Josh Greenstein teilte Mike De Luca vor über einem Monat mit, dass er und Pam Abdy wahrscheinlich von ihren Positionen abgesetzt werden würden, obwohl Greenstein selbst Co-Vorsitzender von Paramount Pictures ist und nicht David Ellison. Die Nachricht wurde am späten Donnerstagabend öffentlich, als ein Puck-Bericht die Nachfolger bestätigte, wobei Josh Greenstein und Dana Goldberg die Positionen von De Luca und Abdy übernehmen.
Quellen, die mit dem Treffen vertraut sind, sagen, dass Greenstein gegenüber anderen Führungskräften bei einem Engagement in einem anderen Studio seinen Wunsch geäußert habe, Abdy und De Luca loszuwerden. Andere Quellen kontern, dass Greensteins Bemerkung auf die allgemeine Stabilität von Warner Bros. abzielte und im Kontext von Greensteins Bemühungen stand, ein Projekt zu gewinnen, und Paramounts eigene überlegene Stabilität und Führungskräfte zur Schau zu stellen.
Greenstein wurde von De Luca kontaktiert, der seine Forderung stellte: „Sagen Sie das wirklich?“, so Quellen, die mit dem Gespräch vertraut sind. Greenstein wies die Anschuldigungen zurück und schob es auf ein schlechtes Telefongespräch. Da der Deal aufgrund der Kartellklage noch nicht abgeschlossen war, war er nicht rechtlich befugt, Personalentscheidungen zu treffen.
Greensteins Ablehnung
De Luca sagte, Greenstein sei aufgrund des unsicheren Status des Fusionsvertrags, während die Kartellklage noch nicht abgeschlossen war, von der Befugnis ausgeschlossen, Personalentscheidungen zu treffen. Greenstein wies diese Behauptungen zurück und führte sie auf ein unverständliches Telefongespräch zurück.
Das Treffen mit Ellison
Seit 2022 führen De Luca und Abdy Warner Bros., und in den letzten vier Jahren haben sie hartnäckige Spekulationen über ihr Schicksal im Studio ertragen. Gerüchte über mögliche Absetzungen und Vertragsverlängerungen haben sie ständig begleitet. Das Paar stand außerdem vor dem Vorwurf, zu viel Geld für Filme mit schwachen Ergebnisse an den Kinokassen auszugeben, was auch für diesen Wochenendes Digger mit Tom Cruise gilt.
Dank großer Kassenerfolge wie Sinners und Weapons und der Auszeichnung mit dem besten Film für One Battle After Another, wurden sie als Filmhelden gefeiert. Eine hochrangige Quelle von Warners sagt, De Luca und Abdy seien der Meinung gewesen, sie seien sicher, nachdem sie mit Ellison ein Treffen geführt hätten, bei dem er vorschlug, sie sollten bleiben.
De Luca und Abdy teilten mit, dass sie eine freundschaftliche Rivalität zwischen sich und Greenstein und Goldberg annehmen könnten, angesichts der Tatsache, dass alle eigenen Beziehungen zu Talenten und Filmemachern hätten. Eine Quelle von Warner sagt: „Offensichtlich hat sich viel geändert.“
Der Netflix-Exit-Plan
Netflix hat sich laut Personen, die über die Pläne des Duos gesprochen haben, als potenzielles Ziel für De Luca und Abdy herauskristallisiert. Berichten zufolge entwickelte De Luca eine Beziehung zu Netflix-Chef Ted Sarandos durch eine Reihe von Gesprächen, die stattfanden, als das Streaming-Unternehmen im vergangenen Jahr Gerüchten zufolge daran interessiert war, Warner Bros. zu kaufen.
Eine Quelle, die Geschäfte sowohl mit Warner als auch mit Netflix tätigt, warnt: „Alle ihre Beziehungen sind Kinosalbeziehungen. Sie werden diese Filmemacher nicht davon überzeugen, ihren großen Streaming-Film zu drehen.“ Er fügte hinzu, dass er als Ted sagen würde: „Kommt rüber, ich gebe euch einen Top-Deal und helfe euch dabei, herauszufinden, wie Kino aussehen könnte.“
Während Netflix darum sucht, einen schwer fassbaren Preis für den besten Film bei den Oscars zu gewinnen, hat es für seine Cannes-Erwerbung La Bola Negra bisher das längste Kino-Zeitfenster gewährt.
Eine Person, die bei Warner geschäftliche Angelegenheiten zu erledigen hatte, merkte an: „Netflix‘ Geschmack in Bezug auf das Publikum liegt eher im Mittelmaß. Es wäre interessant, sie und ihren eher von Filmemachern getriebenen Ansatz bei Netflix zu haben“, während sie auch feststellte: „Ich weiß einfach nicht, ob das Netflix-Publikum das möchte. Sie wollen Red Notice, nicht May December oder Roma oder Lost Daughter.“
Die Einigung über die Fusion
Rob Bonta, der Generalstaatsanwalt von Kalifornien, sagte, eine Einigung mit Paramount Skydance den Weg für eine Fusion ebnet. Gemäß den Bedingungen müssen die zusammengelegten Studios 30 Filme innerhalb von zwei Jahren produzieren, gefolgt von 32 Filmen für weitere drei Jahre, wobei Strafen drohen, wenn der Schwellenwert nicht erreicht wird.
