts ist eines der berühmtesten Comicstrips der Geschichte, und ein Großteil seines Erfolgs beruht auf seinen ikonischen Running-Gags und seiner Fähigkeit, sich in saisonale Festlichkeiten einzufügen. Da Halloween kurz bevorsteht, gibt es keine bessere Zeit, um Peanuts‘ besten saisonalen Gag wieder aufleben zu lassen: den Großen Kürbis. Es ist ein Witz, der als einzelner Strip begann und zu einem ganzen Film heranwuchs, und er zündet immer noch Jahrzehnte später.
Der Gag begann am 26. Oktober 1959 in einem Strip, der Linus‘ Besessenheit vom Großen Kürbis einführte. Linus schreibt einen Brief an seinen jüngeren Bruder Lucy und teilt ihr mit, dass er an den Großen Kürbis schreibt, um ihn zu fragen, was er zum Halloween möchte. Der Große Kürbis liebt kleine Kinder, sagt Linus, und er kann ihn aus dem Kürbisfeld aufsteigen sehen, mit seinem großen Sack voller Spielzeug.
Die Premiere 1959
Der Strip ist ein Geniestreich. Linus führt den Großen Kürbis als die Halloween-Version des Weihnachtsmanns ein, komplett mit Briefen an die Figur, in denen er aufschreibt, welche Spielzeuge er möchte, und dem Glauben, dass der Große Kürbis sie in einem übergroßen Sack transportiert. Der Gag spielt mit der Idee, dass Linus einen Feiertag im Voraus ist und Halloween mit Weihnachten verwechselt.
Schulz bestätigte diese Lesart selbst. Laut dem Charles M. Schulz Museum erklärte Schulz einmal den Gag: „Ich habe einige Halloween-Streifen über Linus gezeichnet, der zwar intelligent, aber sehr unschuldig ist, und er verwechselte Halloween mit Weihnachten, weil er einen Feiertag im Voraus war. Nun ist das ganze Ding zu einer Parodie auf Weihnachten geworden, und Linus verleiht dem Großen Kürbis diese Eigenschaften, die der Weihnachtsmann haben soll.“
Der Witz funktioniert, weil er einfach und spezifisch ist. Linus wartet nicht einfach auf eine gruselige Figur. Er wartet auf einen Geschenkbringer, und er erwartet, dass der Große Kürbis genau das liefert, was er verlangt. Diese Erwartung ist das Herzstück des Gags, und es ist das, was den Charakter so einprägsam macht.
Vom Strip zum Film
Der Große Kürbis blieb nicht beim Strip stehen. Der Gag brachte einen ganzen Film hervor, „Es ist der große Kürbis, Charlie Brown“ (1966). In dieser Zeichentrickgeschichte verbringt Linus Halloween-Nacht damit, in einem Kürbisfeld auf das Erscheinen des Großen Kürbisses zu warten, während Charlie Brown und die anderen Kinder losziehen, um Süßigkeiten zu sammeln. Der Film folgt der gleichen Logik wie der ursprüngliche Strip: Linus ist davon überzeugt, dass der Große Kürbis aus dem Feld aufsteigen wird, wenn er lange genug wartet, und sein Glaube wird von der Kälte und der Dunkelheit auf die Probe gestellt.
Der Film ist ein Klassiker, aber der Strip, der alles begann, bleibt eine denkwürdige Version des Witzes. Der Strip von 1967, der am 31. Oktober veröffentlicht wurde, zeigt Linus, wie er dem Snoopy den Großen Kürbis erklärt, der ihn auf den Kürbisfeld-Besuch begleitet. Ein Rascheln im Gras veranlasst Linus, auszurufen: „Es ist der Große Kürbis! Er steigt aus dem Kürbisfeld auf!“ Snoopys Gedankenblase enthüllt dann genau, was der Welpe denkt: „Ich hätte eigentlich nicht die Daisy Hill Puppy Farm verlassen sollen!“
Dieser Schlusswitz ist perfekt. Snoopy weiß genau, was Linus erwartet, und er weiß genau, warum er nicht dort sein sollte. Der Kontrast zwischen Linus’s Gewissheit und Snoopys Angst ist der Witz, und er entfaltet sich in einem einzigen Panel.
Der Running Gag geht weiter
Der Große Kürbis ist nach dem Film nicht verschwunden. Es folgten noch weitere Strips mit dem Charakter, darunter einer mit Linus und Snoopy. Diese späteren Strips behielten denselben Ton: Linus ist ernst, Snoopy ist skeptisch, und der Große Kürbis ist immer nur außer Sichtweite.
Der Gag funktioniert, weil er konsistent ist. Linus weicht niemals von seinem Glauben ab, und er erklärt sich niemandem. Er stellt einfach die Fakten fest und wartet, und diese Konsistenz ist es, die den Charakter so echt wirken lässt. Der Witz geht nicht darum, ob der Große Kürbis existiert oder nicht. Es geht um Linus’s Überzeugung, und diese Überzeugung ist gerade deshalb lustig, weil sie aufrichtig ist.
Warum der Gag funktioniert
Der Gag mit dem Großen Kürbis ist ein Meisterwerk der Wirtschaftlichkeit. Er führt einen neuen Charakter, eine neue Feiertagstradition und eine neue Erwartungen in einem einzigen Panel ein. Außerdem etabliert er einen Running Gag, zu dem der Strip immer wieder zurückkehrt.
Der Witz ist lustig, weil er absurd ist, aber er ist auch berührend. Linus ist klug, aber sehr naiv, und seine Verwirrung über Feiertage wird als eine Art Reinheit dargestellt. Er verspottet weder Halloween noch Weihnachten. Er befolgt einfach die Regeln, wie er sie versteht, und dieses Verständnis ist der Witz.
„Ich habe einige Halloween-Streifen über Linus gezeichnet, der klug, aber sehr naiv ist, und er verwechselt Halloween mit Weihnachten, weil er einen Feiertag voraus ist.“
Dieses Zitat erfasst das Wesen des Witzes. Linus ist seiner Zeit voraus, und diese Vorwegnahme ist es, die ihn lustig macht. Er liegt in keiner wörtlichen Hinsicht falsch, was den großen Kürbis betrifft. Er irrt lediglich in Bezug auf den Feiertag, den er feiert, und dieser Irrtum ist der springende Punkt.
Das Erbe des Witzes
Der große Kürbis ist ein kultureller Ankerpunkt. Die Leute kennen den Film und sie kennen den Charakter, selbst wenn sie den Strip nicht gelesen haben. Der Witz ist zu einem Bezugspunkt für das Warten auf etwas geworden, das vielleicht nicht kommt, und für das Glauben an Dinge, an die andere nicht glauben.
Der Witz lehrt auch eine Lektion über das Geschichtenerzählen. Ein guter Witz braucht nicht viel Vorbereitung. Er braucht eine klare Idee, einen klaren Charakter und einen klaren Payoff. Schulz lieferte alle drei in einem einzigen Strip, und das Ergebnis hat Jahrzehnte überdauert.
Was man als Nächstes Lesen Sollte
Wenn Sie mehr über den großen Kürbis sehen möchten, gibt es reichlich Material zu entdecken. Der Strip erschien regelmäßig in Peanuts’ Oktober-Ausgaben, und die Sammlung des Museums umfasst viele Beispiele. Der Debüt-Strip von 1959 und der Snoopy-Strip von 1967 sind beide bekannt, aber es gibt viele andere.
Durch das Lesen der Peanuts’ Oktober-Ausgaben lässt sich am besten die volle Bandbreite des Witzes erkennen. Jeder Strip fügt eine neue Detail, eine neue Perspektive oder eine neue Wendung der gleichen Grundidee hinzu. Der Witz ist ein durchgehender Faden, der den ganzen Oktober miteinander verbindet, und das Verfolgen davon durch die Archive ist eine lohnende Erfahrung.
Das Urteil über den Witz
Der große Kürbis ist Peanuts’ bester Halloween-Witz. Es ist ein Witz, der klein anfing und zu etwas Größerem wurde, und er ist die ganze Zeit über lustig geblieben. Es ist ein Tribut an Schulz’s Genie und eine Erinnerung daran, warum Peanuts weiterhin geliebt wird.
Der Gag funktioniert, weil er persönlich ist. Linus ist ein spezifischer Charakter mit einer spezifischen Überzeugung, und diese Überzeugung wird mit Wärme und Aufrichtigkeit präsentiert. Der Gag ist keine Verhöhnung von Religion oder Aberglaube. Es ist eine Feier der Hoffnung, selbst wenn diese Hoffnung fehl am Platz ist.
Der Gag hat außerdem eine zeitlose Qualität. Halloween-Traditionen ändern sich, aber die Idee, auf etwas Magisches zu warten, ändert sich nicht. Linus‘ Glaube an den Großen Kürbis ist ein universelles Gefühl und spricht jeden an, der jemals auf etwas gewartet hat, das vielleicht nicht eintreffen wird.
Der Gag mit dem Großen Kürbis ist ein Meisterwerk der Einfachheit. Er nimmt eine einzige Idee und verfolgt sie weiter, wodurch ein Charakter und eine Welt entstehen, die Bestand haben. Es ist eine Erinnerung daran, dass die besten Witze oft die einfachsten sind, und dass die besten Geschichten oft die sind, die wir schon gehört haben.
Schulz wusste, was er tat, als er den Großen Kürbis erschuf. Er nahm einen Feiertag, einen Brief und den Glauben eines Kindes und schuf etwas, das mehr als sechs Jahrzehnte überdauert hat. Das ist das Zeichen eines wahren Genies.
| Datum | Publikation |
|---|---|
| 26. Oktober 1959 | Der Große Kürbis erscheint zum ersten Mal |
| 31. Oktober 1967 | Linus erklärt den Großen Kürbis Snoopy |
| 1966 | Es ist so weit, Charlie Brown – Der Große Kürbis veröffentlicht |
Der Große Kürbis ist ein Charakter, der in Erinnerung bleiben sollte. Er erhob sich aus dem Kürbisgarten und brachte Lachen mit sich. Er bleibt eine Erinnerung an die Freude des Glaubens.
Sehen Sie das Video, um das die Geschichte aufgebaut ist, bei Screen Rant.
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