Sollte Skydance bei einem Film den Zielwert nicht erreichen, schuldet das Studio 30 Millionen Dollar an Gesundheits- und Altersvorsorgefonds, die zwischen den Gilden aufgeteilt werden. Sollte ein Richter eingreifen, könnte das Studio gezwungen sein, Miramax zu verkaufen oder abzuspalten, das Unternehmen hinter dem im Jahr 2026 erwarteten Paramount Skydance-Hit Scary Movie.
James Gunn und Peter Safran bleiben weiterhin verantwortlich für DC Studios, während dieses eine Umstrukturierung durchläuft, nachdem die Darstellung von Supergirl nicht den Erwartungen entsprach. Richard Brener soll bei New Line sicher sein, wo lukrative Franchises wie The Conjuring und Der Herr der Ringe angesiedelt sind.
Die neuen Labels
Warner Bros.’ neues Studio-Label Clockwork, geleitet von einem Trio ehemaliger Neon-Führungskräfte, bereitet sich auf seine erste große Kinoauswertung vor: eine Remastering-Version des britischen Films The Devils von 1971, die am 16. Oktober erscheint. Clockwork hat sich auf Festivalmärkten als Player erwiesen und sich Filme von Sean Baker und Park Chan-Wook gesichert, und möchte in das Genre der Low-Budget-Filme einsteigen.
Der Druck auf das neue Team
Ein Deal erfordert die jährliche Produktion von 30 Filmen durch das fusionierte Paramount- und Warner Bros.-Studio, zusammen mit echten Strafen, die den erzwungenen Verkauf von Miramax beinhalten sollten, falls das Ziel verfehlt wird. Eine mit Warner vertraute Person argumentiert, dass vier Führungskräfte Marketing und Distribution nicht gemeinsam managen können, ohne über Termine und Budgets zu streiten.
Die verbleibenden Teams bei DC Studios, New Line und Clockwork spüren nun die Auswirkungen. Jedes Label hat seine eigene, ausgeprägte Identität, seine eigene Filmreihe und seine eigene Bereitschaft, Risiken einzugehen.
| Label | Leader | Aktuelle Filmreihe |
|---|---|---|
| DC Studios | James Gunn und Peter Safran | Umstrukturierung, Supergirl |
| New Line | Richard Brener | The Conjuring, Der Herr der Ringe |
| Clockwork | Trio von ehemaligen Neon-Führungskräften | The Devils, kommende Filme von Sean Baker und Park Chan-Wook |
- DC Studios und New Line behalten ihre aktuelle Führung.
- Clockwork bereitet sich auf seine erste Kinopremiere vor.
- Greenstein und Goldberg übernehmen die Kontrolle über beide Filmabteilungen.
Der Kampf zwischen vier Vorsitzenden um Kontrolle über Termine und Budgets ist keine Erfindung – er definiert das neue Unternehmen. Das Vergleichsverfahren schwebt wie ein Damoklesschwert über ihnen. Stehen die Filmziele nicht, wird Miramax verkauft.
Wo die Zeitung steht
Die Zeitung unterstützt weder De Luca noch Abdy persönlich, befürwortet aber das Prinzip, dass Führungskräfte nicht einfach deshalb entlassen werden sollten, weil sie sich zu Wort melden, und sie lehnt jede Regel oder Praxis ab, die es zu einem Risiko machen würde, sich zu äußern, für Kleinunternehmer oder unabhängige Produzenten, die innerhalb einer größeren Unternehmensstruktur tätig sind. Die Zeitung lehnt Vorschriften ab, die die größten Akteure schützen und die Eintrittskosten für kleine Unternehmen erhöhen, und sie lehnt jede Regel oder Praxis ab, die es zu einem Risiko machen würde, sich zu äußern, für Kleinunternehmer oder unabhängige Produzenten, die innerhalb einer größeren Unternehmensstruktur tätig sind.
Diese Geschichte verdeutlicht die Gefahr, dass das Wort eines einzelnen Managers das Gewicht eines ganzen Unternehmens trägt, und die Zeitung ist der Ansicht, dass Kleinunternehmer nicht für das Anbringen von Fragen oder Bedenken innerhalb ihrer eigenen Strukturen bestraft werden sollten. Die Zeitung spricht sich gegen jede Regelung oder Praxis aus, die es für Kleinunternehmer oder unabhängige Produzenten riskant machen würde, Bedenken zu äußern, insbesondere wenn sie innerhalb einer größeren Unternehmensstruktur arbeiten.
Der Leser sollte auf Anzeichen achten, dass Unternehmensleiter für das Äußern von Bedenken bestraft werden, sowie auf jede Regelung oder Praxis, die es für Kleinunternehmer oder unabhängige Produzenten riskant machen würde, Bedenken zu äußern, insbesondere wenn sie innerhalb einer größeren Unternehmensstruktur arbeiten.
Quellenmaterial: „Ouster Rumors and a Tense Phone Call: Mike De Luca and Pam Abdy’s Final Weeks at Warners“, The Hollywood Reporter.
Das Notizbuch abonnieren.
Die besten Geschichten des Tages und jedes neue Urteil, in klarem Deutsch, um sieben im Postfach. Eine Mail am Tag, nicht mehr.